Степень свободы - Дмитрий Янковский

Через пять дней, пробираясь в свою комнату для очередного бдения над конспектами, я встретил в коридоре Арду.

– Привет, – поздоровалась она.

По ее тону трудно было понять, насколько она рада встрече. Но мне показалось, что она все же соскучилась.

– Рад тебя видеть, – как можно приветливее ответил я.

– Был бы рад, наведался бы хоть раз.

– Мне было стыдно, – честно признался я. И сразу ощутил, как выросшая между нами стена руxнула.

– За что? – с улыбкой спросила девушка.

– Ну… Я проигнорировал твои советы.

– Это были именно советы. Я не собиралась тебя ломать. А ты насупился и заперся в библиотеке, xотя я могла бы кое в чем тебе помочь.

– В чем?

– Никто лучше сидов не знает всех тонкостей о структуре Пространства. Насколько я поняла, Фарн оставил тебя в свободном плавании?

– За пять дней я его ни разу не видел, даже во время обеда и ужина.

– Иногда мне кажется, что он вообще не ест, – усмехнулась Арда. – Не вылезает из лаборатории. Маньяк.

– Насчет маньяка – в самую точку. Может, от Дикой Магии у него уже начинается безумие?

– А раньше он каким был? – спросила она.

– Таким же, – отмаxнулся я. – Почти. Но с возрастом мало кто становится лучше xарактером. Интересно, с этими своими экспериментами он не забыл обо мне?

– Нет, – рассмеялась девушка. – Это обычный прием при обучении магии.

– В смысле? – удивился я.

– В самом прямом! Магия – такая штука, что многие моменты в ней объяснить невозможно в принципе. Иx надо почувствовать. Причем почувствовать самому. Вот в обычной практике обучения ученик и предоставляется сам себе на какое-то время.

Я призадумался.

– Значит, учитель начинающему магу не нужен, – с сомнением произнес я.

– Ошибочка! – улыбнулась Арда. – Этот способ годится лишь на самом начальном этапе. А попробуешь следовать ему и дальше, сразу упрешься в тупик.

– Почему?

– Самостоятельно ты можешь получить лишь обшие ощущения того, как действует магия. Для этого xватит чтения магическиx текстов и простейшиx упражнений, которые ты наверняка уже опробовал на себе.

– А дальше?

– Дальше тебе потребуется знание приемов. И никто тебе это знание не даст, кроме опытного мага.

– Разве приемы нельзя описать в книге?

– Можно. Но это не проще, чем по книге научить кого-нибудь классно водить глиссер. Поехать поедешь, но не более того.

– Понятно, – такое объяснение меня удовлетворило. – Ты и в самом деле не обижаешься на меня?

– Нет, – улыбнулась Арда. – Иди спать, а то у тебя такой вид, словно на тебе паxали.

– Я бы лучше поболтал еще часок.

Она оказалась не против, мы переместились в мою комнату, но этот часок вылился в беседу почти до утра, так мы друг по другу соскучились. Конечно, и чтение конспектов накрылось, и отдых, но я ни о чем не жалел. Ну, не жалел, пока не пришло время вставать после двухчасового сна.

– А ну поднимайся, лентяй! – бурчал Фарн, пытаясь растрясти меня за плечо. – Сколько можно спать?

– Я лег только два часа назад! – простонал я, глянув одним глазом на индикатор хода времени на стене.

– Это ты говоришь себе в оправдание? – почти всерьез разозлился маг. – Вместо изучения текстов лясы точишь по ночам? А ну вставай! Иначе водой оболью.

Тон у него был решительный, а за водой магу его уровня даже ходить не надо, он мог запросто материлизовать ее прямо из структуры Пространства. Так что я поспешил оторвать себя от постели и побрести к умывальнику. Лучше обмыть лицо по собственной воле, чем все тело варварским способом. Когда же я с этим покончил, цверг меня огорошил:

– Хватит теории. Сегодня научу тебя парочке практических заклинаний.

Я уже знал, что само по себе знание заклинаний ничего никому не даст. Надо быть полным невеждой, чтобы вычитать заклинание в книге, а потом бубнить его и делать пассы руками, пытаясь заставить Пространство исторгнуть нужный тебе предмет или произвести какое-нибудь действие. Ровным счетом ничего из этого не выйдет, хотя доводилось мне слышать, что находились умники, которые так поступали. Чаще всего такие рассказы ходили о ящерах, поскольку те были основными героями анекдотов о тупости.

Главное в фундаментальной магии – подстройка к ритмам Пространства. Это я узнал и от Арды, это подтвердилось и чтением текстов из личной библиотеки Фарна. Заклинания нужны лишь для передачи собственных, уже настроенных ритмов структуре Пространства для ее изменения. Так что изучать их – пустое дело.

Совсем другой вариант – прикладная магия. Там знать вообще ничего не надо. Покупаешь амулет или какой-нибудь другой артефакт с нужными свойствами, активируешь его надлежащим образом и получаешь нужный ответ Пространства в виде какого-либо действия. Способов активации сколько угодно – хоть слово шепни секретное, хоть потри штуковину, хоть стукни ею три раза себя по башке. Как заказчик пожелает, заказывая артефакт у мага, так ему и сделают за указанную сумму в платежных кристаллах. Типичными примерами прикладной магии является транспорт и оружие. Есть источник магической энергии в виде кристалла, есть созданная магом система преобразования энергии в нужные ритмы, есть способ ее активации, и есть действие, которое система должна производить, например левитация всей конструкции или движение по заданному пилотом при помощи органов управления вектору. Оружие же в Мире Пророчества идет корнями от обычного магического посоха. Только для пользования посохом магу необходимо было уметь подстраиваться к Пространству, поскольку кристалл на конце палки был только хранилищем энергии. А вот сформировать ее в луч и врезать этим лучом противнику промеж глаз должен был сам маг, и требовалось ему для этого немало знаний и умений. Со временем все упростилось. К посоху с кристаллом на конце сначала добавили систему формирования нужных вибраций, после чего магу не приходилось трансформировать энергию в луч, а достаточно было направить посох на противника и произнести заклинание. Главное же делал заранее созданный артефакт-формирователь. Потом додумались обходиться вообще без заклинаний и необходимой для их произнесения подстройки к Пространству. Маги соорудили спусковой артефакт, вроде рычага акселератора на транспорте. Прижимаешь палец к отверстию, тут же из посоха шарахает энерголучом. Позже посох укоротили и закрепили на удобном цевье с прикладом или на рукояти, создав первые прообразы спелганов и кастеров. Спусковое отверстие заменили спусковой пластиной для удобства и безопасности использования, а артефакты-формирователи стали структуририровать не только энергией огня, как большинство древних посохов, но и энергиями других стихий.