Разозленные - Джейн Кренц

— Ты была не просто экономкой Крокера, верно? Что ты еще для него делала?

— Я была его личным специалистом по парапсихологическим портретам, — ответила Грейс. — Считывала людей, с которыми он вел дела, его любовниц и всех остальных, кто вступал с ним в контакт.

— Идеальный телохранитель.

— Я определяла сильные и слабые стороны его конкурентов. Говорила ему, кому он может доверять, и предупреждала, когда кто-то плел против него заговоры.

— Как долго вы были командой?

— Двенадцать лет.

— Вы были любовниками? — небрежно поинтересовался Лютер.

— Нет. Мы не чувствовали влечения друг к другу. Я была не в его вкусе. В конце концов, он сказал мне, что всегда находил мой талант немного пугающим. Со своей стороны, я с самого начала знала, что Мартин не был способен ни на что, хоть отдаленно напоминающее настоящую любовь или обязательства. Но мы были партнерами и в некотором роде друзьями. Я доверяла ему, потому что знала, что нужна ему, и знала, что он это понимал.

— Что же произошло?

— Все изменилось после того, как он начал принимать препарат.

— Почему он пытался тебя убить?

— Он решил, что больше во мне не нуждается. Но я знала все его тайны. Как он объяснил, это сделало меня серьезной помехой. — Грейс покачала головой, все еще не веря в случившееся. — Он действительно верил во всю ту ложь, которой пичкали его люди из «Ночной тени», в том числе и в миф, что препарат продлит ему жизнь.

— Зачем ты придумала историю про специалиста по сбору информации в его компании, когда скрылась? Почему бы не создать совершенно новую личность, не связывая ее с «Миром Крокера»?

— Я придерживаюсь старой теории, что лучше та ложь, где есть доля правды. Кроме того, я все знала о «Мире Крокера», включая то, как получить доступ к компьютерным досье сотрудников и подделать записи в трудовой книжке, выдерживающие всякую критику. И это сработало. Я прошла проверку «Джонс и Джонс».

Лютер усмехнулся:

— Если Фэллон когда-нибудь об этом узнает, у него случится сердечный приступ.

— Ты ему расскажешь? — спросила Грейс, резко повернувшись к нему.

— Нет.

— Надеюсь на это. Спасибо. — Она отпила кофе.

— Что на самом деле произошло в тот день, когда исчезли Мартин Крокер и его экономка? — спросил Лютер.

Грейс рассказала ему все. Когда она закончила, Лютер долго молчал.

— Ты мне веришь? — спросила она, когда молчание стало невыносимым.

— Да.

Грейс взглянула на его ауру и поняла, что он говорит правду.

— Еще один вопрос, — сказал Лютер. — Если ты беспокоилась, что кто-нибудь когда-нибудь узнает, что ты убила Крокера, почему, черт возьми, ты устроилась на работу в Общество? Ты должна была знать, что будешь окружена людьми с различными паранормальными способностями. И каждый день твоя тайна будет подвергаться риску и может быть раскрыта.

— Я не была уверена, что люди, которые наняли Мартина, стали бы что-то подозревать в его смерти и искать меня. Еще со слов Мартина я знала, что организация, которую вы называете «Ночная тень», — это группа ренегатов с паранормальными способностями. Связав все воедино, я решила, что они не захотят иметь дело с «Тайным обществом».

— Значит, ты решила спрятаться в сердце Общества. — Губы Лютера изогнулись в легкой ухмылке. — Мне это нравится. Смелый шаг.

— Была еще одна причина, почему я попросилась на пост в Бюро Генеалогии, — тихо продолжала Грейс. — Говорят, когда у тебя большие неприятности, ты бежишь домой.

— И?

— Для меня Общество — почти что семья.

ГЛАВА 25

Это было невыносимо.

Кипя от ярости, Сирена расхаживала по гостиничному номеру. Желание Царицы Ночи отомстить Зарастро[44] было не чем иным, как мелкой прихотью по сравнению с ненасытной жаждой отомстить этой сучке, которой как-то удалось устоять перед ее пением. Эта тупая тварь должна была сдохнуть, как и все остальные. Почему она не умерла?

Все дело во времени, решила Сирена. Ей просто не хватило времени закончить работу. Еще минута, и все бы закончилось. Если бы только не приехал этот проклятый лифт!

Сирена сжала руки в кулаки, она до сих пор не могла поверить, что все пошло не так, как задумывалось. Глупая горничная была полностью под ее контролем. Великолепные, сильные, жесткие ноты арии Цзян Цин[45] «Я жена Мао Цзэдуна[46]» — колоратурного кредо из оперы «Никсон в Китае»[47] Джона Адамса[48] — отлично сработали, завлекая женщину на погибель. Голос был безупречен. Она сплетала энергию, пока та не обрела смертельную силу. Горничная не могла сопротивляться. Никто не смог бы сопротивляться.

Сирену пронзила паника. С голосом ничего не произошло. Ничего. Ужасный инцидент в «Ла Скала» два года назад был просто совпадением. Да, ее освистали, но рано или поздно любого из мира оперы освистывают чертовы клакеры «Ла Скала». Это что-то вроде обряда посвящения в певцы. Но что если они действительно уловили недостаток силы в высоком «фа»?

Не следует забывать, что весь следующий сезон дела шли из рук вон плохо. Последовала ужасная ночь в Сиэтле, когда она сфальшивила на некоторых высоких нотах в партии Лючии. Критик из «Сиэтл таймс»[49] поймал ее на этом. Однако в то время она была простужена. Ну и что? У каждого певца время от времени случаются провалы.

Большинство знаменитых сопрано просыпались однажды утром с осознанием, что лишились голоса. Сирену снова пробрал озноб.

Доктора уверяли, что с ее голосовыми связками все в порядке, но они ничего не знали о паранормальных способностях, не говоря уже о том, как неразрывно они были связаны с ее вокалом. А что если проблема в ее способностях? Что если ее худший кошмар стал явью? Что если она потеряла свой талант сирены?

Невозможно. Она еще слишком молода, ей всего тридцать пять. Она в самом расцвете сил. Но нельзя отрицать, что ее карьера была под угрозой. Естественно, во всем виноват агент, работавший до нее. Из-за этого идиота расстроилась важная сделка. Он поверил в слухи о Сирене. У нее не было выбора, кроме как уволить его навсегда на предназначенном лишь для него выступлении. Последняя услышанная им нота — это потрясающе высокое «соль» в моцартовской арии «Народы Фессалии»[50]. Сирена надеялась, что он успел восхититься ее блестящим пассажем.

Нет, с ней все было в порядке, не считая небольшого невезения и никудышного импресарио[51]. Но все изменится после того, как она споет Царицу на премьере «Волшебной флейты» в Акация-Бей. Это, конечно, не «Метрополитен-опера»[52], но «Гатри-Холл» — маленький изящный драгоценный камень среди театров, да и находится он недалеко от Лос-Анджелеса. Как заметил дорогой Ньюлин, есть большие шансы, что на премьере будут присутствовать некоторые именитые критики. Там они лично убедятся, что Сирена вернулась и теперь великолепнее, чем когда-либо.