Седьмая жена короля (СИ) - Шёпот Светлана

Вскоре к суете и панике присоединились и стражники, стоявшие на посту у двери. Ника с Эльзой воспользовались этим и выскользнули на улицу. Они обе с облегчением заметили, что около входа стоит запряженная двойкой карета. На месте кучера сидел Михай, который наблюдал за поднятым бедламом с приоткрытым от удивления ртом.

Ника с Эльзой дружно прыснули от смеха (в крови гуляло слишком много адреналина), а потом скользнули внутрь кареты. После стука по стене повозка немедленно тронулась.

– Вперед! – услышали они голос Михая.

– Удалось? – выдохнула Эльза, а потом рассмеялась. – Вы видели ее лицо, когда я закричала прямо на нее? Я не могу, она так испугалась!

Вероника тоже засмеялась. Некоторое время в карете слышался только дружный смех, который вскоре сменился тихим хихиканьем.

– Я надеюсь, с собаками все будет в порядке, – отсмеявшись, произнесла Ника. – И они никого не покусают.

Эльза икнула и кивнула, а потом достала влажную тряпку, приготовленную заранее, и принялась вытирать лицо госпожи. Затем она поправила растрепанную прическу хозяйки и удостоверилась, что с нарядом также все хорошо.

– Это еще не конец, – буркнула Ника, помогая Эльзе привести себя в порядок. Лицо той тоже было все в саже. – Теперь нам нужно выскользнуть из города.

Когда обе стали выглядеть прилично, в карете воцарилась тишина. Адреналин схлынул, и на его место пришла легкая усталость. Отвернувшись к окну, Ника немного отодвинула штору и выглянула наружу, наблюдая, как по улицам бродят люди. Глядя на чужие небольшие, но важные заботы, она размышляла, как скоро его величество их хватится. Вряд ли от него ускользнет такой большой переполох, который они с Эльзой устроили.

Рассердится ли он? Или ему будет все равно? А может, он только порадуется, что дикая и неприятная для него девица сбежала? Почему-то от этой мысли стало немного грустно, но Ника торопливо отогнала от себя столь странные эмоции. Сейчас главное – спасти свою жизнь. Сбежать подальше, а там видно будет.

Через некоторое время стук по стене оповестил, что они приближаются к городским воротам. Услышав его, Вероника собралась. Ей нужно было как можно лучше отыграть следующую сцену. Закрыв на миг глаза, она глубоко вдохнула, а потом открыла их и посмотрела на мир со всем высокомерием, на какое только была способна.

Как и многие прочие, Касиус, когда стало ясно, что его величество по какой-то причине сильно не в духе (ходили слухи, что его дядю сильно ранили, упокой душу глупцов, которые решились на такой шаг!), решил, что ему срочно нужно проверить загородное имение.

Он не был там уже пару лет, и сейчас, как ему казалось, представился идеальный момент, чтобы совершить поездку, на которую раньше не хватало времени и желания.

Конечно, он никогда и ни за что не признался бы, что ему банально хотелось избежать гневного настроения короля, которое ощущалось во всем замке тягучей атмосферой и тяжелым чувством давящей тьмы.

Если кто-то сейчас спросил бы Касиуса, зачем он едет в имение, маг в тот же миг ответил бы, что пришло время собирать красноцветы, которые цветут как раз в это время года.

Да, да, он немного стыдился того, что заранее придумал оправдание для поездки, но не стоит его винить! Касиус прекрасно знал, что большая часть обитателей замка – если не все! – мечтали оказаться на его месте. Вот только у них такой роскоши не было. И Касиус даже не думал злорадствовать по этому поводу.

Дожидаясь, пока его выпустят за пределы города, маг размышлял над тем, кто именно мог стать причиной ранения дяди короля. Касиус слышал, что виновата юная невеста его величества.

Вспомнив миловидную, но весьма вредную особу, которая каким-то невероятным образом смогла пережить ритуал замещения, Касиус слегка поерзал. Он очень надеялся, что его величество не убьет такого интересного человека.

