Магнус Мрачный - Владимир Михайлович Мясоедов

от нормального. Штурмовых лестниц в арсенале осадных инженеров к моему удивлению не оказалось. Ну не любил подгорный народ эти хрупкие и открытые выстрелам со всех сторон жердочки и, в случае необходимости, предпочитал строить надежные и защищенные от большинства угроз штурмовые башни. Впрочем, подтянувшиеся требушеты без особых проблем пожертвовали нам несколько десятков граненных каменных глыб. Как оказалось, эти снаряды не только хорошо рушат вражеские укрепления, но и аккуратно укладываются в штабель любой величины. Подозреваю, если предварительно обмазать их раствором, то прочность получившейся кладки будет не сильно ниже, чем у построек возведенных представителями иных рас из кондиционных материалов.

Забравшийся к первому из подозрительных мест молотобоец осторожно стукнул по камням своим оружием и внимательно изучил результат. А вернее, его полное отсутствие. Затем, видя, что ничего не разрушено и не деформировано, ударил как следует. Потом перехватил стальную киянку двумя руками, чтобы сделать замах получше…И улетел вверх тормашками к подножию сложенной из снарядов насыпи, когда камни неожиданно спружинили не хуже резины.

-Беру свои слова назад, коллега. Какая-то магия там точно есть. Родственная той, что накладывают на особо защищенные сейфы, если не ошибаюсь. – Обладатель серебряного посоха погасил жутковатое сияние в своих глазах. – Но до чего же искусно замаскировано! Не думал, будто чародеи смертных рас способны на столь тонкую работу.

-А кто сказал, что это они? – До недавнего времени простейшим способом приобрести в Друмире нечто действительно эксклюзивное было не выполнить мега-эпический квест и обрести легендарные сокровища, а дать на лапу программистам. Конечно, для этого требовались некоторые связи в реальном мире, но ничего невозможного. Сам некоторое время думал над подобным способом доната, но потом решил отказаться от столь сомнительных методов, чтобы не привлекать к себе излишнего внимания.

-Действительно. Чего-то сегодня я туго соображаю. Наверное, возраст наконец-то начал сказываться. Еще лет пятьсот, ну в крайнем случае тысяча, и точно уйду на пенсию. – Старейшина с силой почесал лоб верхним кончиком своего серебряного магического инструмента. – Боги сюда конечно же не спускались, но есть же еще разные духи, демоны, прочие сущности…И некоторых из них даже не так сложно нанять за соответствующую плату.

Вместо молотобойца по каменной осыпи наверх вскарабкался ювелир, как всякий мастер подгорного народа по работе с драгоценными камнями и золотом являющийся немного артефактором. Зачарованная кладка подверглась испытанию долотом, напильниками нескольких форм и даже душу из нескольких видов кислоты. И осталась почти такой же невридимой, как и до того. Все, чего смог добиться мастер, так это снять с будто подстраивающегося под получаемый урон материала несколько тонких стружек.

-Такими темпами мы будем ковырять эту дрянь до тех пор, пока бороды не выпадут. – Золотостоп вновь начал теребить свою бороду, наполняя окрестности веселым перезвоном. – А время - деньги. Может, жахнуть по ней чем-нибудь? Тебушетом там или особо мощной магией. Лучше магией, снаряды же у нас в углах пещер в отличии от мха не растут.

-Сломать можем. – Секунду поколебался Бофур. – А ну и ладно, все равно еще двенадцать штук останется. Магнус?

-Я как-то больше против живых целей. – Наиболее эффективные чары в моем арсенале относились либо к целительству, либо к магии крови. – Из стихийных чар могу шарахнуть огненным шаром или ледяной молнией, но это как-то меловато по меркам настоящих боевых магов.

-Пф! Смотри и учись! – Траин поднял свой серебрянный посох, на конце которого словно зажглось маленькое злое солнце. – В стороны, дети гор! Может забрызгать!

Струя огня, соединившаяся старейшину и первое из подозрительных мест, имела не меньше метра в толщину. И была она столь жаркой, что часть сложенных в насыпь гранитных снарядов оплавилась. Но основой натиск жестокого жара достался именно каменной кладке, которая уже секунд через тридцать расплавилась и стала стекать вниз, открывая вид на то, что она всеми силами скрывала.

-Это что, какой-то скелет? Кому и зачем понадобилось замуровывать в стену такой странный костяк? – Озадаченно почесал перчаткой затылочную часть своего шлема Бофур. Вид кое-где обтянутого кожей анатомического пособия, корчащегося среди расплавленного камня, не напугал его ни капельки. Тем более, напасть на гномов или хотя бы попробовать убежать существо все равно не могло. Его руки оказались плотно притянуты друг к другу кандалами, что концом цепи уходили куда-то вглубь стены. – Мало того, что соседство с нежитью по определению не может являться здоровым, так еще и пустоты в камне неминуемо увеличивали нагрузку на остальные части стены. Сопромат при помощи магии обмануть, конечно, можно. Но только до тех пор, пока на это хватает энергии!

-Это…Это…Это игрок! - Лишь в последний момент я смог удержаться от того, чтобы издать панический визг, с трудом заменив его на гневное рычание. Благо злости в моей душе сейчас было почти столько же, сколько и страха. Того самого страха, который способен сподвигнуть людей на настоящие чудеса, лишь бы уничтожить его причину. – Ну, в смысле Неумирающий!

Существо, обтянутое кожей, звали РабыняБезАуры. И оно уверенно опознавалось мною как женщина человеческой расы, даже несмотря на свою крайнюю степень истощения. Нечто подобное я видел исключительно в документальных фильмах, посвященных немецким концлагерям. Ни грамма жира, чудом еще не рассосавшиеся остатки мускулов можно пересчитать по пальцам, кожа облегает напрямую кости. Пожалуй, в реальном мире она бы просто не смогла прожить дольше нескольких секунд. Но Друмир…Друмир имел свои законы. Какая-то жуткая магия не давала сдохнуть несчастной, которую невесть когда замуровали в стены замка, а сейчас еще и выкупали в расплавленном камне.

К чести гномов надо сказать, что когда они поняли, кого именно видят, то мгновенно бросились женщине на помощь. Ювелир, так и не слезший с насыпи, а лишь спустившийся пониже бесстрашно взивился белкой вверх по раскрасневшимся блокам. А после без колебаний протянул руки к багровым, светящимся от внутреннего жара камням и бережно, словно хрустальную вазу, поднял освобожденную узницу левой рукой, игнорируя капли стекающие на него расплавленные капли. А в правой его конечности уже оказался зажат здоровенный напильник, которым он принялся громко скрежетать по цепям, не дающим спустить несчастную вниз и толком оказать ей помощь.

-Разрушить остальные камеры! Быстро! – Рявкнул я, с трудом удерживаясь от того, чтобы самолично кинуться долбить проклятый камень. А вдруг внутри одной из этих штук мама?! Или папа?! – Да пошевеливайтесь вы, болваны железнобокие!

-Ты здесь не командуешь, мудрец! – Прикрикнул на меня