Лесовка - Ирина Кузяева

- Как у кошки, - то ли спрашивал, то ли утверждал, а может и вовсе размышлял Самойлов.

- Тьфу! Послал Леший, дурака! Возьми вправо, Федь, подальше от тех зарослей крапивы.

- Ууу! - взвыл Константин, по уши вломившийся в ту самую жгучую растительность и теперь молча ругался на все лады, да так забористо, что вспорхнули птицы с ближайшего дерева. Из вредного упорства пер дальше, тихо поскуливая от боли.

- Осторожно, здесь упавшая береза, перешагни, - раздавала напутствия Ягодка.

- Етить! - смачно выругался Самойлов, споткнувшись о ствол.

- Так мы до зазнобы твоей ни в жизнь не доберемся, - с умным видом изрекла кошка.

Константин воспринял упрек, как издевательство и надулся. Федор же, напротив, отреагировал на слова Ягодки умным вопросом:

- А почему?

- А потому, что Лешие боятся сапожной ругани, аки смертник казни. Чем больше Костя ругается, тем дальше нас отбрасывает от хором Хозяина. Спасибо моему врожденному таланту, я отлично ориентируюсь на местности. Но если ты не перестанешь чертыхаться, скоро заблудимся.

Самойлов на слова девы-Яги отреагировал по-своему. Вылез из сосновых веток, с интересом оглянулся по сторонам и моментально споткнулся о выступающий корень раскидистого дуба, с которого ему на голову упало заброшенно гнездо.

- Едрить колотушкин хвост! - снова выругался Константин.

- Все, я умываю лапы! - произнесла Ягодка и стала вылизывать лапки. - С этим осталопом нам не дойти до лесовки, будь с нами хоть путеводная нить, хоть волшебный клубочек.

- Ягодка, может можно как-то по-другому? - спросил Жбанов.

- Я знаю! - вскричал Самойлов, поднимаясь с земли. - Надо свистануть, что есть силы, как в прошлый раз. Василиса говорила, что для леших он как зов, которому нельзя сопротивляться. Федька, давай, как в школе помнишь?

- Можно, - согласился Федор. - Вспомним молодость. Давай!

- С ума посходили, балбесы! Они ж с добром на зов не приходят, - одернула друзей кошка, но ее уже не слышали.

Лес пронзил свист такой силы, что птицы попадали с веток. Свист был виртуозным и звонким, эхо подхватывало его и тройным залпом уносило вдаль.

- Какая бы глупость не пришла человеку в голову, у него всегда найдется единомышленник, - закручинилась Ягодка. - Ох, беда-беда! Как хотите, а я сваливаю, авось меня не приметят, вроде как не при делах, не свистела.

- Куда? А договор? - остановил кошку Константин.

- Я не подписывалась на смертный приговор, - проворчала Яга младшая. - Ты ж даже не представляешь, что сейчас будет.

Сейчас наступило мгновенно. Шквальный ветер набросился на гостей леса. Он был такой силы, что деревья гнулись, обильно забрасывая путников шишками и ветками. Собравшуюся сделать лапы кошку, снесло мощным потоком воздуха, как пушинку, закружило и забросило в дальние кусты. В вихре завертелась прошлогодняя листва с еловыми иголками, застилая людям глаза. Мужчин сбивало с ног, срывало кепки. Могучий Жбанов смог выстоять, хоть и с трудом. Самойлова же подхватило и больно впечатало в широкий ствол дуба.

Возле путников появились лесные хозяева. Как только леший увидел Константина, заорал громогласным голосом:

- Кто здесь удумал свистом баловаться? Как погляжу, слова ты русские не понимаешь? Я предупреждал, чтобы не приближался к моему лесу?

- Но я же помочь пришел. Огонь ведь по всему лесу...

- Что? Ты пришел тушить пожар, который сам и устроил?

- Я устроил?

- Поджег лес и не хочешь признаваться, отрыжка городская?! - возмущался леший.

В глазах лесовки стояли слезы, она смотрела сквозь мокрую пелену на Константина и трудно было угадать ее чувства. Ей хотелось верить словам своего возлюбленного, но факты лежали у нее в кармане, она достала серебристый предмет и протянула Самойлову.

- О! Моя зажигалка, а я думал, куда она делась, все карманы пере...Стоп! Я потерял зажигалку в лесу и теперь все думают, что это я пожег лес?

Лесовка молчала. Хозяин тоже, но его взгляд был красноречивее любых слов.

- Василиса, иди домой! - наказал леший.

Она не посмела перечить, развернулась, чтобы уйти.

- Постой! - закричал Константин, понимая, что еще одного шанса может не быть.

Он рванул вперед за лесовкой, но наткнулся на невидимый барьер, гулко стукнувшись лбом. Наличие Хозяина вносило солидную ложку дегтя в небольшую бочку меда. Леший поставил невидимую преграду. На голове Самойлова набухала солидная шишка, с досады он чуть снова не чертыхнулся, но во время осекся.

- Я не делал этого! - оправдывался Константин, не зная, как еще спасти положение, вспомнил про кошку. - Ягодка! Ягодка все время была со мной, она подтвердит, что не я это.

- Подтверждаю! - подала голос кошка.

Самойлов заозирался в поисках источника звука, но увидеть черную кошку темноте леса, сидящую к тебе спиной, человеку пока не под силу, зато он заметил, что Василиса остановилась и даже обернулась в их сторону.

- Подумайте сами, зачем мне сюда возвращаться было?

- Да, зачем? - вклинился Хозяин. - Что-то я в толк не возьму.

- К Василисе вернулся, - сразу замялся Константин. - Узнал про пожар, спасти хотел...

Договорить он не успел, потому как Хозяин зашелся таким гоготом, что все вздрогнули, опасаясь за психическое состояние старца.

- Да не тушись ты, скажи как есть, - толкнул локтем Жбанов.

- Как бы это сказать, - начал Константин и подошел к успевшему успокоиться и нахмуриться лешему. - Все случилось внезапно. Я никогда не думал, что в лесу, вдали от цивилизации смогу встретить ту, которая навсегда поселится в моем сердце, займет все мои мысли, - он перевел взгляд на лесовку. - Ты перевернула весь мой мир с ног на голову и эти перемены мне нравятся. Я не вижу жизни без тебя, Василиса. Выходи за меня замуж!?

Этого от Константина не ожидал никто, возможно, и он сам.

- Сколько лет живу - такого и представить не мог, - обломал момент Федор.

- Что? Действительно так много пожил? - ехидно осведомился, невесть откуда взявшийся Иваныч.

Воевода оценивающе окинул богатырскую фигуру Жбанова, в ответ получил такой же взгляд. Они друг другу понравились сразу, не смотря на то, что Федор немного стушевался от своей последней реплики. Как рассказывала Ягодка, возраст у лесных жителей исчислялся тысячелетиями и Жбанов на их фоне слыл недавно родившимся младенцем, который только учился ползать.

Тем временем предложение Константина зависло в воздухе.

- Поздно. Она уже не свободна, в полночь сего дня она переезжает к будущему супругу, - держал ответ Хозяин. - Василиса, марш домой. Тебе еще вещи собирать.

Василиса хотела было подойти к Константину, но потом будто вспомнила о не выключенном утюге и испарилась в темноте леса. Он ждал, что она повернется или хотя бы махнет на прощанье рукой, но она просто растворилась в лесной темноте.