На дальних рубежах 2 (СИ) - "Incognito"

Во-вторых, Джейс всегда чувствовал поддержку товарищей. Да, его работа несла в себе дополнительный риск для него самого, но у него не было впечатления, что им прикрываются. Наоборот, с ним была целая команда, готовая оказать помощь, прикрыть огнем, вытащить из дерьма. У Джейса была грязная работа, но кто-то должен был ее делать. Осознание того, что к нему не относятся как к расходнику, помогало выполнять свои обязанности не просто безропотно, но и без ущерба для боевого духа.

Джейс выбрал удобную позицию в тени раскидистого корявого дубка и осмотрелся. "Зеленка", хоть и небогатая в этих горах, мешала обзору. Укрыться в ней было довольно легко, особенно сейчас, когда под ногами не шуршала жесткая опавшая листва. Собственно, в обнаружении лагеря противника и заключалась их текущая задача. В горных условиях дело это не самое простое. Сообщив своим, что путь чист, Джейс снова вернулся к осмотру местности, как вдруг ветер донес до него острый запах кострового дыма. Когда к нему подошли его товарищи, он уже отчетливо улавливал запах жарящегося мяса.

Примерное направление было понятно, но точное расположение противника подсказали птицы. Трое воронов покружили над одним пятачком у подножия скалы, но сесть не решились. Вероятнее всего, осторожные птицы побоялись людей. По команде Мура группа передислоцировалась ближе к предполагаемому лагерю противника и заняла подходящую для скрытого наблюдения высоту.

Джейсу командир дал передышку, на охрану выставив других членов команды. Воспользовавшись моментом, Джейс вытащил из рюкзака пачку крекеров и палочку колбасы из стандартного пайка. После возвращения он уже успел наменять себе подходящие компоненты пайков, чтобы не плеваться каждый раз, проигрывая эту лотерею. Никогда не было известно, какой паек достанется. Джейс мог съесть даже самый пресный и непопулярный из них, но бартером не пренебрегал. Если можно улучшить свою долю, зачем упускать шанс? Хорошо хоть, ему с самого начала попались пайки с востребованными составляющими, вроде жвачки с красным перцем, которую использовали во время ночных дежурств, яблочного пюре с корицей и плавленого сыра с халапеньо. Их всегда удавалось выгодно обменять.

Запах мяса раздразнил аппетит, а раз начальство дало передышку, можно было и перекусить. Конечно, каменные хлебцы и немного колбасы не могли заменить сочный кусок баранины, но теперь можно было смотреть на это бандитское изобилие без риска захлебнуться слюной.

— Ждут гостей, - процедил Винс Данези, второй номер в отряде.

— Ничего, судя по всему, ждать недолго, - спокойно ответил ему командир. - Еще бы знать, с какой стороны гости подкатят...

При свете дня даже в глубоком тылу, где они сейчас находились, боевики вряд ли бы рискнули подняться выше линии деревьев. Значит, будут жаться к земле. Джейс внимательно осмотрел территорию вокруг лагеря, выискивая просвет, который мог бы указать на то, что там не раз проходила техника. Вроде бы, нашел нечто похожее, проследил чуть дальше. Издалека тропу было не разглядеть, она лишь угадывалась по небольшому просвету меж крон деревьев. Джейс не побоялся высказать свои соображения командиру. Тот осмотрел подозрительный участок и скомандовал:

— Данези, бери Причера, Хадсона и Килгора и зайди с той стороны. Если наши летуны кого-то упустят и они рванут в ту сторону, перехватите. Можно даже сюрприз им оставить, как гости пройдут. Только близко не подходите, чтоб свои не зацепили.

Команда разделилась. Сегодня они работали с учетом поддержки с воздуха и поэтому занимали позиции на отдалении от предполагаемой мишени. Ландшафт позволял выбирать удобные места для наблюдения на возвышенностях, при этом оставаясь скрытыми от глаз и приборов противника. Последний, к слову, вел себя крайне расслабленно, видимо, не ожидая никаких неприятных сюрпризов, находясь в тылу.

