Хвеля и компания - Кира Стрельникова

— Да, — просто согласился Эннио. — Внешность, и… ты показала, что под ней есть что-то, кроме бесконечных ругательств и шуток на грани. Только теперь изо всех сил пытаешься вернуться в прежний образ. Зачем?

Хвеля тут же насупилась.

— За надом, — буркнула она.

Повисло молчание. Эннио поднял голову, и она теперь остро чувствовала его взгляд, и слышала тихое дыхание почти у самого уха.

— От кого ты сбежала тогда? — спросил негромко он, и медленно провёл пальцем по щеке Хвели.

Она снова вздрогнула, но не отшатнулась. Кожу словно закололи сотни иголочек, наёмница подавила странное желание прижаться к его ладони.

— Неважно, — пожав плечами, ответила Хвеля.

— А в таверне? Я помню, тебя кто-то окликнул, настоящим именем, — вспомнив происшествие в Погребке, продолжил спрашивать Эннио. — Кто это был?

— Какая тебе разница, — чуть раздражённо отозвалась она, и, не выдержав, повернула голову. — Сама разберусь…

Зря она это сделала, сразу поняла Хвеля. Их лица оказались совсем близко, однако она не увидела, как ожидала, довольной улыбки. Эннио был непривычно серьёзен.

— Хвель, мне правда плохо без тебя, — тихо произнёс он, глядя прямо ей в глаза. — И мне не всё равно, что с тобой происходит. Не отталкивай, пожалуйста.

Кажется, впервые Хвеля растерялась. Она молчала, не имея сил ни отвернуться, ни резко ответить. Вся ершистость куда-то пропала, оставив девушку наедине с растрёпанными чувствами и совершеннейшей, просто звенящей пустотой в голове. Эннио обхватил её лицо ладонями, и медленно наклонился, готовый в любой момент отпустить. Хвеля не протестовала, позволив ему прикоснуться к губам, но напряжённо замерла, ожидая дальнейших действий. Молодой маг целовал осторожно, ласково, не торопясь вызвать ответ. К собственной досаде, Хвеля довольно мало знала о поцелуях, несмотря на опыт в отношениях с противоположным полом. И сейчас, если честно, просто не знала, как себя вести. Ощущения ей нравились, и с каждой минутой всё больше. Прикрыв глаза, Хвеля расслабилась, неосознанно потянувшись к Эннио, и чуть приоткрыла рот…

Сколько прошло времени, она бы ни за что не смогла сказать, но в какой-то момент поняла, что поцелуй потихоньку становится всё глубже и чувственнее, а тело весьма недвусмысленно реагирует на происходящее. Но к дальнейшим шагам в этом направлении Хвеля точно не была готова, и потому с некоторым сожалением прервала интересное и приятное занятие, учащённо дыша и чуть откинув голову назад.

— Тебе лучше уйти сейчас, — хриплым голосом сказала телохранительница, прекрасно понимая, что теперь Эннио точно не отступится от неё.

А вот будет ли она по-прежнему держать его на расстоянии, ещё большой вопрос.

— Хорошо, — он чуть улыбнулся, его ладони скользнули на плечи Хвеле. — Дашь мне шанс?

Она отвела взгляд. Поверить или нет? «К демонам, даже если это интерес на несколько дней, всё же лучше, чем навязанный папочкой женишок! Тут я хотя бы сама выбираю!»

— Д-да, — чуть запнувшись, ответила она и тут же добавила, нахмурившись. — Только без глупостей! Ненавижу сюсюканье и обращение, будто я кусок особо хрупкого хрусталя!

Эннио улыбнулся шире, и из глаз пропало тоскливое выражение.

— Ты Хвеля, — с какой-то неожиданной нежностью в голосе произнёс он. — И ты совершенно не похожа ни на кого из моих прежних знакомых. Тогда до завтра?

— Угу, — кивнула Хвеля, настороженно покосившись на него. — Учти, я всего лишь согласилась дать тебе шанс. Услышу, что трындишь на каждом углу, будто я твоя девушка, рёбра пересчитаю.

Тихо рассмеявшись, молодой маг снова обхватил ладонями её лицо и чмокнул в чуть вздёрнутый носик.

— Хвель, ты просто чудо, ты знаешь об этом? Сладких снов, неугомонная моя.

Не дожидаясь ответа, он развернулся, подошёл к двери и покинул комнату, а Хвеля осталась сидеть на подоконнике с неприлично разинутым ртом.

— И вот что это только что было, сожри меня дракон? — пробормотала она.

Вот как-как, а чудом её действительно никогда не называли.

