Хозяйка дракона - Любовь Белякова

– Даша? – прошептал он чуть слышно, потом уже протяжнее позвал. – Да-ша!

Ответа не было. Только тут учитель понял, что комната давно не видела жильцов. Все предметы стояли так, как будто тут только что убралась служанка. Книги на полках книжного шкафа образовывали ровный ряд. Ни один корешок не выходил из строя собратьев. Ваза с цветами стояла ровно по центру стола. Шторы не были закрыты на ночь.

Эта пустота перетекла в разум учителя горем. Душа его чувствовала, что с девочкой что-то случилось. Слезы потекли по лицу мужчины. Он вытер их, постарался смириться с происходящим, но его уже трясло. Учитель спустился вниз. На первом этаже из библиотеки в холл через щелку проходил свет. И раз уж в эту комнату мог заходить только Фортис, то это было идеальным местом для встречи противников.

Хозяин дома сидел в кресле возле камина, спиной к двери. На его расслабленной руке лежал широким округлым дном бокал, наполненный красным вином.

"Теперь мы поговорим!" – с ненавистью подумал учитель. Он знал, что против Фортиса ему не выстоять в прямой схватке, и все же одним разговором в этот раз дело не обойдется. Покрепче прихватив нож, учитель боком прошёл вперёд по мягкому ковру.

Организм между тем всеми возможными способами сигнализировал о слабости духа. Руки Кости дрожали. В мыслях его уже была сцена борьбы, и уж коли в схватке присутствует оружие, один из них мог быть ранен. Константин Павлович в принципе не мог причинить кому-то вред. Однако ситуация требовала трезвости мышления, без угрозы жизни Фортис на переговоры не пойдет. Только магистр мог сказать, где находятся его ученики, и только у него есть аватар способный преодолевать огромные расстояния.

– Учитель, что вы делаете! – вдруг возник из пустоты голосок Жени.

Костя вздрогнул, замер, часто заморгал. Тут с кресла поднялся его противник и повернулся. Это был совсем другой арай! Ростом он был сравним с Фортисом, однако фигура его была намного крепче. Незнакомец высоко поднял золотистые дуги бровей. Из-за его спины вдруг появилась Женя в панталонах и бюстгальтере. Блондин глянул на девушку, и одна его бровь странным образом изменила свое положение, явно выражая недовольство. Учитель даже слегка склонил голову, наблюдая за человеком с довольно необычной мимикой. Лицо незнакомца приблизилось, удалилось, потом растянулось, к горлу Кости подступила тошнота, и в завершении всего пространство поглотила тьма.

Хью наблюдал как Константин Павлович, закатив глаза, покачнулся и рухнул на ковер.

Фортис, приближенное лицо к королю, погиб в сражении при станции «Илея». После возвращения в город Хью обнаружил, что его извечный конкурент успел не только захватить власть в академии, но и обжиться в его доме. Слугам было приказано вернуть все к изначальному виду. Пока ученый под аплодисменты своих учеников и студентов возвращался к работе, в доме все менялось с поразительной скоростью. Вернувшись в родной дом, хозяин планировал первым делом объясниться с учителем, однако время было поздним, и потому разговор откладывался до утра. "Не успел!" – подумал Хью.

Женя присела возле Константина Павловича, начала осторожно постукивать по его бледным щекам.

– Учитель! Учитель! – звала она его тихо.

– Что с ним? – спросил Хью.

– Он просто переволновался!

– Слабоват!

В этот момент из холла в комнату плавно вплыла Вайола в белых одеждах. Хью недолюбливал зазнайку. Она умела найти и в хороших делах и в достойных людях недостатки. Сама же добродетель была идеальна.

– Сам ты слабоват! В отличие от такого придурка, как ты, он не пытается самоутвердиться при каждом удобном случае!

– Бог ты мой, какая речь! Неужели никакого изъяна? Между прочим, в обморок упал он, а не я. Этого ты не заметила? – передразнил тональность заносчивой ведьмы Хью.

– Отнеси его наверх! – приказала Вайола.

Женя, все еще пытавшаяся как-то помочь учителю, встала, подняла руку и раскрыла ладошку. Пришлось сдавать бокал. Хью быстро выполнил просьбу Вайолы. Пока он нес мужчину наверх, Женя расспрашивала его о судьбе Дарьи и Дмитрия. Порадовать ее было нечем, а потому ответы Хью казались ей сухими. К сожалению, стоило признать поражение. Дмитрий теперь мало был похож на человека. Ему не достались уши или рога, пауки наделили его не совсем обычными свойствами. Новая рука более походила на звериную лапу, глаза стали золотистыми, зрачки узкими, мощь тела поражала ученых видавших всякие изменения, клыки заставляли задуматься о правомерности эксперимента над человеком. Характер молчуна стал тяжелым, он не желал более видеть своих товарищей. После восстановления арай покинул пределы академии. Дарью никто так и не смог найти. Она не пользовалась палочкой или аватаром, система не имела более о ней информации. Однако сейчас это являлось не самым плохим вариантом развития событий. Девушку искали многие. Влиятельные араи хотели использовать ее дар для защиты своего имущества. Горожане боялись, военные желали избавить мир от разрушительной силы, не поддающейся контролю. Нужно было подождать, пока шумиха уляжется.

Положив учителя на кровать, Хью полностью уповал на заботливую ведьму. Девушка расстегнула рубашку измученного пленника, подложила под его голову подушку, принялась снимать обувь.

Прикрыв дверь в комнату, Хью тихо задал давно интересующий его вопрос:

– Ты поняла принцип перемещения? – спросил он у Жени.

Девушка сжалась, потерла плечи ладонями. В доме всегда было не жарко.

– Не совсем!

– Пойдем в библиотеку, там теплее!

Они опять спустились на первый этаж. Там Хью сел в кресло у камина, достал из-под ремешка крестик.

– Это позволяет тебе перемещаться! – произнес он, передавая крест девушке, стоящей у камина.

– Крестик? – удивилась Женя.

Хью обобщил идею:

– Не совсем так. В тех местах, где ты появляешься, есть вещи некогда принадлежавшие тебе. Это своего рода маркеры, обозначающие места, где явление необходимо.

– Ты находил эти вещи?

– Нет, но ты следуешь вовсе не за мной, а за крестом. Если я его оставлю в доме и уйду, ты будешь появляться только тут!

Женя с напряжением посмотрела на собеседника.

– Надеюсь, ты этого не сделаешь?

Хью пожал плечами, достал из кармана сигарету.

– Рано или поздно все закончится. Нам надо привыкнуть к тому, что будет момент, который разделит нас на прямой времени! – говорил он, описывая сигаретой круги.

Женя как завороженная следила за движениями кончика сигары, потом сощурилась.

– Бесишь! – прошипела она. – Какого черта ты решаешь все за меня!

Развернувшись к нему боком, девушка сгорбилась.

– Решаю, потому что знаю – так для тебя будет лучше. В конце концов, я мог бы даже быть твоим отцом, и потому некоторые вопросы мне приходиться решать по-своему во имя твоего же блага! – вкрадчиво произнес Хью, всматриваясь внимательно в лицо