Крепость Хаоса - Елена Умнова

— Но как же так? Ведь у Иговреса не было армии, только темные эльфы? — не поняла Алекса.

— Сама крепость была мощнее любой, самой бесчисленной армии! Она была неуязвима и всесильна. Иговрес вдохнул в нее всю свою мощь, все свое коварство, всю хитрость, сделав из надежды света нерушимую опору Тьмы… Тогда Энвиньятар понял, что силой крепость не возьмешь. С горсткой воинов, оставшихся после сражения, он тайными ходами пробрался в крепость. Он искал сердце крепости и нашел…

Дриадриндэ замолчал, по лицу его пробежала тень, взгляд неподвижно замер в пространстве.

— Вся мощь крепости была заключена в чаше, заполненной кровью Иговреса. Энвиньятар разрубил чашу мечом, выплеснул кровь и сокрушил магию. Так он изгнал из крепости Иговреса… Он окропил камни крепости своей кровью, желая навсегда запечатать ее от зла. В этом и была главная ошибка Энвиньятара… Он сокрушил мощь крепости, но сохранил ее дух! Более того, отдав свою кровь, он даровал крепости и свою силу. Он передал ее всю до капли, и более не смог сопротивляться воле крепости.

— Воле крепости?

— Да, я же сказал, что крепость Хаоса живая. Вокруг нее клубится туман, в котором заключены души всех умерших в ее тюрьмах, — кивнул Дриадриндэ.

— А умерли они, поверь, не от старости! — вставил Жениэл.

— Крепость подчиняет себе живые существа. Только очень немногие способны противостоять ее зову. Энвиньятар был крепок духом и спокойно прошел сквозь туман и провел свой отряд, однако, отдав крепости кровь, он подчинился ей. В темницах крепости Хаоса нет охраны, двери там не запираются, но узники не могут убежать. Боль… отчаянье… страх… и безнадежность сковывают их сердца, годами они могут томиться в темнице. Но даже после смерти их души не могут освободиться, они сливаются с туманом. Те, кто попал в крепость, навсегда остаются ее рабами.

Повисла тишина, которую Алекса не рискнула нарушить, хотя у нее было еще много вопросов, ответы на которые она хотела бы получить.

— После изгнания Иговреса крепость пала, Энвиньятар стал ее последним узником. Крепость Хаоса стала обыкновенным укреплением, и объединенный союз постепенно захватил ее и изгнал темных эльфов. С тех пор крепость была пуста. Однако недавно она ожила.

— Снова Иговрес?

— Иговреса больше нет и не будет никогда. Энвиньятар отдал за это свое бессмертие и обрек себя на вечные муки. Просто в крепость снова пришли темные эльфы.

— Так крепость возродилась?

— Не думаю. Чтобы ее возродить, нужна Тень. Однако вдохнуть тень того, кого нет в мире… на мой взгляд, это невозможно, — покачал головой Дриадриндэ.

— Слава магии, я уж было перепугалась.

— И не зря. Даже потухшая крепость Хаоса представляет угрозу. Взять ее, тем паче штурмом, крайне затруднительно! — сообщил Жениэл.

— Значит, нужно сделать это поскорее, пока они еще не укрепились.

— Вся в мать.

— Что?

— Аврора тоже всегда торопилась. Удивительная черта для эльфа, которому совершенно некуда спешить.

— Я-то еще и человек, — попыталась оправдаться Алекса. Дриадриндэ только покачал головой.

— Мы уже начали собирать армию, готовить оружие и план. На это уйдет некоторое время.

— И что же нам все это время делать?

— Ждать.

— К тому же скоро Мианра и Вайнер женятся! — вставил Жениэл.

— Кто?

— Мианра, сестра Тиары.

— Здорово!

— Отменяем немедленную войну?

— Отменяем. Тем более что воевать еще нечем и некем! — с радостью согласилась Алекса.

Алису она нашла в комнате у Мирамэ. Обе девушки о чем-то увлеченно спорили, размахивали руками, перебивали друг друга, что-то приводили в пример и не услышали, как Алекса постучала, тихонько открыла дверь, вошла и присела в кресло. Только когда она стала хихикать, на нее обратили внимание.

— Девчонки, атас! — сообщила Алекса, когда они на нее уставились, и продолжила хохотать.

— Может быть, тебе показать замок? — спросила Мирамэ у Алисы.

— Было бы здорово! — тут же загорелась Алиса.

— Я с вами! Кстати, Вейза в замке?

— Как приехала, так сразу за платьями, истинная фрейлина, — подколола Рамэ.

— Ты же знаешь, я все эти платья терпеть не могу. Хочу поинтересоваться, нет ли какой альтернативы! — усмехнулась Алекса. — Так она тут?

— Да здесь, — кивнула Мирамэ, не найдя, к чему еще придраться.

— Значит, загляну к ней вечерком.

— А почему не сейчас? — удивилась Алиса. — Я бы тоже хотела с ней познакомиться.

— К Вейзе нужно идти либо на целый день, либо не идти вообще. На крайний случай вечером! — усмехнулась Алекса.

— Это точно, по-другому никак, — яростно кивнула Мирамэ.

— Почему?

— Вейза — мастер своего дела, а их у нее два! — сказала Алекса.

— Первое — это пошив замечательной одежды! — поддержала ее Мирамэ.

— А второе — бесконечные разговоры! Если я пойду к ней сейчас, до завтрашнего утра не вернусь! Кстати, что ты ей сказала, когда я исчезла?

— Правду! Эльфы никогда не врут.

— Но хорошо строят предложения и вопросы. Как выглядит эта правда?

— Что ты отправилась домой погостить! Соскучилась, видите ли, с непривычки! — как ни в чем не бывало ответила Мирамэ.

— Эх, с вами тут не соскучишься! — хихикнула Алекса.

— Надо было сказать, что ты не по родным соскучилась, а по спокойной жизни! И как я не подумала?!

Прогулка по замку началась довольно резво, но вскоре завязла. Алиса интересовалась всем, ей надо было заглянуть во все комнаты и выслушать все истории, которыми был богат эльфийский замок и память Мирамэ. Посмотрев, на часы, Алекса спохватилась:

— С вами, конечно, интересно, но если не отправиться к Вейзе сейчас, то, пожалуй, она меня и завтра вечером не отпустит! Алис, оставляю тебя на попечение Мирамэ. Вечером загляну, если ты еще спать не будешь, когда я вернусь.

— Я подожду! — заверила ее подруга.

— Эх, и долго же тебе ждать придется! — в один голос сказали Мирамэ и Алекса.

Махнув рукой на прощание, Алекса быстро спустилась вниз и, недолго поплутав по коридорам (девушка не раз поражалась такой удивительной «запоминаемости» замка), вышла к двери комнаты лучшей Гвенвилесской портнихи.

— Да-да, проходите, конечно! — послышался звонкий ответ на стук.

— Вейза, здравствуй. Можно?

Эльфийка порывисто обернулась, откидывая с лица светлые волосы и удивленно расширяя миндалевидные синие глаза.

— Алекса! — взвизгнула эльфийская девушка и бросилась обниматься. — Что же ты уехала, «до свидания» не сказав?! Что так долго не возвращалась?! Когда приехала?