Эннио шёл за секретарём к директрисе, и улыбался. Кир успел поймать его на перемене между занятиями, и шепнуть, что есть разговор насчёт Хвели. Последняя утром, за завтраком, даже поздоровалась и улыбнулась — уголком губ, но всё же. Остальные сделали вид, что не заметили перемены в отношениях, а Эннио тоже не торопился — он не хотел наломать дров с Хвелей, потому что неожиданно понял, проворочавшись почти до утра без сна, что его интерес к ней вряд ли скоро исчезнет. «Кажется, нагулялся, приятель», — весело подумал он, сворачивая в очередной коридор. Собственно, данный факт Эннио ничуть не огорчал. Конечно, всерьёз о женитьбе он не думал, да и Хвеля ему физиономию расцарапает, едва он только заикнётся о чём-то подобном, но… длительные отношения с этой непредсказуемой, и очень привлекательной упрямицей Эннио тоже вполне устраивали. С ней точно не соскучишься.

— Проходите, — секретарь, девушка с одного из последних курсов, остановилась и распахнула перед ним дверь кабинета директрисы.

Молодой маг прошёл и почтительно склонил голову.

— Присядь, — женщина задумчиво прищурилась. — Ты, наверное, знаешь, да, что в нашу Школу приехала королевская племянница, леди Алларина, — Эннио кивнул, он мельком видел эту леди утром в столовой. — Так вот, она хочет, чтобы ты был её сопровождающим на время, пока она здесь. Леди Алларина в свободном режиме будет посещать те занятия, которые сочтёт для себя нужными, поскольку начальное образование по магии она получила у матери.

Эннио почувствовал досаду: а он хотел сегодня с Хвелей прогуляться… «Ладно, может, у неё какие дела найдутся после занятий».

— Простите, что спрашиваю, а почему именно я? — вежливо поинтересовался парень.

— Потому что я так захотела, — раздался звонкий, как журчание ручейка, голос, и в кабинет из боковой двери, ведущей в личные покои директрисы, вошла собственно леди Алларина.

Девушка довольно улыбалась, голубые глаза ярко блестели, и вся она просто лучилась от хорошего настроения, в то время как глухое раздражение Эннио росло. Слишком часто он видел подобный блеск во взглядах девушек…

— Мне говорили, в окрестностях красивые леса, — королевская племянница остановилась рядом, и непринуждённым жестом взяла Эннио под руку. — Покажете, господин маг?

— Когда будет угодно миледи? — сохраняя на лице невозмутимое выражение, ровным голосом поинтересовался он, осторожно освободившись от цепких пальчиков высокой гостьи.

— Можно просто Алларина, — совершенно не смутившись, она чуть подалась вперёд, попытавшись заглянуть в глаза собеседнику.

Эннио спокойно встретил взгляд наполовину дриады, она его совершенно не привлекала, как особа женского пола, и хотя он и почувствовал, как Алларина попыталась очаровать, её попытка не увенчалась особым успехом. Хотя каких-нибудь несколько месяцев назад он бы, может, и заинтересовался гостьей.

— Миледи, я считаю, мы слишком разные по положению, чтобы я мог позволить себе такую фамильярность по отношению к члену королевской семьи, — он чуть склонил голову, чтобы скрыть лёгкую улыбку превосходства. — Так когда вам угодно осмотреть окрестные леса?

Алларина попыталась скрыть разочарование за натянутой улыбкой.

— Думаю, сегодня вечером. А пока не покажете мне Школу? — её голос звучал по-прежнему звонко и радостно, вопреки раздражению, тлевшему в глубине ярко-синих глаз.

Эннио молча кивнул и направился к выходу из кабинета, предупредительно открыв дверь и пропустив вперёд Алларину. Директриса проводила пару прищуренным взглядом, и в серебристо-серых глазах промелькнул огонёк веселья. «И кто ж твоя зазноба, Эннио, а? Никак, остепениться решил, господин гуляка?» Женщина, естественно, знала о том, что на влюблённых чары дриад не действуют, и ей уже самой стало любопытно, чем закончится попытка высокой гостьи заполучить в свою коллекцию Эннио.

После завтрака все опять разбежались по занятиям, и Хвеля осталась одна. Но скучать она не собиралась. Прихватив Пушистика, она накинула куртку и вышла, пока не опасаясь столкнуться с Ларрасом — наверняка он со своей неведомой госпожой тоже на занятиях. Место, где её точно не увидят из окон Школы — Развалины. Наведённый на это место морок всем показывал остатки какого-то каменного то ли большого дома, то ли древнего капища, пока не пересечь невидимую границу.

Хвеля обошла строение, появившееся, едва она переступила круг замшелых камней, и устроилась позади него. Вздохнув, поправила греющегося Пушистика на плече, и посмотрела на перстень, поблёскивавший на руке. Сглотнула, вдруг почувствовав неуверенность, зачем-то подышала на огненный камень. И осторожно потёрла его пальцем. Несколько мгновений ничего не происходило, потом солнце закрыла тень, и перед обомлевшей Хвелей опустился самый настоящий дракон, только, видимо, молодой — размером где-то с три лошади. Золотисто-бронзовая чешуя блестела, пуская зайчики по траве, удлинённые глаза с вертикальным зрачком внимательно смотрели на Хвелю, а из широких ноздрей сочились прозрачные струйки дыма. Пушистик прикинулся помпоном, подобрав под себя все лапки, а телохранительница судорожно пыталась протолкнуть воздух в лёгкие.