Друзей не выбирают - Анна Кувайкова

— А вот этого я не знаю, — покачал головой магистр, — Спроси это у братьев де Рен. Только некоторым эльфам доступны все шесть стихий, и они знают, как ими управлять, а среди людей это не встречается вообще! Ты уникум.

— Это оскорбление или комплемент? — округлила я глаза.

— Скорее комплемент, — фыркнул магистр Пилат, — У меня появилась одна мысль. Сегодняшнее поведение эльфа вывело тебя из себя, что и послужило толчком для непроизвольного выброса. Но ведь и кто-нибудь другой может тебя разозлить. Нужно что-то, что будет сдерживать твою силу.

— Артефакт? — уточнила я.

— Нет, — ответил магистр, — Артефакты, даже самые мощные, могут просто распасться от такой силы.

— А что тогда?

— А вот этого я не знаю. Но знаю, кто может помочь.

— И кто же? — спросила я, наблюдая за упыриком. Рик вел себя как-то странно: то и дело прижимался ко мне, тоскливо вздыхал, с беспокойством смотрел на небо, кусочки которого проглядывали сквозь пожелтевшую крону дуба.

— Таш, мой дальний родственник. Он живет в Натинало.

— В городе полукровок? — удивилась я.

— Да. Он что-нибудь придумает. Я отправлю ваш квадриум на практику к нему в город. Ходят слухи, что сейчас там неспокойно. Вот и разберетесь заодно.

— Вы так уверены, что меня не отчислят?

— Нет, конечно. Скорее, выговор объявят архимагу тер Сенту.

— Это несказанно радует. Рик, да что с тобой? — воскликнула я, глядя, как упырик с непередаваемой тоской смотрит на небо, и все теснее прижимается ко мне.

— Так ты еще не знаешь, — грустно промолвил магистр, — Он чует первый снег. А с выпадением первого снега, он впадает в спячку.

О, нет…

— И надолго? — спросила я, поглядывая на упырика. Рик грустно вздохнул.

— До весны. Как только начнется первая оттепель, он проснется. Рик, вот-вот пойдет снег, — обратился к упырику магистр, поднимаясь с земли, — Идем, мы тебя проводим.

Рик привел нас в самую темную и непроходимую чащу леса по самой незаметной и пустынной тропинке. Если о ней не знать, то ни за что её и не заметишь. Я и не подозревала, что в этом лесу есть настолько глухое место.

Между двумя пушистыми елями, покрытыми темно-зеленой, почти черной хвоей, виднелось потрескавшееся от времени гранитное надгробие, занесенное песком и пылью. Сырой белесый туман стелился по земле, придавая этой части леса жутковатый и пугающий вид. Я невольно поежилась, почувствовав как туман пробирается под плащ, щекоча своими холодными щупальцами кожу на моей шее.

— Рик, это твоя могила? — спросила я у упырика, разглядывая зияющий провал в земле, чуть припорошенный листьями. Создавалось такое впечатление, что эту часть леса осень еще не коснулась.

— Да, — ответил за Рика магистр, глядя, как я опускаюсь на колени перед надгробием. Стряхнув рукавом прилипший к граниту песок и пыль, я прочла вслух выбитую на памятнике надпись:

— Таилшаэлтен.

— Так звали его при жизни, — Пилат потрепал Рика по волосам, — Но, увы, он сам ничего о ней не помнит.

— Бедный мой, — я прижалась к плечу упырика, — Тебе точно нужно уходить?

Рик кивнул, и взяв мою руку, как всегда приложил мою ладонь к своей щеке.

— Я буду по тебе скучать, — горько вздохнула я. Все-таки Рик стал мне очень дорог.

— И я, — декан потрепал упырика по волосам, — Ступай. Мы придем весной.

Рик с видимым трудом заставил себя отпустить мою руку, и больше не глядя на нас, спрыгнул в могилу, но я успела заметить, как по лицу нежити текли слезы. Подняв руки и повернув ладони параллельно земле, я призвала магию Земли. Корни зашевелись, и затянули провал в земле рядом с надгробием. Подняв левитацией немного земли, я засыпала могилу, и собственноручно, не используя магию, замаскировала её листьями. Вот и все. Могила смотрелась так, словно её никогда и не беспокоили.

— Идем, Хелли, — потянул меня за рукав магистр Пилат, — Мы еще с ним увидимся. Нужно просто подождать.

— Я знаю. Но мне будет его не хватать, — шмыгнула я носом.

— Магистр Пилат, — а вы знали, что случилось с Риком при жизни? — спросила я у декана, когда мы возвращались на кладбище. Мы как раз проходили мимо дуба, где обычно встречались с упыриком. Я засмотрелась на могучее дерево и чуть не хлопнулась носом в землю, благо меня магистр успел поймать за руку.

