Системный практик X - Олег Свиридов

Когда-то я даже задавал его и самим жителям Небесного Архипелага… Они, правда были не с Кальтена, но все же, кое-что знали. Правда от их ответов мое любопытство разгоралась только сильнее…

Путешествие к Небу в каком-то смысле было культовым явлением, так что многие практики посещали все три важнейшие точки этого путешествия. И когда я спрашивал их про Подземелье Зверя, они не могли ответить мне ничего внятного. Говорили только, что там «жутко». Что бы это ни значило. Мне действительно было просто по-человечески любопытно, что скрывается за громким званием «Подземелье Зверя». Но дракон лишь насмешливо взглянул на меня.

— Доберетесь — узнаете, — хмыкнул он.

— Я все еще не понимаю, зачем нам нужно. И когда мы должны успеть это провернуть? — смерил я его скептическим взглядом.

— Когда? Чем раньше, тем лучше. Желательно вообще, чтобы вы отправились прямо сейчас, — неожиданно ответил он. — Оробай со дня на день может начать свою безумную затею и атаковать демонов. К тому моменту вам лучше быть готовыми.

— Готовыми к чему? — мрачно уставился я на него, но дракон меня проигнорировал.

— Ты просто пытаешься отослать нас подальше? — недовольно уставилась на него Рэй. — Хочешь, чтобы я была в безопасности, да?

— В безопасности? — вдруг оскалился дракон. — Девочка моя, ты уж прости, Небесный Архипелаг сейчас — не то место, которое можно назвать безопасным. Мне было бы куда спокойнее, если бы ты не отходила от меня ни на шаг. Но это невозможно, увы. Ты выросла. И тебе нужно двигаться дальше.

— То есть ты хочешь сказать, что отпустишь нас одних? Не пойдешь с нами? — крайне недоверчиво посмотрела на него Рэй.

— Я не стану нарушать великую традицию Путешествия к Небу, — с гордым видом ответил дракон.

— Да? А это не потому, что в хрониках написано, будто практики Пробуждения Духа не могут приближаться к этому подземелью? — с прищуром посмотрела на него Рэй.

— Это не важно, — с небольшой паузой ответил дракон, все с тем же гордым выражением.

— Все еще не понимаю, зачем нам это, — хмуро повторил я.

— Знаешь, есть такой хороший принцип — если начал что-то делать, то делай это до конца, как бы тяжело тебе ни было, — хмыкнул дракон, глядя на меня. — К тому же, я обсуждал с Белозаром его недавний прорыв. Мы обменялись ценными сведениями и он подкинул мне несколько идей. Не буду вдаваться в подробностей, ты все равно не поймешь. Но ради своей внучки, повторюсь — вам троим нужно посетить то место. Есть крохотная вероятность того, что это поможет вам когда-нибудь в будущем прорваться на уровень Пробуждения Духа.

Я бросил на него долгий, очень подозрительный взгляд. Потом посмотрел на Белозара, который все еще о чем-то разговаривал с Со Юнь. Снова посмотрел на Лунг Сао, который стоял, гордо задрав голову. Рэй и Фэн в это время очень неуверенно и с огромным подозрением смотрели на старого дракона. Собственно, я и сам сверлил его точно таким же взглядом.

Вся эта странная, будто из ниоткуда возникшая идея завершить Путешествие к Небу, меня изрядно напрягала. Да еще и возникла она сразу после разговора с Белозаром. Учитывая недавний намек самого практика о том, что он получил некий совет неизвестно от кого… Короче, выглядело все это странно и подозрительно до невозможности.

— Ох, да сколько можно! — не выдержал дракон наших взглядов. — У Кая есть его техника перемещения, у Фэн — техника сокрытия! Вас и не заметит никто! Вошли и вышли! Делов на пару-тройку часов, а вы тут устроили непонятно что!

— Ну, если с такой стороны посмотреть… — протянула Рэй. — То это звучит все еще подозрительно!

— Внучка, я тебя когда-нибудь обманывал? — с печальным вздохом спросил дракон. — Поверь, это пойдет тебе на пользу. Вам всем пойдет на пользу.

— Ну допустим… Вот только как мы на сам Архипелаг попадем? — хмыкнул я. — Арка вроде как захвачена приспешниками Чжунь Лао.

— Чжунь Лао? — удивленно скривился дракон. — Причем тут Чжунь? Он ведь прибыл в Морозную Гряду через основные врата. Мальчишка, ты что-то знаешь⁈

В этот момент я прикусил язык и ругал себя на чем свет стоит. Теперь была очередь дракона сверлить меня подозрительным взглядом. Пекло! Кто бы мог подумать, что Чжунь Лао действительно воспользовался основным входом, а не перешел через Небесный Архипелаг. До этого момента я как-то даже не сомневался в этом… К счастью, оправдываться перед Лунг Сао и выдавать наш недавний визит на Архипелаг мне не пришлось.

— Портал? Действительно с ним будут проблемы, — вдруг вмешался в разговор Белозар. — Мне недавно доложили, что там видели несколько мощных демонов. Да и Оробай просил пока не использовать ее.

— Неважно! — рявкнул Лунг Сао. — У вас ведь осталась та пластина? Дай ее сюда!

— Осталась, — кивнула Рэй. — Вот только она ведь прямо на Кальтен портал откроет, а ты сам говорил, что…

— Да за кого вы меня принимаете? Я сделаю так, чтобы вас перенесло не на Каль Тен, а выкинуло где-нибудь в другом месте… Где-нибудь посреди океана, например. Дальше техникой доберетесь. Вам же не нужно лишнее внимание, верно?

— Ты можешь обойти защиту острова? — очень удивленно посмотрела на него Рэй.

— Ее создавал я! Конечно, я могу ее обойти! — пафосно ответил Лунг Сао и, когда я всё-таки протянул ему пластину телепорта, он вдруг добавил. — А еще мне нужна Земная Ци. Побольше.

— Столько хватит. —хмыкнул я, протягивая два крупных кристалла.

— Маловато будет! — с каким-то непонятным оскалом ответил он, и когда я протянул ему еще один кристалл, он добавил. — Маловато!

— Дедушка, ты же не хочешь просто запасти для себя побольше Земно Ци? — обвиняющие уставилась него Рэй.

— Ты как могла такое подумать, внучка⁈ — сделал невинный вид дракон. — Работа непростая, Земной Ци мне действительно нужно много. Не надо жалеть… Тем более, вы ведь как раз будете на Небесном Архипелаге, если нужно — добудете еще!

В итоге я отдал ему кристаллов почти на пять сотен единиц Земной Ци. У меня, конечно, осталось еще немного в запасе, но, глядя на очень-очень довольную морду этого