"Фантастика 2023-103" Компиляция. Книги 1-14 (СИ) - Поляков Влад

Белый ошалело вращал глазами и пытался зажать израненную шею скрюченными судорогой пальцами.

– Не дергайся, – шикнул на него Мартин.

В ответ на это глаза белого выпучились еще больше. Он оторвал одну руку от горла и, кажется, даже собрался защищаться от черного, решившего, по его мнению, добить поверженного врага.

– Совсем с ума посходили в своей столице, – проворчал Март. Вынул из сапога нож и безжалостно вспорол светлую хламиду пострадавшего; отрезал большой кусок ткани и прижал к ране. – Затихни уже! – рявкнул на вновь решившего защищаться белого. – Вызови гиль… – он обернулся и не договорил. – Черт!

Впрочем, ничего удивительного: Ханны и след простыл. Только Мрак послушно ждал в сотне шагов от места происшествия. Конь с деловым видом пожевывал розовый куст, выращенный кем-то в широкой кадке у крыльца, и косил глазом в сторону хозяина.

Лишь сейчас захлопали двери домов.

Улица наполнилась людьми. Горожане изумленно загомонили.

Март обреченно подумал, что завтра новость о том, что черный маг стоял на коленях посреди улицы, зажимая рану белого и перемазавшись его кровью, будет на первой полосе всех газет королевства.

– Чего пялитесь?! – зло крикнул обступившим их зрителям. – Зовите гильдийцев!

Глава 7

В приемной столичной Гильдии магов было не протолкнуться. Похоже, для выяснения обстоятельств белые собрали не только непосредственных свидетелей произошедшего, но и весь квартал.

Март расположился в стороне ото всех, в самом углу зала ожидания, и сидел, уперев локти в колени и опустив голову. Люди вокруг громко переговаривались, обсуждая, кто что видел, и делясь впечатлениями.

– …А ты?..

– …Да спал я, а оно…

– …Грохот был та-а-акой, я тебе говорю!..

– …Вообще не понял, что случилось. Ты в курсе?..

– …Я-то?..

– …Ограбили кого, что ли?..

– …Да белого порешили, вы что, не в курсе?!

– … Черного ж вроде…

– … Да вон он, черный…

– …Ой…

И тогда голоса на время смолкали, а глаза любопытных обращались к Мартину.

Первое время он в ответ молча глядел с вызовом. Потом просто опустил голову и предоставил болтунам придумывать свои версии произошедшего. Хорошо хоть побаивались и не лезли – вокруг него образовался целый островок из пустых стульев, в то время как в другом конце зала для некоторых не нашлось сидячих мест и им пришлось стоять.

– Мартин Халистер? – наконец прогремело над ухом.

Конечно же Март почувствовал приближение белых, но не посчитал нужным поднимать голову.

Навалилась жуткая усталость, хотелось спать и есть, а вести беседы с гильдийцами – не хотелось категорически. Мартин даже малодушно подумал, что Ханна – или как ее звали на самом деле? – была права и он идиот, потому что вмешался. Спал бы уже в своей постели и видел бы десятый сон.

А белый маг, на которого напала нежить, был бы уже мертв – только и всего.

Март выдохнул, отбрасывая нелепые мысли, поднял голову.

– Он самый.

– Пройдемте.

Тонкая невысокая фигура подошедшего к нему белого мага, как всегда, в необъятной хламиде, совершенно не вязалась с раскатистым басом.

Мартин поймал себя на мысли, что никогда не задумывался, зачем и в какой момент в гильдиях ввели такую нелепую форму для светлых. Когда, еще ребенком, он бывал в гильдии с отцом, все сотрудники, как белые, так и черные, совершенно точно были одеты в штатское. Теперь же светлые будто хотели обозначить свое положение не только отсутствием серег, но и приметной одеждой. Почему для этого выбрали «мешки», для Мартина оставалось загадкой.

Он молча встал и последовал за провожатым. Голоса в зале смолкли, и все присутствующие как один повернули головы в их сторону.

Март сцепил зубы.

Его привели в кабинет самого главы местной гильдии, о чем важно заявляла надпись на двери. Март подумал, что Ризаль умер бы от зависти, увидев, в каких условиях работают его столичные коллеги.

