Антимаг - Наталья Жильцова

А когда начали собираться в путь, я наконец сообщил о том, что мы все-таки идем к восточному порталу.

— Даже так? — Виан хитро прищурился. — С чего бы это, Алекс?

Рассказывать о подробностях принятия такого решения по-прежнему не хотелось, поэтому я ограничился коротким:

— Просветление пришло.

— И через какое место оно к тебе пришло? — тотчас с ухмылкой уточнил напарник.

Я с возмущением уставился на убийцу, как оказалось, напрочь лишенному чувства такта, но тот только заржал.

— Брось, Алекс, — выдохнул Виан. — Вчера ты был практически трупом, а сегодня бодр, свеж и радикально поменял взгляды на наш маршрут. Следовательно, Ашшарисс все-таки приходила. Поскольку дама она обидчивая, но все тебе рассказала, значит, вы помирились. А вспоминая, что она в прошлый раз от тебя хотела, как именно вы мирились, только полный дурак не сообразит.

Поймав ошарашенный взгляд Эвы, я скривился и одним средним пальцем показал напарнику, что думаю о его догадливости.

Хохот усилился.

— Мужики. Типичные, — пробормотала Эвелина и принялась упаковывать в сумку какие-то травки.

А я, глядя на нее, вдруг задумался о том, что придется, пожалуй, готовиться к еще одной ночевке в лесу. Мы ведь с Вианом и то потратили на дорогу целый день, при этом передвигаясь довольно быстро. Эва же такого темпа точно не выдержит, к тому же идти придется не по дороге, а скрытно, через лес. Да, с другой стороны, мы пойдем напрямик, и это поможет срезать какую-то часть пути, но все-таки…

— Не волнуйся, я выносливая, — сообщила девушка, заметив, что я внимательно разглядываю ее ноги, и правильно истолковав этот интерес. — Я в отдыхальне целыми днями бегала, так что эту прогулку выдержу.

— Ну и хорошо. — Я кивнул, мысленно все же сделав пометку идти помедленнее. В конце концов, мы ведь никуда не спешим.

О том же самом, видимо, подумал и Виан. По крайней мере, когда мы выдвинулись в путь, напарник, шедший первым, выбрал спокойный прогулочный темп.

И потянулись однообразные часы нашего похода. Стараясь отстраниться от опостылевшего леса, я механически передвигал ноги и старался ни о чем не думать. Слишком много за короткое время произошло событий, слишком много я узнал, в том числе и о себе.

Перегруженная информацией голова требовала хоть небольшой передышки, и сейчас, раз появилась возможность, необходимо было ею воспользоваться. Ведь моя внезапно открывшаяся и подтвержденная Ашшарисс родословная никуда уже не денется. Да и что с нее толку? Титул не существующего больше королевства и мертвого, проклятого народа. Титул, который и называть-то никому нельзя, чтобы самого вслед за сородичами на тот свет не отправили.

В общем, к чертям родословную и все мысли на ее счет. Лучше расслабиться и привести расшатанные зомби и магическими решетками нервы в порядок. Тем более пешие прогулки на свежем воздухе этому, как говорят, весьма способствуют.

Поэтому я шел и мысленно отдыхал, не обращая внимания ни на что вокруг. Даже за курсом наших перемещений не следил — знал, что и Эва, и Виан, будучи магами, точку магического портала хорошо чувствуют. Следовательно, мы не заблудимся.

Правда, чем дальше мы отходили от города и, соответственно, приближались к кладбищу, тем сложнее было оставаться спокойным. Напряжение нарастало, даже несмотря на памятные утренние заверения Шер о том, что все зомби уже давно в Аквинтоне. Слишком уж сильны оказались впечатления об участии в гонках «догони меня, мертвяк».

Как оказалось, примерно в том же направлении мыслил и Виан. Ибо, едва завидев на небе, между верхушек деревьев, проскользнувший силуэт гашшары, обернулся и предложил:

— Слушай, Алекс, а может, все-таки выйдем на дорогу? Подзовешь парочку этих ящериц, и пусть, как в пустыне насекомых жрали, тут зомбей едят?

— Гашшары не употребляют гнилое мясо. Только свежее, — ответил я, откуда-то совершенно уверенный в том, что это действительно так.

— Ну, тогда хотя бы в качестве охраны?

Я задумался, а потом отрицательно качнул головой.

— Вас тут двое. Не уверен, что смогу их удержать. А рисковать… в общем, думаю, лучше довериться словам Шер. Раз она сказала, что на кладбище тихо, значит, так и есть.

На этом обсуждение закончилось. Смирившийся с неизбежностью Виан вздохнул и пошел дальше. Мы с Эвой за ним.

Девушка, кстати, и впрямь держалась довольно хорошо, словно была привычна к дальним переходам. Периодически мы делали небольшие остановки, чтобы передохнуть — больше для нее, чем для себя. Но Эва и без того не выглядела особо усталой.

Это наблюдение даже заставило меня впечатлиться нагрузками официанток в отдыхальнях. А потом сей факт вылетел из головы, ибо за очередными развесистыми ветвями показались раскуроченные могилы и покосившиеся кресты.

— Вот и кладбище, — останавливаясь, тихо сказал напарник.

— А Шер вроде говорила, у вас тут христианство отсутствует, — невпопад пробормотал я.

— Что? — не понял Виан.

— Религия. Христианство, — повторил я и ткнул пальцем в ближайшее надгробие.

— Ты что, Алекс, это ведь символ Перекрестка Душ, — произнесла Эва. — Того самого, на который после смерти попадают. Сейчас, конечно, больше популярны символы Светлейшего и Двуликой, ну, или кого-то из верхней божественной пятерки. А вот, к примеру, еще лет сто-двести назад предпочитали не указывать божественные предпочтения напрямую. Богокорректность была.

— Надо же! — Я хмыкнул и вновь огляделся. — Это значит, мы находимся где-то в старой части кладбища? Помнится, у дороги я ни одного креста не замечал.

— Да, — подтвердил Виан. — Сейчас мы срезаем большой угол, поэтому здесь и оказались. Но это даже хорошо — быстрее выберемся.

И на том спасибо.

— Мальчики, пойдемте уже, а? — Эва нервно передернула плечами и, скользнув между нами, первой ступила на кладбищенскую землю.

Правда, с ней тут же поравнялся опомнившийся Виан с мечом в руке, так что пошли они в результате рядом. А я оказался замыкающим.

Несмотря на сомнения и напряженное ожидание каких-нибудь затаившихся зомби, в этот раз наше передвижение по кладбищу обошлось без неприятностей. Все то время, пока мы шли мимо разрытых могил и разломанных надгробий, вокруг было тихо и спокойно. И единственной проблемой для нас было не провалиться в рыхлую землю.

Впрочем, это не помешало нам дружно с облегчением перевести дух, когда опасная территория осталась позади.

Останавливаться на передышку, несмотря на несколько часов непрерывной ходьбы, мы не стали. Сначала всем просто хотелось отойти от кладбища как можно дальше. Потом Эва заявила, что не устала и к тому же портал довольно близко — есть все шансы добраться туда до темноты. А ночь дает замечательную возможность прокрасться мимо охранников, поэтому ее упускать нельзя.