Пёсья жизнь - Леонид Вембер

"Милая наша доченька, может так статься, что это первая и последняя весточка тебе от нас. Нам очень тяжело, то, что мы собираемся сделать, но другого выхода нет. Раз ты смогла прочитать это письмо, значит пророческие видения не врали, и ты, действительно, встретила Крона и Тумана, так как кроме них, наше послание не сможет расшифровать ни один другой человек или пёс в мире, поэтому это письмо также адресовано и им. Самое важное: поступила информация, что в нашем мире не только мы одни боремся с Врагом. Точно так же с ним борются жители других архипелагов и Светлого континента. Только удары Врага по нам идут очень неравномерно. Враг пока бьет по островам, желая их захватить до того, как ударит по Светлому континенту. Единственные успехи его, состоят пока в том, что ему удалось захватить одно островное королевство на юге и полностью изолировать своих противников друг от друга. Вот с последним-то и решили мы поспорить. Для этого мы купили небольшое судно, наняли небольшую, но решительную команду из посвящённых и отплыли на юг. На востоке Чёрный континент, на западе — Светлый, а война идёт на островах. Это означает, что плыть надо на север или юг. Мы выбрали юг, тем более что, по словам моряков, на севере только острова виргов, которые не воюют с Врагом, но и не подчиняются ему, по крайней мере, полностью. На юге есть несколько архипелагов, но что на них происходит, моряки не знают, их это не интересует. Только выяснилось, что не всё так просто. Уже отплыв на три дня от границ нашего архипелага, наше судно натолкнулось на непонятную прозрачную мягкую стену явно магического происхождения. Другие корабли её спокойно пересекают, а мы не можем. Обратно плыть — пожалуйста, вдоль неё — то же самое, а как пытаемся пересечь, так сразу вязнем как мухи в варенье. Отчаявшись её пересечь, и не желая поворачивать обратно, мы с Загром пошли на крайний шаг. Мы попытались заглянуть в будущее. Чем чреват такой шаг, расспроси Крона, но у нас не было другого выхода. К нашему удивлению, попытка блестяще удалась, мало того, мы получили не два, а три варианта будущего. Лучше бы мы не выясняли этого! Вариант первый: Мы едем все вместе дальше. Через месяц легко и без мучений все гибнем. Через десять лет Враг закрепляется на наших островах, и ещё через сто лет гибнут последние очаги сопротивления ему. Жалкая горсточка беглецов достигает Светлого континента. Вариант второй: Мы поворачиваем назад. Мы живы, война продолжается, через десять лет Враг наносит страшный удар, но закрепиться у нас опять не может. Война с переменным успехом продолжается не меньше тысячи лет. Дальше не заглядывали. Очень тяжело. Третий вариант: Все продолжают путь прямо с этого места, кроме троих: тебя, Геры и Перстня Наследника Престола. В этом варианте мы после больших мучений выживаем и умудряемся вернуться с чем-то очень важным. Вы, милые доченьки, проходите через многие испытания, но через десять-пятнадцать лет, невольно, добавляете Перстнем какую-то мелочь, которая превращает победы Врага в других Вариантах в сокрушительное поражение. Становитесь первыми дамами из Боевых Друзей.

Скрепя сердце, мы решили следовать третьему варианту, хотя до конца не уверены в нем, слишком много предположений и неточностей. Получается, что это единственный шанс для нашей многострадальной Родины. Вот так вы и окажетесь вдвоём в утлой лодочке. Доченька, если сможешь, прости нас, родная. Твои родители Вольдер и Тратина."

Второе письмо, или скорее записка, была адресована Гере: "Привет, милая моя, пушистая. Я знаю, что десять лет вам с Лией будет (вернее теперь уже — было) очень тяжело, но я, в отличие от своего Друга и его жены, сильно доверяю нашему заглядыванию в будущее. Поэтому, я, хоть и переживаю за вас с твоей Подругой, верю, что всё окончится для вас хорошо, думаю, что вы обе уже встретили своё полное счастье, но сомнительно, что б вы его уже узнали. Смотрите получше по сторонам милые девочки, оно рядом. Лижу вас обеих в носики и кусаю за хвостики (тех, у кого они есть) Любящий и помнящий вас Загр."

Гера и Лия сидели с заплаканными глазами. Бедная Герочка поджала свой хвост к подбородку, видимо она представляла те мучения авторов этих писем, на которые они намекали. Серьёзней всех, восприняли эти письма Туман и Крон. Они отошли в сторонку и что-то горячо обсуждали. Потом они подозвали меня и впервые прямо спросили о том, что произошло во время запечатывания ворот в развалинах храма. Пришлось коротко всё им рассказать.

— Таким образом, получается, что наличие Перстня Наследника в тот момент под рукой действительно спасли нас от поражения. — Добавил я.

— Как звучал тот вопль боли, что прозвучал, когда вы закрывали ворота? Не был ли это вопль человека или пса? — Поинтересовался Туман.

— Это не был пёс. В этом я уверен до конца, а вот кто это был, я не знаю, хотя предполагаю, что мог быть сам Враг.

— Ты в этом уверен?

— Нет, конечно же, нет. Но вопль был таким, что Карлеон весь содрогнулся, а чтоб этот монстр чего-либо испугался, даже представить трудно.

— Логично. — Туман помолчал немного и, повысив голос, заговорил о другом: — Слушайте все! Чуть более чем через месяц, состоится внеочередное собрание Боевых Друзей. На нём нам всем надо присутствовать, кроме Журена с Караем. Их присутствие на собрании не обязательно, но, если хотят, то милости просим. Надо проверить обстановку в нескольких посёлках и городах на нашем острове, но времени мало, поэтому нам с сыновьями придётся разделиться. Одна пара пойдёт на запад и проверит обстановку в городке Дорби и городе-порте Гондарт, а другая двинется на восток, затем на юг и по Приморскому тракту обогнёт остров с юга и юго-востока. Первая, проверив всё, в Гондарте сядет на корабль и поплывёт на восток до выхода нашего тракта на берег или же пройдёт весь этот путь по северному береговому тракту и заедет за нашими. Встреча произойдёт в портовом городе Гонде, где мы все сядем на корабль, чтобы плыть на Большой Псовый остров, где будет происходить встреча. Давайте решать, кому какой путь достанется. Я бы предпочёл проверить южный берег лично.

— Хорошо, — согласился я. — Мы тогда берём на себя Дорби и Гондарт. Только куда поедут наши спутники? До Горнеля мы едем все вместе, а там Травель с Легом. Они, наверное, тоже будут на собрании, так, что эта четверка, как и псы из храма, сможет до собрания добираться вместе с ними, или с кем-нибудь из нас. Хотя с нами колесить по острову удовольствие ниже среднего.

— Нет уж, а кто обещал учить меня магии? — Возмутилась Гера. — Мы едем с вами, а Карай с Журеном вполне могут поехать с Кроном и Туманом и тоже чему-нибудь поучиться.

Лия выразило своё согласие энергичным кивком. Журен решил дождаться Карая, чтобы принять решение. Крон подвёл итоги: