Странники - Кира Измайлова

- Драконий меч - вообще одна сплошная загадка, - улыбнулся Дарвальд. - Мы и сотой доли его свойств не знаем, да что там, неизвестно даже, откуда он появился! Но, как бы там ни было, своего владельца меч всегда защищает, а каких дел можно натворить с его помощью, ты уже видела. Должен отметить, что Марстен тогда работал далеко не в полную силу.

Я нервно сглотнула. Марстен лучился самодовольной улыбкой.

- Из Марстена получился бы превосходный маг, если бы не его безалаберность, - не преминул добавить ложку дегтя Дарвальд.

- Ну и пусть я безалаберный, меч-то все равно у меня, - хмыкнул Марстен, поглаживая рукоять меча, - а не у некоторых ученых зануд!

- Дуракам везет, - пожал плечами Дарвальд.

- Короче!! - поспешила я вмешаться, видя, что дело идет к очередной пикировке, слушать которую у меня не было ни малейшего желания. - Шанс у нас есть, так?

- Ага! - Марстен, прищурившись, посмотрел вдаль. - Еще пара дней ничего не решает, а рискнуть стоит!

- Это безумие, - сказал Дарвальд спокойно.

- А ты нас тут подожди, - предложил Марстен. - Мы быстро. Если получится, ты сразу узнаешь, если нет… хм… тоже узнаешь!

- Уж лучше я с вами… - Дарвальд тяжко вздохнул. - Умирать, так в хорошей компании!

- Эй, что за упадничество! - встряла я. - Я не желаю геройски гибнуть! И к вам это тоже относится! Ну что, мы идем?…

- Идем, - ответил Марстен, а Дарвальд просто кивнул, сохраняя донельзя скорбное выражение лица.

И мы отправились в путь. Должна сказать, что с каждым сделанным шагом я все больше ужасалась совершенной мною глупости. Судьба целого мира, находящаяся фактически в наших (вернее, Марстена с Дарвальдом, я тут вообще сбоку припека) руках - это, конечно, прекрасно, и чистая совесть тоже, но… Ведь случись что с кем-то из магов, я же себе не прощу! Это ведь я их втравила в эту историю… А вдруг пострадаю я сама!? Может, лучше было немного помучиться угрызениями совести?…

Но уже поздно было отыгрывать назад, Марстен бы меня не понял! Стоило только посмотреть, как он целеустремленно шагал вперед - ну просто спаситель вселенной, рыцарь без страха и упрека, ни больше, ни меньше!

И я смирилась, уповая лишь на то, что способностей Марстена и здравомыслия Дарвальда хватит для того, чтобы уберечь нас от неприятностей…

…Однако время шло, а неприятности все не начинались и не начинались, что лично меня очень напрягало. Когда все плохо, к этому привыкаешь и не удивляешься очередной гадости, устроенной судьбой, а вот стоит только расслабиться и выйти из состояния постоянной готовности к неприятностям, как они тут же и случаются!

Мы шли уже два дня. В прошлый раз маги обернулись туда и обратно всего за трое суток, но я с их скоростью идти, ясное дело, не могла, равно как и шагать ночами, так что наше путешествие несколько затягивалось.

Местность становилась все более пересеченной, и рытвины и траншеи обходить просто не было смысла: они покрывали равнину сплошняком, так что приходилось их форсировать. Но это, пожалуй, было единственным неудобством: военные машины на нас никакого внимания не обращали, пока мы их не трогали, людей мы не встречали, а разная живность, если и обитала когда-то в этих краях, давно разбежалась от страшного грохота, производимого летающими монстрами. Потом идти стало легче: похоже, в непосредственной близости от могильника боевые действия не велись, должно быть, подобраться никто не мог, а потому земля не была перепахана. Тут даже сохранилась кое-какая растительность, попадались целые рощицы.

- Далеко нам еще? - спросила я, пыхтя на ходу, как паровоз.

- Скоро придем, - обнадежил Марстен. - Во-он у того корявого дерева мы в прошлый раз ночевали. Оттуда до могильника часа два ходу… - Он покосился на меня и поправился: - Ну, два не два, но недалеко.

- Если мы будем продвигаться такими темпами, окажемся у могильника как раз к ночи, - произнес Дарвальд. Выглядел он… бледно.

- Ой! - Я застыла, как вкопанная. - Может, не стоит, а? Меня лично не тянет ночевать около этой гадости, а лезть туда в темноте - так тем более!!

- Юлька дело говорит, - поддержал Марстен. - Мне и днем-то там не понравилось! Может, заночуем здесь, а с утречка пораньше пойдем дальше?

- Как хотите, - пожал плечами Дарвальд. - Здесь так здесь.

Мы с Марстеном переглянулись: это было совсем не похоже на Дарвальда! Я даже знала, что он должен был возразить: мол, лучше будет ночевать у могильника, а утром уже с ним разбираться, чтобы целый день впереди был. Но Дарвальд ничего не сказал, и мне это не понравилось. Марстену, похоже, тоже, но доискиваться причин странного поведения приятеля он не стал, завозился с костром - он не рискнул даже огонь разжечь с помощью магии, мучился, как простой смертный, а потом еще до темноты собирал по округе сухие ветки и меня к этому делу припахал…

Темнело быстро. Над головой то и дело с ревом проносились "самолеты", но мы уже притерпелись к этой какофонии и даже не вздрагивали, когда очередной летательный аппарат с визгом и грохотом закладывал вираж, уходя куда-то вдаль. Марстен, кажется, задался целью обеспечить нас топливом недели на две вперед и теперь шарахался где-то в темных зарослях. Мы с Дарвальдом сидели у костра и молчали. Я кое-что обмозговывала, раскидывая так и эдак, и запутывалась все больше и больше.

- Юля, - окликнул неожиданно Дарвальд.

- Что? - подскочила я.

- Если ты думаешь, что я пекусь только о безопасности собственной шкуры, а на окружающих мне наплевать, то так и скажи, - произнес он, глядя в сторону.

- С чего ты… - начала было я, но Дарвальд не дал мне договорить.

- Юля, у тебя на лице все написано, - сказал он. Интересно, что он там смог разглядеть на моей физиономии? Но, кажется, Дарвальда опять потянуло на откровенность, и я не стала ехидничать. - Знаешь… Я просто стараюсь сделать все возможное для того, чтобы мы все остались живы. Чтобы вернуть тебя в твой мир - я все-таки клятву давал. Чтобы вернуть домой Марстена - это ведь из-за моей вспыльчивости мы оказались невесть где… И если мне придется выбирать между вашими жизнями и каким-то мирком, - да хоть вот этим самым! - знаешь, что я выберу?

- Конечно, - вздохнула я, перебралась поближе к Дарвальду и привалилась к его плечу. - А потом тебя станет мучить со-овесть…

- Пускай мучает. - Дарвальд смотрел в костер. - Лишь бы с вами все было в порядке. С Марстеном… он ведь по молодости и глупости совсем ничего не боится, ты-то хоть осторожная…

- А ты старикашка глубокий! - всплеснула я руками. - И премудрый, аж жуть! Ну тебя, Валь! Марстен уже большой мальчик, если ему приспичило влезть в заварушку, не утащишь же ты его силой!