Касиусу было жаль, что король не разрешил ему встречаться с девушкой. А ведь так хотелось расспросить ее, а лучше исследовать ее тело, чтобы понять, каким образом, по сути, простому человеку удалось преодолеть столь могущественную магию.

Он не знал, действительно ли Алэйна Боне стала причиной ранения дяди короля, но не счел это невозможным. Ему приходилось сталкиваться с Магнусом, и Касиус находил этого человека крайне неприятным. Да, тот всегда был улыбчив и внимателен, но магу вечно мерещился злой умысел за улыбками и блеском небольших отталкивающих глаз.

Касиусу было очень интересно, что мог сделать Магнус, чтобы Алэйна каким-то образом ранила его. Он хорошо помнил девушку. Та была бдительной и дотошной. Он все еще не забыл вопрос про платок. Подумать только, она действительно спросила, не сморкался ли он в него!

Было ли нападение случайным? Или девушка намеренно ранила столь важного человека?

Из мыслей его выдернул шум на улице.

Касиус нахмурился. Обычно, завидев карету, принадлежащую ему, охранники на воротах быстро его пропускали, зная, кто он такой. Не сказать, что Касиус часто покидал столицу, но пару раз за последние несколько лет это все же случалось. Так что произошло сегодня, что ему приходится ждать так долго?

– Да вы знаете, кто я?! – услышал он резкий и неприятный голос какой-то молодой женщины.

Касиус вздохнул. Всегда найдутся аристократы, которые мнят себя выше остальных. Он не совсем понимал, в чем причина. Да, охранники проверяют всех выезжающих из столицы, но в чем их вина? Это просто небольшая задержка, которая станет совсем неощутимой, если позволить людям делать свою работу, благо, что те давно научились проводить проверки в мгновение ока.

Решив, что обязан спасти бедолаг от излишней нервотрепки, Касиус открыл дверцу и вышел, а повернувшись в сторону, откуда доносился шум, замер. И ничего удивительного: шумной спорщицей оказалась та самая Алэйна Боне, о которой он размышлял мгновение назад!

Ощутив новый прилив любопытства, он направился к месту спора.

Девушка стояла перед несколькими охранниками. Она выглядела очень решительной и… немного высокомерной. Ладно, хорошо, очень высокомерной. Касиус сомневался, что когда-либо видел у кого-то из аристократов подобное выражение лица. Даже самые наглые и уверенные в своем превосходстве не могли похвастаться таким высоким уровнем пренебрежения, которое сейчас демонстрировала Боне.

Касиус даже остановился. Он хорошо помнил девушку с прошлой их встречи. В тот раз она была вредной, но в ее облике не было ни грамма высокомерия.

Играла ли она в прошлый раз? Может быть, ей приходилось сдерживать свою натуру, потому что рядом был король? Или она играла сейчас? Но зачем?

Загадка стала еще интересней. Касиус решил понаблюдать, чтобы попытаться самому разобраться в происходящем.

– Я невеста короля! – заявила между тем девушка, задирая подбородок едва ли не до самого неба. Бросив взгляд на охранников рядом, она неприятно хмыкнула. – Он очень любит меня. Сейчас в замке довольно душно, поэтому он решил, что мне будет лучше в его загородном имении. Поэтому, – Боне на миг остановилась, а после, втянув в грудь больше воздуха, продолжила чуть громче: – немедленно пропустите меня! Как вы вообще посмели встать на моем пути?! Я все расскажу королю! Он казнит вас!

Один из охранников принялся что-то объяснять, но девушка смотрела на него как на насекомое, а потом и вовсе пренебрежительно отмахнулась. Развернувшись, она сделала шаг в сторону кареты.

– Меня не волнуют ваши правила, – бросила она через губу, сморщившись, будто наступила на что-то отвратительное. – Просто откройте ворота, и его величество не узнает о вашей дерзости.

Охранники явно не знали, что делать. У них был четкий обязательный протокол действий, но и оскорбить высокопоставленную особу они никак не могли.

Происходящее выглядело подозрительно, так что Касиус решил все-таки вмешаться.

– Добрый день, господа, – поздоровался он, приближаясь. – Проблемы?

Стражники, увидев его, облегченно выдохнули.