Боевики расположились вокруг маленькой пастушьей хижины. Пастух тут давно не появлялся, либо сбежав, либо пав жертвой боевиков. В этих горах многих простых людей, живущих мирным трудом, ждала печальная участь. Брошенных овец какое-то время еще охраняли верные своему делу огромные косматые овчарки с лобастыми головами и мощными, как стальной капкан, челюстями. Они сильно напоминали собак Коры, отличаясь от тех разве что густой длинной шубой, но не габаритами и свирепостью.

Эти псы и без хозяина могли перегнать стадо с одного пастбища на другое и защитить от диких зверей. Вот только от человека они свои стада защитить не могли. Бандиты, нуждавшиеся в провизии, спокойно отстреливали бесхозных овец. Потерявшие и хозяина, и стадо, огромные угрюмые собаки спускались с гор в деревни и города, возглавляя стаи более мелких бродяг. Бродяг, бывало, отстреливали, а вот этих овчарок почему-то предпочитали не трогать, хотя для людей они представляли серьезную угрозу.

Как раз одно из таких осиротевших стад и подарило сегодня барашка для бандитского застолья. Каждый раз, встречаясь с местными пастухами и их помощниками, Джейс не мог избежать воспоминаний о Коре, о ее любви к своей земле и своим стадам. О том, как она готова была ценой жизни защищать то, что взяла под свою опеку. Мог бы, привез ей в подарок местного щенка, похожего на плюшевого мишку, только злого. Он, конечно же, ничего подобного сделать не имел никакой возможности, но мечтать о ее улыбке это почти не мешало.

Сейчас, однако, было не до мечтаний. После нескольких часов ожидания и наблюдения слух уловил глухие раскаты приближающегося транспорта. Прижимаясь к земле над тропкой, протоптанной овечьими копытами, скользил гравикар. В лагере боевиков наметилось оживление. Среди прибывших разведчики опознали одного из младших полевых командиров.

Вызванные Муром "летуны" появились раньше, чем до всех докатился рев их двигателей. Два истребителя вынырнули из-за гор и направились прямо к лагерю противника. Шансов на спасение не было. Несколькими точными ударами авиация разметала весь лагерь. Даже находясь на расстоянии, при виде работы "летунов" хотелось убраться еще дальше, пока не перестанет отзываться в костях каждый взрыв, не стихнут такие узнаваемые "голоса" истребителей, пробирающие до самого нутра.

Все же кто-то успел добраться до гравикара и рванул по той же тропе. Далеко он не ушел. "Сюрприз", поставленный Причером, подбросил гравикар в воздух, разрывая обшивку и кроша лобовое стекло. Машинку перевернуло несколько раз, с громким треском ломая тонкие корявые стволы горных дубков. Стоило ей замереть на месте, как Джейс был уже рядом, чтобы добить раненных. Сопротивления он не встретил, но пару контрольных все же сделал.

Зачищать лагерь разведчикам не пришлось, авиация поработала на совесть, развесив ошметки плоти и железа по соседним деревьям. После осмотра лагеря Мур дал приказ выдвигаться к точке эвакуации. "Корова" забрала их и доставила на подконтрольную территорию без происшествий. В общем и целом, день выдался удачным. Смерть прошла мимо, обделив их своим вниманием. До следующего раза.

От летного поля до базы их подбросил на броне подвернувшийся на удачу "Лансер". В пределах базы, где не было риска быть размазанным по этой самой броне тонким красным слоем, ехать на БМПшке было даже приятно. Внутри траспортера было тесно, душно и неудобно, а вот сидя на нем можно было наслаждаться ветром и спокойно посматривать на тянущийся мимо поток техники и личного состава. На пыль, столбом стоявшую над дорогой, никто внимания не обращал, и без того были грязные.

Джейс отвлекся от наблюдения за движением на дороге, как вдруг сквозь грохот тяжелой техники услышал громкий вопль:

— Джейс! ДЖЕЕЕЕЙС!!!

Оглянувшись по сторонам он нашел кричавшего. Их машины уже разминулись, и теперь крикун так отчаянно махал руками, чтобы привлечь его внимание, что чуть не свалился. Его поймали за штаны товарищи и втащили обратно. Видно было, как соседние ребята ржали, а один из тех, кто втаскивал недоумка обратно, треснул ему по шлему. Крепко, но по-свойски. Джейс с трудом узнал Стива, но как только сообразил, кто это так радостно вопил на всю округу, немедленно помахал в ответ.