Наемники Судьбы.Пенталогия - Юлия Федотова

Этого Энка не только сказать, даже выговорить не смогла.

– Вот и нечего на меня нападать! Сама неучем была, неучем и осталась! Чему тебя столько лет учили – не представляю!..

…Кукулькан слушал их болтовню и веселился от души. Впервые за полтысячелетия с лишним.

Меридит была неприятна та лёгкая снисходительность, что проскальзывала в поведении бога. Но она утешала себя тем, что «Хельги, если захочет, двоих таких проглотит и не подавится». Наверное, она думала слишком громко, потому что в один момент, когда все были отвлечены разговором, Кукулькан обернулся, весело подмигнул и шепнул, не то на ухо, не то прямо в мысли: «Троиххх! И четвёртым закусссит! Только ты ему не говори! Обидитссся!» Меридит стало смешно, она сменила гнев на милость, а друзья так и не узнали, чего это диса со змеем перемигиваются и хихикают.

С наступлением сумерек к Кукулькану вернулось зрение.

– Хххорошо! Ссстемнело! – радостно объявил он. – Я снова всссё вижу!.. Предссставьте, на родине народа ицсса меня почитали как бога сссолнцсса! А я теперь на сссолнце ссслепну! Ирония сссудьбы!

– Привыкнешь со временем, – заверил Аолен.

– Знаю. Всссё равно, смешно!.. Ну шшшто, каковы вашшши планы?

– Пойдём в город, – откликнулся Хельги, изрядно удивив ближних своих.

– Чего мы там забыли? Новые неприятности? Ты же сам первый хотел оттуда уйти!

Хельги смерил сильфиду взглядом, полным укоризны – так умудрённые жизнью старцы взирают на не в меру легкомысленную молодёжь.

– Там остался мой дневник и полевой журнал. И твоя чертёжная доска, между прочим, тоже! Я уж не говорю о менее ценном имуществе.

Девица с размаху шлёпнула себя ладонью по лбу.

– Верно! Ослица сехальская! Как я могла забыть о доске! Идёмте немедленно! Не дайте боги, демонов жрец её уничтожил! Убью на месте!

– Насколько я смыслю в богах и жрецах, – возразил ей эльф, – он должен был поместить наши вещи в храм и сделать предметами поклонения.

– Верно! – снова рассмеялся змей. – Помню, както рассс, потерял я сссвой пояссс. Иссскал, иссскал – нету нихххде! Лет триссста прошшшло, ушшш и позабыть уссспел – заглянул в один хххрам. Сссмотрю, висссит мой пояссс на ссстене, а людишшшки на него молятссся! Ну, я забирать не стал. Пусссть, думаю, тешшшатссся!

Гном не был столь щедр.

– Нет уж! Мы своё добро заберём! И золотое блюдо из храма тоже… – тут он вспомнил, что у храма нашёлся законный хозяин, – не возражаешь?

– Пожалуйссста! – пожал плечами змей. – Охота тебе тяжесссти таскать! Золото – оно весссит!

– Охота, охота! Нам, смертным, золотом пренебрегать не пристало. Идёмте скорее!

– Я ссс вами, – решил Кукулькан. – навещщщщу сссвой народецсс!.. только сссразу не покажусссь. Пусссть будет сссюрприсс!

Сюрприз удался на славу!

На свою беду, верховный жрец уже успел объявить народу об уходе богов. Народ успел погоревать, поплакать, успокоиться и даже принести жертву. Естественно, столь скорого возвращения субъектов поклонения никто не ожидал. И в первую очередь, Текалипоку.

Есть на свете вещи, которые ни у кого не вызывают ни малейшего сомнения. Все знают, что днём светит солнце, а ночью – луна, что лето обязательно сменяется осенью, что детей рожают женщины, что собака лает, а кошка мяукает… Это непреложные истины, знакомые каждому с самого детства. Вот так же и Текалипоку знал с детских лет, был абсолютно уверен: ВЫБРАТЬСЯ ИЗ ХРАМОВЫХ ПОДЗЕМЕЛИЙ НЕВОЗМОЖНО – так уж они устроены. Опыт поколений его предков подтверждал этот факт безоговорочно. Многие, многие входили в сокровищницу – не выходил никто. До этого дня.

В богов Текалипоку не верил. В чудеса – тоже. Никакого рационального объяснения случившемуся придумать не мог – не до того было. Объяснения требовал… нет, не народ. Народ привык молчать, не раскрывать рта без дозволения. Главный противник Верхового ахкина, халачвиник Кауакомек сразу ухватился за такой случай: как же это получилось, что жрец Кукулькана заманил в подземелье и запер своих божественных повелителей? Как?! – гневно вопрошал правитель. Как?! – вторили ему жрецы – многие, многие из них желали бы занять место Текалипоку. Как?! – ревел народ, уставившись на ненавистного жреца тысячами пар потерявших страх глаз.

Он попытался спасти положение – так утопающий в панике хватается за соломину. Он разразился гневной, истеричной речью, клеймил самозванцев, осмелившихся присвоить имя бога, каялся слёзно, что не распознал обман сразу, что побоялся разочаровать любимый народ и утаил ужасное открытие, а злодеев решил покарать сам… В какойто момент Текалипоку показалось, что ему начинают верить…

Но тут произошло совсем уж невозможное. Бог, в которого жрец не верил, ЯВИЛСЯ.

ОН был огромен и страшен. Он выполз из храма, едва протиснувшись в двери. Его длинное тело извивалось кольцами в завораживающем танце, чешуя сверкала медью в кровавых лучах заката, вдоль хребта и воротником вокруг шеи топорщились яркие перья, грозное шипение вырывалось из разверзнутой пасти, оснащённой острыми ядовитыми зубами и жутким раздвоенным языком. Таков был змей Кукулькан… Но миг – и на месте чудовищного гада возникло двуногое существо исполинского роста, голое, лысое, с косым обрубком отливающей медью бороды…

Бог был ужасен во гневе своём. Бог проклял Текалипоку за вероломство и жестокость, унаследованные от предков, таких же жестоких и вероломных тварей…

…Спустя несколько минут у народа ица появился новый верховный ахкин, а сердце прежнего трепетало, отсчитывая последние удары, на золотом блюде…

…– Ну что, прекрассно я ссс ним расссправилссся?! – Кукулькан дружески подпихнул Орвуда в бок, отчего тот едва не свалился наземь. Очень уж велик стал демон – чуть не с дерево!

– Слов нет! – ухмыльнулся гном. – Куда мне до тебя! Но не думай, я тоже старался как мог, имя твоё не посрамил, кого хочешь спроси!.. Кстати, когда это ты успел так вымахать? Вроде, с нас ростом был!

– Нравитсссся? – змей (к слову, он уже успел задрапироваться в красивые шерстяные одеяла местного производства) для наглядности встал и вытянулся во весь свой гигантский рост. – Мой любимый разсссмер! И впечатляет, и не ссслишшшком громоссстко! – и обернулся к Хельги. – Рекомендую для начинающщщих!

Демон вздрогнул.

– Нет, спасибо. Я пока не дорос морально.

– Можшшшет, ты и прафф, – легко согласился змей. – Общщщатьссся прощщще так, – он стремительно уменьшился до размеров простого смертного.