"Фантастика 2023-157". Компиляция. Книги 1-20 (СИ) - Шелест Михаил Васильевич

— Гург? Ты жив дружище? — как только маг пришёл в себя, он сразу же схватил его за грудки. — Ты специально притворялся, да? Хотел пробить меня на слезу засранец? Вот тебе — не дождёшься, я кремень!

Но потом произошло то, чего он никак не ожидал. Парнишка вырвался из его рук и отошёл на шаг назад, озираясь вокруг.

— Кто ты?

Ничего не понимая, Праст смотрел то на него, то на Корруса, хранящего молчание.

— Да что с тобой? Ты там головой ударился?

— Головой? — переспросил голос Гурга, но сама манера говорить была иная, менее уверенная в себе.

Что-то тут не так.

— Ты меня помнишь? Я Ли Праст, это твой брат — Коррус. Эй, — он пощёлкал пальцами перед лицом лекаря.

Тот затрясся от холода, нащупав дыру у себя в одежде на груди. Потрогал здоровую кожу и ощутил под пальцами запёкшуюся кровь.

— Я вас не знаю. Это точно.

— Да что ты делать будешь, — Праст завёл руки на затылок. Ему совсем не нравилось, что происходит. — Ну и кто ты тогда?

— Кто я? — удивлённо спросил он сам себя. — Действительно. Извините, вы не знаете, как меня зовут? За столько лет я как-то забыл.

— Если это шутка, то пора остановится, Гург, — пригрозил ему Праст.

— Вы сказали Гург? Меня так звали?

Ли обернулся к Коррусу и тут заметил, что с парнем тоже творится странное. Его щеку покрывал вздувшийся слой коры, а выпиравшая на лбу вена отдавала зелёным цветом.

— Ты чот приболел, — он что тут единственный нормальный остался?

С досады Ли пнул ногой по башке мёртвого Альтэндо, но удовлетворения никакого не получил.

— Ты совсем ничего не помнишь? Как мы сражались вот сейчас…

— Нет, я и вас-то не знаю, дядя.

От такого обращения Ли заржал.

— Во дела. Дядя Праст тебе сейчас ж*пу надерёт.

— Не надо, пожалуйста.

— Да хватит! — рявкнул он разозлившись. — Приди в себя.

— Не кричи на него — это не Гург, разве не видишь? — сказал до этого молчавший Коррус.

— Ну, так просвети.

Творец подошёл к испуганному Гургу и спросил.

— Какой сейчас год? Что ты последнее помнишь?

— Я помню как, — он вдруг испуганно опустил взгляд под ноги, а потом посмотрел на Корруса. — Помню, как расстроились родители.

— Почему? — спокойно продолжал Кор.

— Потому что меня выбрали для обряда. Они мне не говорили, но я подслушал вечером, как плакала мама. Я что прошёл его? Где сейчас мама?

— Цирк какой-то, — Праст достал сигарету и задымил, отойдя подальше. — Совсем рехнулся.

— С ним всё в порядке, Ли, — ответил Коррус. — Я пока не стал Творцом, но могу тебе точно сказать. Мои предки проводили обряд, чтобы вывести новую расу. Долгие годы они пытались улучшить тела беспомощных людей.

— Зачем?

— Зачем причина, чтобы что-то делать? Есть только желание, любопытство, интерес.

— А как же ответственность?

— Каждый раз срывая лист с куста просто так, много ли ты испытываешь ответственности за сделанное?

Праст прикинул что-то в уме.

— Это ты сейчас от их лица говоришь или от своего?

— Я пытаюсь тебе донести, что для Творцов не было таких понятий перед низшим видом.

— Знаешь, звучит, вообще-то, обидно, — выбросил бычок Ли.

— Звучит как есть.

— И что теперь делать? Кто это? — ткнув пальцем в парня, спросил он.

— Это тот самый мальчик, которого вытеснило сознание Альтэндо. Скоро к нему вернётся память. Он ещё не привык к этому телу.

— Вот те на. А что он делает в башке Гурга, ведь он должен быть в нём, — ткнув ногой в тело Альтэндо, указал аристократ.

— Он и в нём был. Его сознание расщепилось, оттого не может сейчас рассказать о себе.

— Ладно-ладно, это всё не важно — мне плевать на мальца, где Гург? В смысле настоящий, мать его.

