Божественные головоломки, или Война за любовь - Юлия Фирсанова

Вышеназванная особа скромно потупила сияющие очи, однако улыбку выдала самую обворожительную.

— Есть смысл, — смерив «предмет увлечения» взглядом оценщика из ломбарда, признал Нрэн, сам подыскивающий повод для эскапады в район недоступный официальным рейдам, где именно сейчас, как инстинктивно чувствовал бог, происходило движение неких сил.

— Подобное притворство не нанесет урона воинской чести, ваше высочество? — вежливо уточнила девушка.

— Урон? Нет, это будет оправданным тактическим ходом, — небрежно отмахнулся Нрэн. — Обсудим подробности. Садитесь.

Бог соблаговолил-таки заметить, что собеседникам не слишком удобно вести переговоры, стоя на коленях, и махнул рукой в сторону свободной лавки. Фальк собрал и отложил в стопу документы. Как успел заметить Элегор, карты и списки.

Дождавшись, пока киалонцы сядут, Нрэн потребовал ответа:

— Ты, Лиессоль, сможешь правдиво изобразить чувства?

— Называйте меня, пожалуйста, Ли, это придаст правдивости нашему представлению. И, конечно, показать симпатию несложно. Вы — очень интересный мужчина, любая девушка способна увлечься таким эффектным кавалером, — энергично подтвердила юная лордесса и порозовела от возбуждения.

— Если не испугается, — обронил Фальк то ли в шутку, то ли всерьез, а Нрэн недоверчиво нахмурился, подозревая юницу в идиотском намерении поиздеваться. Хотя, кто их разберет этих женщин. Иногда они настолько сходили с ума, что просто бросались в ноги воину, лепеча всякие глупости о бессмертной любви.

— О да, вы оба могущественные, суровые, наводящие жуть, — честно согласилась вопрошаемая, машинально, очень кокетливо и по-женски накручивая на палец прядки волос выбившиеся из прически. Тем сильнее был контраст с излагаемыми ею логичными доводами. — Как нам говорил магистр Деорорих в Академии на лекциях по теологии, такова особенность божеств воителей, разрушителей, всех, кто связан глубинной сутью истинного призвания с любой формой насилия. Конечно, я боюсь! Но страх сей при определенной тренировке духа несложно преодолеть, я обучена этим приемам. В данной ситуации это нетрудно, поскольку излучение грозной силы сочетается с мужественностью и красотой. Думается, я буду стесняться, робеть и в то же время с удовольствием принимать знаки внимания.

— Практичная девица, — коротко усмехнулся Фальк, оценивая деловитый ответ красотки.

— Воитель Нрэн прав, нужно честно обсудить все подробности перед исполнением столь серьезного для Источника задания, боязливость и смущение здесь неуместны, — натурально отчитала бога Ли, строго сведя черные дуги бровей и дерзко вскинув голову. — Да, я молода, но это не значит, что за мной не ухаживали кавалеры. Я обучена искусству приятного общения и не связана брачными обещаниями ни с одним из будущих мужей, а посему имею право принимать знаки внимания поклонников достаточно знатных, чтобы считаться соискателями.

— Мужей? — изумился лысый воитель нахальству смертных, прямым текстом заявлявших о намерении связать его друга, соратника и командира брачными узами. Фальк даже развернулся всем корпусом в сторону Дина, желая смотреть прямо в бесстыжие глаза парня, буквально подкладывавшего сестру под Нрэна.

— Такова старинная киалонская традиция, — поторопился объяснить юноша, накрыв своей рукой тонкую кисть сестры. — Обыкновенно у нас дается по два, три брачных обета одновременно или поочередно, связующих роды Киалона и союзных миров. Моя сестра имеет возможность поощрять лишь те ухаживания, которые достойны ее титула лордессы, второго после короля Тиодогро, и состояния. Формально, принц Нрэн будет считаться претендентом, но, разумеется, никаких обязательств это на него не налагает, зато позволит достоверно имитировать увлечение Лиессой и ее благосклонную реакцию.

— Хорошо, закрыли вопрос, — пристукнув ладонью по каменной столешнице, обрубил Нрэн, не слишком нервничавший по поводу брачных уз. В отличие от большинства своих родственников его ни разу не пытались захомутать смазливые оборотистые девицы. Даже самые глупые из них чувствовали абсурдность попыток такого рода и их чреватость смертельным исходом. А та единственная, которую желал бы видеть своей спутницей он, та которой с восторгом принес бы брачные клятвы, отказывала раз за разом. — Расскажите о маршруте, численности и характере сопровождающей охраны. Где вы оставили ее?

— После завершения образования мы путешествуем без эскорта в силу обычая, сложившегося до того, как Дороги Между Мирами стали небезопасны. Конечно, можно было нанять охрану в Умбаре, но мы решили, что вдвоем будем привлекать меньше внимания, — признался Элегор. — Что до нашего пути, то Источник не открыл его вех полностью. Знаем лишь, что должны начать с тропы Диклеса и проследовать через серый мир Ирдранг в поисках Храма Забытых Хранителей, а закончить свой путь на родине, в Киалоне. Об иных местах нашего паломничества Источник обещал поведать позднее.

— Что не знаешь, не выдашь, — буркнул Фальк почти с жалостью к малолетним глупышам, впутавшимся в игру Сил, использующих людей с легкостью разменной монеты ради высших целей, зачастую непонятных даже богам. Если они, конечно, не принцесса Элия, которая, как поговаривают, в Грот к Источнику, как к любезному дружку, в гости заскакивает.

Нрэн потер подбородок в кратком миге раздумья и объявил:

— Выступаем утром. Я беру полусотню всадников. Официально для эскорта паломников-лордов Киалона по прошению Источника, неофициально по личной инициативе ради расположения лордессы Лиессоль. Есть вопросы?

— А можно сегодня посмотреть на Граммен? Мы столько слышали об этой легендарной крепости! — жадно уточнил герцог, соблазненный описанием исторического памятника карсантской доблести, данным Элией.

— Нет, это закрытый военный объект Лоуленда, — отрезал безжалостный воитель без тени колебания. — Если голодны, ужин принесут в комнаты. Не вздумай бродить по крепости без охраны, стража стреляет без предупреждения.

— Я боевой чародей, принц Нрэн, понятие воинской дисциплины для меня не пустой звук, — коротко и резко кивнул Дин. Элегор же был весьма разочарован. Не нарушив имиджа паренька, счастливого от общества Нрэна, как щенок, стыривший сапог хозяина, чтобы поточить зубы, нельзя было ничего предпринять.

— Отлично, — почти одобрительно прокомментировал пылкий ответ бог и велел. — Ступайте. Роскоши не ждите, переночуете в комнатах гонцов.

— Мы не претендуем на столь же изысканные апартаменты, как ваша штабная зала, — улыбнулась Ли. — Я слышала о том, что карсанта были выдающимися воинами, но об их умении с таким вкусом — строго и красиво — обставить помещения история умалчивает. Как жаль, что вместе с гибелью отважных воинов утрачено бесценное искусство.