— Да, но это не моя тайна. Отец Рика был безумным ученым, а его эксперименты были слишком опасны для общества. И поэтому, он держал их в тайне. Но Рик как-то узнал, чем занимается его отец в лаборатории, и он убил его.

— Собственного сына?!? — ужаснулась я, цепляясь за заботливо подставленный локоть декана.

— Хелли, этим человеком овладело безумие, он не видел в Рике сына, он видел в нем опасного свидетеля. Его посадили в тюрьму на пожизненный срок, не стали казнить из-за того, что у него остался второй сын, но он сбежал, и по сей день никто не знает, где он скрывается.

— А почему Рик стал упырем? — спросила я, вглядываясь в просвет между деревьями, где уже виднелось кладбище.

— Наверно жажда мести не дала ему покоя после смерти, — пожал плечами магистр.

— И на его могиле не вырос чертополох, ведь он не был черным магом! — осенило меня, — Жажда мести позволила ему вернуться, но обращение в настоящего упыря не произошло!

— Да. И слава Хранителям, — вздохнул декан. Наверно тяжело видеть упырем того, кого ты знал живым.

— Здравствуйте, магистр Ксилосценифанифифт, — поздоровался тем временем Пилат с моим преподавателем по некромантии. Ух, ты! Как он это выговорил?!

Подавив дикое желание залезть в рот к моему декану, дабы проверить целостность его языка, я принялась оглядываться. Незаметно за разговорами, мы с магистром Пилатом дошли до центральной площадки кладбища, где сейчас магистр Ксилосцен… э-э-э… ну, в общем, тот самый хмырь в черном балахоне, проводил занятие у третьего курса. Хм, оказывается, некроманты третьего года обучения — одни парни.

— Доброе, доброе, — отмахнулся магистр Ксило… да как бы назвать его, чтобы язык в узел не завязался?! О, придумала! Пускай он будет Фифтиком!

— Я вам не помешаю? — поинтересовался декан, с любопытством рассматривая адептов-старшекурсников, которые полукругом расположились около старого склепа, у входа в который валялось около двадцати кучек костей. Адептов было около десятка, как я заметила, и все как на подбор высокие и мускулистые. Ах, да со второго курса же начинается физическая подготовка…. Эй, я что, через два года тоже буду качком в черном балахоне?

— Нет, конечно, — проскрежетал Фифтик, тряхнув грязными волосами, но отвечал он не на мой мысленный вопрос, а на вопрос декана, — Мы сейчас как раз проверяем, сколько скелетов одновременно сможет поднять каждый адепт.

— Как интересно, — поднял бровь магистр, — И как успехи?

— Ужасно! Эти бездари ни на что не способны! Через месяц соревнования академий по некромантии, и кого я должен туда отправлять? — взвизгнул магистр так, что я с трудом подавила желание зажать уши. Парни не шелохнулись, видимо привыкли к его голосу за три года обучения.

Значит, соревнования? Так вот почему сейчас урок некромантии сейчас не у первого курса. Наверняка некромантию поменяли местами с прикладной магией.

— А какое максимальное количество? — поинтересовался магистр Пилат, рассматривая адептов.

— Вот у него, — тыкнул худым пальцем Фифтик в ближайшего светловолосого парня, — Шестнадцать. Остальные даже до семи не дотягивают! И что мне делать? На соревновании их должно быть двое! А ты что тут делаешь?!?

Худющий палец некроманта указывал в сторону меня, выглядывающую из-за плеча декана. Вот доколупался, напильник ходячий!

— Это моя ученица, Хеллиана Валанди, — вытащил меня из-за своей спины декан. Эй, ну, вот кто его просил? Я же сейчас похожа на подгоревшее чучело, а тут ведь парни все-таки.

— Я знаю, кто она! — вскрикнул Фифтик так, что ближайший к нему адепт дернулся, и демонстративно прочистил ухо под смешки окружающих, — Она сорвала мне урок!

— Ничего подобного! — возмутилась я, — Я упыря убила, а не вызывала его! Проверять кладбище было нужно, прежде чем адептов туда отправлять!

— Так ты та самая адептка, что убила упыря? — поинтересовался парень, который может оживлять шестнадцать скелетов за раз, пока ошарашенный Фифтик, пытался найти слова, чтобы мне ответить.

Я уставилась в зелено-карие глаза парня:

— Ага.

— Кхм, — кашлянул магистр Пилат, пытаясь замаскировать смех, — Давайте оставим этот вопрос. Хелли, а ты не хочешь попробовать?

— Я? Ну, не знаю, — засомневалась я, подходя к пожелтевшим от времени костям. Хе, так магистр Фифтик еще и усложнил адептам задачу, разложив кости по неровным кучкам. Кое-где лежало по две головы, кое-где аж по три тазобедренных кости, а где-то и вообще по три ноги.