— Не всё сразу, нам нужно уходить

Праст пожал плечами. Вокруг творилось какое-то сумасшествие. Мальчик, тела, расщепления, кто-нибудь дайте ему водички с градусом, желательно побольше.

Коррус был уверен в себе и Ли решил довериться ему. Тем более что парнишка в два счёта залатал его и освежил организм. Усталости как не бывало.

Они добрались до старого лагеря ребят и очистили дельтапланы от снега.

— Полетишь со мной, — приказал Кор и прикрепил к себе ремнём «Гурга».

Тот обхватил его, как ребёнок сзади и зажмурил в страхе глаза.

Покачав головой, Праст тоже поднял себя в небо воздушным толчком. Путь назад занял четыре дня. Просыпаясь каждый раз, Праст замечал, что взгляд его бывшего друга становился осмысленней. Детскость потихоньку исчезала, и тот всё больше молчал, предпочитая слушать.

Два сапога пара, думал Праст и забивал всё время у костра байками, чтобы не слушать тишину. Так и самому было спокойней и душевней как-то. Он не знал, почему не затыкался. Видимо, не хотел остаться наедине со своими мыслями.

Впереди показался Ваабис, но вместо того, чтобы спуститься в город, они остановились на высоком одиноком холме. Оттуда поселение виднелось как на ладони.

— Вот здесь мы и расстанемся, — сказал вдруг Коррус.

— Так стоп-стоп, куда это ты собрался? Мне ещё Найше тебя надо показать, что ты цел, здоров. Не-не, мы так не договаривались, — сразу нахмурился Праст.

— Покажешь ещё, — молодой маг впервые, наверное, за всё время, проведённое вместе, улыбнулся.

С парнем творилось что-то неладное. Древесная кора распространилась уже с шеи на прикрытое одеждой тело. Ли не видел масштабов, но понимал, что они большие. Из щёк уже начали прорастать маленькие узлы веточек и тянулись, переплетаясь за пазуху.

— Я теперь не совсем Творец, — сказал он. — Когда найдёте Гурга, объясни ему вот что. Дистортов больше не будет. Пусть проживёт жизнь, как хотел.

— Так, где он?

— Не перебивай. Раз в год жду вас всех здесь, запомни число. А теперь отойди, нам надо поговорить.

Ли много ещё хотел вопросов задать, но понял, что это всё. Что он в последний раз видит старого Корруса, поэтому просто протянул ему ладонь, крепко пожал и кивнул обоим.

Как только он отошёл, одежда на теле Корруса разорвалась, ноги набухли, словно в них под кожу впрыснули воду. Они бугрились и вскоре разветвились множеством корней. Морозная земля вокруг разрыхлилась и приняла их. Туловище раздалось вширь, голова погрузилась в древесину, окончательно скрывшись из виду.

Ветки разошлись в стороны, на них вырастали другие, пока Кор полностью не превратился в огромное десятиметровое дерево.

Сигарета так и осталась в руках Праста незажжённой.

Они говорили мысленно. Сознание собралось в одно общее и теперь ему предстояло рассказать неизвестным и ставшим уже родными людям, что произошло.

Коррус, так звали нового оккапури, с каждым использованием силы Творца, становился ближе к природе последнего, нежели человека.

Выхватив парящую в небе душу Марка, он всё это время держал её при себе. Множество ещё пустых и не родившихся «оболочек» было найдено в Рилгане вдалеке отсюда.

Удерживание не так легко далось брату Гурга и отразилось на его облике. А как только он поместил душу в ещё не образовавшееся дитя, то сразу изменился до неузнаваемости — расплата пришла быстро.

Чтобы лучше слышать это создание, новый владелец тела Гурга прислонил к стволу руку. В голове раздался вопрос.

«Что ты чувствовал там, на задворках сознания, ты помнишь хоть что-нибудь?»

Прежде чем ответить, он немного задумался

— Смутно. Я помню, что постоянно сидел в какой-то тёмной комнате, а на дворе всегда была ночь, вокруг сменялась обстановка, я чувствовал, что моё тело тоже меняется, но никогда не видел себя в зеркало. Потому что всё время писал. Писал свою жизнь и не мог оторвать взгляда от этой бесконечной книги, как будто она была важнейшей вещью, что у меня есть. Как будто я навечно застрял на той стороне и свет никогда не наступит. Я выводил букву за буквой, пока летели годы. Потом умирал и снова начинал взрослеть и так по кругу.

Он на секунду замолчал, но потом продолжил.