Камень Желания Антайо - Наталия Герастёнок

— Антайо? — осторожно позвал он.

Девушка повернула к нему голову, убрала красивую леопардовую сумочку на колени. Судя по всему, она не была рада его видеть.

— Ты? Что тебе надо? — грубо бросила она.

Похоже, от неожиданности.

— А что такое? — он с вызовом скрестил на груди руки.

— Чего ты хочешь? — повторила она, одарив его недоверчивым взглядом.

— Поговорить, — спокойно сказал он.

— Мы с тобой уже все обсудили, — Антайо нервно усмехнулась. — Я и так рассказала тебе больше, чем положено.

— Так что произошло с Ареком? — Джейди старался говорить тихо. — Неужели Тао превратил его в чудовище? Что за наросты на трех зданиях…

— Нет, — осекла его Антайо, и снова наградила тяжелым взглядом. — Полагаю, что тебе совсем не нужно знать. Он погиб. Чего не понятно?

— Я хочу понять, что происходит. Неужели все началось с явления Четырех Комет?

Она опустила голову, задумавшись.

— Ты уверен в том, что хочешь знать? — тихо спросила она.

Джейди кивнул.

— Хорошо, — сказала она. — Да.

— Почему они превращаются? — не думая, выпалил он.

Антайо удивленно уставилась на него, и часто заморгала. Потом пришла в себя.

— Ты ворошишь улей, Джейди… Видишь только вершину айсберга. Все гораздо глубже и серьезнее. Не думаю, что эта информация тебе нужна.

— Как не нужна! Они в любой момент могут убить меня. Как я могу быть уверен, что выживу? — с испугом набросился парень. — Сколько это будет продолжаться?!

— Тс-с, не кричи, — буркнула Антайо, оглядев собравшихся на остановке людей. — Я вообще больше не скажу ни слова, если будешь орать.

— Прости, — прошептал Джейди, подвинулся ближе к ней.

— Понимаю твои чувства, но смирись, — она опустила глаза. — Осталось чуть больше двух недель потерпеть… Потом все стабилизируется… Наверно.

— Что значит «наверно»? — в тревожном замешательстве вопросил Джейди.

— Если вы будете мешать мне, то сыграете противникам на руку… Скажу тебе так, — она придвинулась к нему и зашептала. — Их будет пятеро, и я не могу сказать, когда высвободится следующий. Твоему другу не повезло. Может, повезет тебе?

— О чем ты? — Джейди услышал, как дрогнул его голос.

На сей раз ему стало не по себе.

— Тао может прийти и в твой дом… Кто знает, — зловеще произнесла она. — Прости… Поэтому я не могу говорить большего.

— Ты издеваешься?

— Я серьезно, — заявила она, и бросила на него строгий взгляд.

Настала пауза.

— Это Начало Конца Света, — отчеканила Антайо, нарушив неловкое молчание. — И прошу тебя, не помогай ему свершиться.

К остановке подъехал автобус. Водитель нажал на клаксон, и жук-легковушка перед ним, сорвавшись с места, покатила прочь. Грузный зверь замер, выпустив серое облачко выхлопного газа, и раскрыл створчатые двери.

Три человека быстро заскочили в его нутро.

— Мне пора, — сказала Антайо. — Прощай.

И юркнула вслед за ними.

9. Городская больница

Джейди смотрел вслед удаляющемуся автобусу. Казалось, это начало дружбы. Не все так и плохо. Тут он заметил на скамейке маленькую леопардовой раскраски сумочку и округлил глаза от ужаса. Схватив ее, он бросился вслед за набирающим скорость автобусом.

Антайо подперлась рукавом об раму окна, и в нем незамедлительно отразились отрешенные глаза. Четкое изображение фиолетовых радужек призрачно взирало на нее, застыв в ожидании. Как и чувство долга, камнем осевшее в душе.

Четыре кометы… Ведь с ними было связано появление Антайо и ее помощников в городе.

Она уперлась затылком на сидение и закрыла глаза. Проступивший на языке кислый привкус растворился. Но не чувство вины. Рассказывать кому-либо о происходящем разрешалось только в крайних случаях, дабы не поселять в людях страх и истерию. Но этот человек… каким чудом он выжил, проведя один на один столько времени с демоном?

Изящная рука машинально потянулась к сумочке, лежащей на коленях. Мягкие пальцы коснулись ткани джинс. Щекотно… «Что за бред?» Антайо чуть не подскочила, и с ужасом уставилась себе на колени. Сумки, как бы она того не хотела, не наблюдалось. Кто-то выкрал? Нет, быть не может… Ах, да! Забыла ее на лавочке, пока вела никому не нужные беседы.

Антайо вышла на следующей остановке. Надо поскорее вернуться обратно, может, не все еще потеряно, — пробормотала она. И, спешно зашагав по тротуару, красноволосая вдруг резко поменялась в лице. Знакомая физиономия, мельтешащая среди силуэтов людей, быстро приближалась. Мало того, он зачем-то тянул руку вверх, как послушный первоклашка, добросовестно подготовившийся к уроку. Вцепившись в Джейди укоризненным взглядом, Антайо хмыкнула и остановилась. Ее брови с изломом, держащие одну высоту, предательски дрогнули, придав лицу разгневанный вид.

Она расслышала невнятно выкрикнутое свое имя, и вновь убедилась, что этот местный лишен и доли мозгов. Удивительно, как он вообще выжил… тогда.

Случайные прохожие останавливались, и, давясь улыбками, поворачивали к Джейди головы. С ними можно было согласиться — этот парень выглядел забавно, если не сказать, смешно.

Лицо Антайо разгладилось, но она подавила сильное желание улыбнуться.

Джейди остановился прямо перед ней, и увидел, как красноволосая артистично закатила глаза.

— Это же твое? — спросил он, протянув ей сумочку.

Она фыркнула, и вырвала сумку из его рук.

— Что такое? Ты еще и не довольна?

Антайо пристально посмотрела на собеседника. И тот с облегчением отметил — во взгляде воительницы не ощущалась агрессия.

— Надеюсь, ты не проверял содержимое, — бросила она.

Джейди нахмурился, переваривая услышанное.

И не заметил, как Антайо зашагала прочь. А когда очнулся, то увидел ее спину, и, буркнув, нервно направился вслед за ней. Собравшись что-то сказать, он открыл рот, но тут ощутил волну дрожи, пронесшуюся по правой руке. А затем уши наполнил срывающийся писк, и слова окончательно утонули в мешанине мыслей.

Парень резко повернул голову к источнику звука.

Помятая иномарка, летевшая на всех скоростях по дороге, моталась из стороны в сторону. Она сверкала ближним светом, отчего казалась еще опаснее. Несясь, как взбесившееся животное, покореженная авто едва не сбила несущуюся по встречке машину. Та засигналила и резко остановилась, наследив на асфальте черными полосами.

В глаза сразу бросилась одна деталь, от которой у Джейди похолодели внутренности — на лобовом стекле белела жирной паутиной россыпь трещин. Словно бы кто-то бился об него головой. Размытый силуэт водителя, проступающий в салоне, уж слишком нездорово покачивался. И Джейди, проглотив поднявшийся к горлу ком, приготовился к худшему.