В кабинете главы гильдии Прибрежья Мартин тоже бывал не единожды, но тот был точной копией рабочего места его личного контролера. Разве что Ризаль обзавелся цветочным тюлем и парой растений в горшках, а его начальник был не таким любителем флоры.

Огромное помещение, помимо классических стола и стульев, вмещало в себя диван, несколько массивных шкафов с непрозрачными дверцами, один – со стеклянными, за которыми располагался настоящий бар со множеством бутылок и бокалов, и стеллаж с книгами, точь-в-точь как в Государственном архиве, занимающий всю стену и доходящий до самого потолка.

Март сделал первый шаг и с удивлением опустил взгляд на ковер, в густом высоком ворсе которого утонули сапоги. Светло-серый, как хламиды белых, идеально вычищенный и будто расчесанный – волосок к волоску.

Почему-то этот вычурный и совершенно неуместный на рабочем месте ковер окончательно испортил впечатление о хозяине кабинета еще до непосредственной встречи с ним.

Мартин недоуменно обернулся на провожатого (конвоира?), приподнял брови, без слов комментируя факт – в помещении никого не было.

– Господин Приуз сейчас будет, – пробасил провожатый. – Велено подождать.

Март кивнул и молча направился к стулу для посетителей. Басистый возмущенно ахнул, когда он прошел по ковру в грязных сапогах.

– Тапочек не нашлось, – огрызнулся Мартин, чувствуя, что если не ляжет спать в ближайший час, то точно начнет кусаться, как давешняя нежить.

Провожатый побледнел, затем покраснел и отступил в коридор спиной вперед. Так-то лучше.

Но расслабился Мартин рано. Не прошло и минуты, как в коридоре послышались шаги.

На вид мужчине было лет сорок, плотный, высокий, в хламиде, хотя, на взгляд Марта, ему больше подошли бы кольчуга и меч.

– Мартин Халистер? – уточнил светловолосый мужчина.

Как ни странно, ковер вызвал у Марта больше неприятия, чем его обладатель. У вошедшего оказалось простое, а вовсе не надменное лицо, какое часто бывает у белых при виде черного, и умные, чуть прищуренные глаза. Обычная внешность – ничего отталкивающего.

Мартин кивнул.

– Господин Приуз, я полагаю?

Вставать не стал. Устал, а расшаркиваться не хотелось от слова «совсем». Белый оценил – Март понял это по тому, как тот еще больше прищурился – но спустил с рук.

– Зирилл Приуз, – представился полностью; прошел к столу.

– И вы?.. – подтолкнул Мартин.

– Заместитель главы гильдии.

Значит, Март не ошибся и на двери золочеными буквами было выведено другое имя.

Мартин сложил руки на груди, намекая на то, что не жаждет общения.

– И чем же обязан нашей личной встрече, заместитель главы Приуз? – задал вопрос тоном, граничащим с дерзостью.

Его допросили еще в первый час после прибытия в здание гильдии. Казалось бы, все выяснили и должны были либо арестовать, либо отпустить. Однако оставили тут еще на три часа, в довесок к толпе с улицы, которую тоже не распустили.

Теперь глаза Приуза превратились в щелки; он скопировал позу собеседника.

– Хотелось бы лично уточнить кое-какие моменты. Если вы, разумеется, не против.

Март был против. И отчего-то зол. Ранним утром черные маги спят, а не приходят на ковер к белым. Пусть даже этот ковер такой пушистый и расчесанный.

– Не против, – ответил сквозь зубы.

Аккуратно хамить ему никто не запретит, но открыто отказаться от беседы со вторым человеком в столичной Гильдии магов – грозило крупными неприятностями, начиная с ареста и заканчивая обвинением в отказе от сотрудничества с властями.

– Мартин… Можно мне вас так называть? – Приуз подался вперед и уперся локтями в столешницу.

Март натянуто улыбнулся.

– Как вам будет угодно.

По правде говоря, Март полагал, что Приуз начнет переспрашивать его о том, что он уже сто раз рассказал мелким сотрудникам, проводившим допрос по прибытии. Однако заместитель главы удивил.

– Мартин, расскажите мне, что произошло этой ночью на Бульваре роз. – Теперь, по крайней мере, стало ясно, откуда на этой улице столько розовых кустов, которые так понравились Мраку. – Я уже понял, что вы просто проезжали мимо. Это подтвердили все свидетели, включая пострадавшего.