Обреченные на битву - Александр Сухов

Неожиданно Данаю припомнилась старая сказка про трех братьев. Один из них был великим брадобреем и побрил на бегу зайца. Другой – знатным кузнецом, он подковал на полном скаку лошадь. А третий брат настолько хорошо владел мечом, что с помощью клинка создал непреодолимую преграду для падающих с неба дождевых струй и во время ливня сумел остаться совершенно сухим.

«Если бы сейчас набежали тучи и хлынул дождь, – подумал юноша, – Рон вполне смог бы парировать каждую каплю влаги и вдобавок прикрыть кого-нибудь из нас».

Закончив разминку, Ронсефаль вложил мечи в лежащие неподалеку на траве ножны, приветливо улыбнулся и поздоровался с командиром. От внимательного взгляда эльфа не ускользнул тот факт, что, несмотря на отсутствие видимых причин, Данай пребывает не в самом лучшем расположении духа.

– Чего невесел, Дан? – спросил бывший Клановый Боец Дубовых Листьев.

– Сам не понимаю, Рон. Вроде бы и утро доброе, и погодка отменная, одним словом, никаких видимых причин для беспокойства, однако что-то гнетет меня изнутри – предчувствие, что ли, какое-то. Сам-то ты ничего не чувствуешь?

Эльф остановился, зажмурился и замер, словно прислушивался к чему-то. Через минуту он открыл глаза и еще шире улыбнулся Данаю.

– Не бери в голову, командир. Вряд ли в этом спокойном мирке отыщется тварь опаснее медведя. У тебя попросту расшатались нервишки. Обратись к его магическому высочеству, все равно от безделья мается, вот он тебе их моментально подлечит, да еще спасибо скажет за то, что не даешь его мозгам закиснуть и обеспечиваешь работой.

Успокоив таким образом своего командира, Ронсефаль аккуратно положил упакованные в ножны катаны на травку и помчался к ручью, ополаскиваться.

– Да ну тебя! – Дан крикнул вслед убегающему товарищу. – Тоже мне, советчик выискался!

Конечно же, молодой человек не стал обращаться за помощью к магу. Дурные предчувствия и тревожные посылы своего подсознания он пока решил особо не афишировать. Вдруг это всего-навсего обыкновенная хандра – результат неожиданной смены обстановки. Очутился незнамо где, вот и лезут в голову всякие мысли по причине душевных переживаний за себя и своих товарищей. Справедливости ради, за себя-то капитан волновался меньше всего. За те полтора года, истекшие со дня первого знакомства с будущими членами его боевой пятерки, Данай так и не научился спокойно посылать подчиненных на верную гибель. Он старался всеми способами избежать неоправданного риска, может быть, именно по этой причине столь бесконечно долгий в условиях боевой обстановки срок все его товарищи (хвала Создателю!) были целы и невредимы.

От нехороших мыслей Даная отвлек Храп. Гном подскочил к капитану с докладом о результатах ночного сканирования окружающей местности. Как и за прошедшую ночь, робот-охранник ничего особо опасного не выявил. Парочка крупных хищников не в счет – эти приблизились к лагерю больше из любопытства, нежели с целью поужинать кем-нибудь из боевой диверсионной пятерки, и тут же поспешили ретироваться, получив порцию направленного ультразвука. Кроме любопытных хищников примерно в половине третьего в пределах зоны сканирования появлялась некая субстанция. Суетливый Храп тут же настроил свой коммуникатор, и перед Данаем прямо в воздухе возникло голографическое изображение ночного феномена. При всей своей врожденной впечатлительности молодой человек умел сдерживать собственные эмоции и без особой нужды не демонстрировать их окружающим. Однако на сей раз он не смог удержать возглас изумления. Дело в том, что по своей форме субстанция напоминала парящую на высоте пяти метров долговязую фигуру гуманоидного существа. Ничего конкретного о том, к какой именно расе двуногих относилось это загадочное создание, сказать было невозможно, поскольку парящий в воздухе тип был плотно упакован в ниспадающий ниже ступней странный, будто струящаяся ртуть, плащ; кроме того, голову его прикрывал низко надвинутый на лицо капюшон. Даже при солнечном свете фигура выглядела весьма зловеще, нетрудно было представить, какое впечатление она могла бы произвести на членов диверсионной группы в темное время суток.

– А это что за лунный монах? – спросил подошедший Ангелан. – Зело страхолюден.

– «Лунный монах», говоришь? – криво усмехнулся Дан. – Пусть будет лунный монах. – И, взглянув на гнома, поторопил его: – Не томи, гони параметрические данные!

В ответ на требование командира рядом с голограммой побежали столбцы цифр и других загадочных знаков. Впрочем, загадочными эти знаки были для кого угодно, только не для Даная и находящихся рядом с ним Ангелана и Храпа.

– Вот это да! – воскликнул маг группы. – При нулевой массе плотность объекта стремится к бесконечности. А здесь биометрический коэффициент аж зашкаливает, но астральное тело полностью отсутствует, и кривые биоритмов весьма странные…

– И что ты обо всем этом думаешь? – спросил Дан.

– Тут и думать особо нечего, – почесал кончик своего конопатого носа чародей, – либо аппаратура нашего механика в одночасье вышла из строя, либо эта штуковина, – Ангел указал рукой в сторону маячившей в воздухе фигуры, – каким-то неведомым способом повлияла на показания сканирующих систем робота-стража.

– Насчет исправной работы робота можешь не сомневаться, – ревниво заметил Храп. – Невооруженным глазом видно, что эта хрень явно имеет магическое происхождение.

Спорить с самоуверенным гномом Ангелан посчитал ниже своего достоинства и как ни странно (давненько такого не случалось) признал правоту слов своего извечного оппонента:

– Вполне вероятно, даже скорее всего, эта, как ты изволил выразиться, хрень имеет магическую сущность, ибо ни один материальный объект во Вселенной не может обладать подобными параметрами. – Взгляд чародея неожиданно подернулся поволокой, он запустил пятерню в рыжую копну на своей голове и, полностью игнорируя присутствие непосредственного начальника, забормотал себе под нос что-то маловразумительное: – Если масса… тогда показатель плотности… Невозможно при таком Q и дельта не вписывается в рамки… Куда девать показатель G?.. Нет, эмпирика не поддается описанию даже уравнениями третьего порядка… А если попробовать…

– Эй, Ангел! – Данай окликнул с головой погрузившегося в дебри мудреных рассуждений мага. – Значит, ты не отрицаешь вероятность магического происхождения лунного монаха?

Дану пришлось дважды повторить свой вопрос, пока его смысл не дошел до сознания погруженного в размышления чародея.

– Скорее да, чем нет, – возвращаясь к реалиям жизни, подтвердил Ангелан. – Более того, если отбросить некоторые явные несоответствия и попробовать затолкать полученные данные в прокрустово ложе интегральных уравнений высшей магии… – Чародей на минуту замолчал, будто на глазах у Дана, Храпа и подоспевшего Ронсефаля прямо в уме щелкал, словно орешки хун, эти самые интегральные уравнения. – Ночной гость является существом одушевленным, и не просто одушевленным, а высоко интеллектуальным. Вполне возможно, это маг высокой квалификации…