Пара Бренда (ЛП) - Лорен Донер

- Бренд сказал мне охранять её. В смысле, защищать.

- Я сам этим займусь, - объявил Рейв. - Брысь, щенок.

Парень убежал, не говоря ни слова, и Чарма повернулась к Рейву, выдавив улыбку.

- Ты голоден?

- Я уже полакомился кроликом. - На нём были только спортивные штаны. - Чувствовал себя немного сырым после сражения. Это шутка. Предполагается, что она смешная.

- Я ем приготовленное мясо.

- Ты не оборачиваешься, да?

Чарма покачала головой.

- Нет. - Она беспокоилась, что кузен Бренда хотел остаться с ней наедине, чтобы предупредить. Она бы поняла, если его не радовала пара, которую выбрал Бренд. Чарма инстинктивно скрестила руки, чтобы защитить свой живот и сердце.

Заметив этот жест, Рейв приподнял брови.

- Полегче, - хрипло произнёс он. - Можешь расслабиться. Я не против котят, помнишь?

- Да. - Борясь с инстинктами, она опустила руки.

- Извиняюсь за щенка. У него просто словесный понос, как и у всех детей. Они иногда очень неразумны. Дэн не хотел обидеть тебя.

- Он не обидел.

Рейв просто смотрел на неё, и Чарма отметила, что он был похож на Бренда. У них были одинаковые движения и этот взгляд, который говорил о том, что Рейв не купился на её слова.

- Не сильно, - призналась Чарма.

- Бренду будет всё равно, родишь ты ему котят или дельфинов. - Он лениво улыбнулся. - Он без ума от тебя.

Чарма замялась.

- Что насчёт стаи? Будут ли наши дети в опасности, если мы сможем их завести?

- Никогда.

- Почему ты так уверен?

Рейв хихикнул.

- Потому что мы стая Харриса. Никто не может навредить нам и уйти живым. Ты теперь одна из нас, Чарма, к тому же, не только у тебя будут необычные дети. Мой старший брат, который наполовину человек, взял в пару человеческую женщину, а ещё один связался с женщиной, которая на четверть пума.

- Я просто хочу, чтобы мои дети были здоровы и счастливы.

Тут раздался звуковой сигнал, и Рейв достал мобильник из кармана штанов, прикоснувшись к экрану.

- Прости за грубость, но мне нужно ответить на это сообщение. - Набрав несколько слов, он убрал телефон и бросил взгляд на потолок, прежде чем встретиться глазами с Чармой. - Мне нужно было сказать ей, что я жив, а то она волновалась.

- Твоя пара?

Его выражение лица стало закрытым.

- Та, с кем я провожу горячку. Но я останусь с тобой до прихода Бренда.

- Я в порядке, иди проверь, как там она. Она ведь наверху?

- Ага. - Его щёки залились краской. - В моей старой спальне. Ужасно унизительно, да?

- Не понимаю.

- Мои родители не стали изменять наши комнаты, поэтому там осталась вся моя подростковая ерунда. Я и забыл, как много плакатов с почти голыми женщинами на мотоциклах там висело, пока не вошёл в спальню. Ты бы хотела, чтобы Бренд увидел комнату, в которой ты выросла?

- Нет, наверное. Она вся розовая и вычурная. Это нравилось моей маме, а не мне. Она всегда украшала наши комнаты в те цвета, в которых хотела видеть нас. - Он наклонил голову в сторону. - Я была пацанкой.

- Ясно. - Он охватил комнату взглядом. - Как дела с запасом еды? В морозилке этажом ниже есть ещё.

- Большую часть уже съели, так что почти ничего не осталось. - Она пожалела об этих словах. - Я имею в виду...

- Не парься, - прервал он. - У нас есть чувство юмора. К счастью, мы потеряли только двух членов стаи. Как ты справляешься?

- Хорошо.

Он посмотрел на её рубашку.

- Ты сражалась?

- Один из наёмников прикасался ко мне, а его руки были в крови.

- Бренд его прикончит.

- Всё было вовсе не так. Он просто затолкнул меня в шкаф, чтобы я была в безопасности.

Его телефон снова загудел, и, достав его, Рейв прочитал послание на экране и написал ответ.

- Отлично. На сегодня уже хватит смертей. Прости, мне написал брат.

- Брейден? - Она надеялась, что это так.

- Ага.

- Спроси его, как моя сестра.

Рейв поднял взгляд.

- Что?

- Моя сестра с ним.

- Почему?

Вздохнув, Чарма передала ему то, что ей было известно, и Рейв хмуро напечатал ещё одно сообщение. Замерев, он прочитал ответ.

- Она в порядке, только ногу подвернула. Сказала передавать тебе привет.

Чарма сопротивлялась желанию выхватить телефон из его рук.

- Можно поговорить с ней?

- Погоди. - Он напечатал что-то ещё, а затем телефон зазвонил. Рейв протянул его Чарме. - Вот, держи.

Она взяла телефон дрожащими руками.

- Бри?

- Я в порядке, а ты?

- Что, чёрт побери, ты тут делаешь? - Страх и беспокойство за сестру усилились, как только Чарма услышала её голос.

- Я думала, что прайд отправился на твои поиски. Гаррет сказал, что ты сбежала. Он снова избил тебя?

- Нет. Это долгая история. Ты в порядке? Рэнди сказал, что ты была у его брата.

Её сестра замолчала.

- Он мёртв. Брейден спас меня. - Она понизила голос. - Он вервольф.

- Знаю. Он хорошо с тобой обращается?

- Ага. Он приложил лёд к моей лодыжке, и сейчас мы торчим в подвале. Он сказал, что ты связалась с его двоюродным братом. Как такое возможно? Он врёт?

- Нет. - Взглянув на Рейва, Чарма увидела, что он постоянно посматривает на потолок. - Слушай, сейчас не время говорить об этом. Оставайся с Брейденом, и я буду там, как только это будет безопасно.

- Ладно.

- Можно мне поговорить с ним?

- Конечно. Люблю тебя.

- Я тоже люблю тебя. - Чарма ждала, пока её сестра передавала телефон Брейдену.

- Да?

- Пожалуйста, позаботься о моей сестре.

- Позабочусь.

- И, Брейден?

- А?

- Не прикасайся к ней, слышишь?

- Слышу.

- Мы будем там, как только опасность минует. Пока. - Отключившись, она передала телефон Рейву. - Спасибо, я очень беспокоилась. Он ведь защитит её в случае опасности, верно?

- Ага. - Он снова посмотрел на потолок.

- Иди, я в порядке. Видно же, что ты беспокоишься о той женщине наверху.

Он не выглядел уверенным.

- Иди, Бренд совсем недалеко отсюда.

Рейв направился в гостиную, а Чарма прислонилась к кухонному столу и прикрыла глаза. Всё могло быть гораздо хуже. Бри могла пострадать или попасться в руки вервольфа, который ненавидел кошек. Бренд мог умереть. Рэнди мог забрать её с собой.

- Привет, кошка.

Услышав мужской голос, Чарма открыла глаза и посмотрела на незнакомого вервольфа.

- Что, волк? Голоден? Для бутербродов осталась только копчёная колбаса, но я видела упаковку хот-догов в морозилке. Чтобы их разогреть понадобится всего пара минут.

Вервольф выглядел устрашающе, когда сощурился. Чарма предполагала, что ему было около шестидесяти лет, но оборотни выглядели намного моложе своего возраста. От его недружелюбного взгляда она ощутила укол страха.