Лёд в твоих глазах, или Растопи моё сердце - Анна Шаенская

Из-за мыслей о нечисти очарование момента было безнадёжно испорчено. Суета внизу перестала радовать, и даже магические фонарики уже не казались такими сказочными и прекрасными.

Жаль… я так мечтала прогуляться там с Тилем, прежде чем вернёмся в своё королевство.

— Гард и его волки сейчас следят за Обителью Кошмаров, — продолжила Джайна. — И… возвращаются остальные, — добавила, прислушавшись. — Это не все новости, у Дамиана появилось несколько идей, как противостоять мутантам.

– Надеюсь, это поможет, – вздохнула.

Нечисть сильна, и всё ещё впереди. Но события последних дней принесли богатые плоды и подарили нам несколько козырей.

Млада и Пламя берсерка – главные из них.

Я до сих пор не могла поверить, что Тилю удалось выжечь проклятье Рагнара. Только его присутствие среди моих Стражей было лучшим тому подтверждением. Стихию невозможно обмануть, она бы не приняла душу, отравленную ядом Мёртвой королевы.

Это ещё одна причина, по которой я так остро отреагировала на неудачную шутку Тиля. Если бы что-то пошло не так, я бы не смогла спасти ни его, ни Эорру…

– Тиль бесстрашный и немного сумасшедший, но именно поэтому до сих пор жив, – рассмеялась Джайна, – верь в него сильнее, чем в наших врагов. В конце концов, он сумел стать Туманным Стражем в королевстве, где дефектных малышей душат в колыбели или отдают в Дома Скорби.

Этот жуткий закон придумал именно Марк. Он нарочно пустил слух, что такие дети рождаются лишь в семьях, проклятых нечистью. И если не избавиться от гнили сразу, она вскоре поразит весь Род.

Жители, ещё не отошедшие от охоты на целителей и напуганные участившимися прорывами, поверили в этот бред. И нечисть получила бесконечный источник жертвенной магии.

Я знала об этом… но не могла ни рассказать, ни даже намекнуть. Равновесие тут же развеяло бы меня метелью.

Из коридора послышались всполохи знакомой магии. Теперь и я чувствовала приближение Тиля и других Титанов.

После ритуала мы разделились. Таэль хотела ещё раз исследовать проклятие, используя для этого магию Млады. Шаманка не могла сама применить заклинания Сестёр Тени, хотя у неё и сохранились свитки с их плетениями.

Она сказала, что позже попробует обучить им жрицу. Из-за контракта с Зимой та забыла всё, что умела раньше как целитель. Но основы магии помнила, так что шансы были. Я возлагала на этот вариант огромные надежды.

А пока Таэль зарядила её Силой несколько сканирующих артефактов. Хотела проверить, поможет ли энергия триединой Искры увидеть то, что мы пропустили. Возможно, найдём новые подсказки…

Двери распахнулись, пропуская Кристофа и остальных.

– Как всё прошло? – сходу уточнила.

Он должен был заключить контракт с Младой и провести первый обряд наполнения источника.

– Тёмная Звезда просыпается, – ответил дракон.

Он выглядел усталым, но довольным. И когда Млада подошла ближе, я почувствовала от неё флёр теневой магией. Хороший знак, источник редко так быстро откликался на Зов не истинных, а временных хозяек. Но жрицу принял как родную.

Возможно, дело в её прошлом, Звезда видела, кто она на самом деле.

Взгляд соскользнул на Таэль. Она вошла последней, и на её бледном от усталости лице застыло напряжение.

– Плохие новости? – насторожилась.

– Пока сложно сказать, – задумчиво отозвалась шаманка. – Мёртвая вьюга создала практически идеальное проклятие.

– Хочешь сказать, что его невозможно снять? – нахмурился Кристоф.

– Практически идеальное, – с нажимом повторила шаманка, – и раз уж мне говорить первой, начну по порядку.

Она прошла вглубь комнаты, устроившись в кресле у окна. И пока размещались остальные, обратилась ко мне.

– Для начала спрошу, к королеве могла попасть хоть капля твоей крови?

– Нет, – уверенно заявила.

Окажись в её руках такое сокровище, она бы не тратила его на проклятие, а сразу сорвала печати Софии и вырвалась на волю.

– Хольда, подумай хорошенько.

Голос Таэль прозвучал глухо, а пальцы заплясали по подлокотникам, выстукивая простенькую мелодию. Я невольно вспомнила маму. Она делала также, когда размышляла о чём-то важном.

– Точно нет, – повторила.

– Ты ведь умерла, прежде чем стать стражницей?

– Утонула, – ответила осторожно.

– А до этого…

– Нет, – ответила за меня Джайна, – ни кровь, ни волосы, ни особо ценные личные вещи

После моего побега из дворца, Элайза - Верховная жрица Сестёр Тени и близкая подруга моей матери уничтожила всё, что Марк мог бы использовать для моих поисков и прочих ритуалов.

А что касается волос… На них было особое плетение, передающееся из поколения в поколение по женской линии. Я могла подарить локон, как особый талисман, но срезать его тайно было невозможно. Это же касалось и волос на гребне. Выпавшие волоски тут же превращались в рубиновый пепел.

Так что об этом я не переживала. Зато… кажется поняла, куда пропал мой чокнутый братец.

– А как насчёт крови дальнего родственника? – спросила.

Шаманка и все присутствующие знали, что мы с Тилем в прошлом были парой и наши судьбы связаны. А значит, по законам магии, мою кровь могли использовать для усиления проклятия.

Вот только они не знали кто я, и какую магию на самом деле скрывает моя кровь.

Законы Равновесия не позволяли раскрыть правду.

– Кровь родственника мало подходит, но в целом… Если вы оба принадлежите особому роду…

– Особому роду?

– Редкая фамильная магия, древняя кровь, что-нибудь, характерное только для одного рода, – пояснила Таэль.

Я молча кивнула.

Магией холодной крови Марк не владел. Она просыпалась только у женщин, но он был её носителем, иначе у Латифы не появилась эта Сила спустя столько лет и поколений.

– А какова вероятность, что этот родственник или его потомки живы? Или их души попали в плен к Мёртвой вьюге? – прямо спросила шаманка.

– Тот родственник… он давно стал нечистью. И его дети, и даже внуки… Да, они все рабы Мёртвой королевы.

Горло сдавило спазмом. Признаваться во всём рискованно, а ещё больно и сложно. Я понимала, что не виновата в грехах Марка. Но уже тысячу лет расплачивалась за то, что не сумела его остановить.

– Если магию их душ можно использовать вместо крови…

– Можно. И это всё объясняет, – задумчиво произнесла шаманка.

Слишком задумчиво…

Я подняла взгляд, всматриваясь в её лицо. Мы практически одногодки. Таэль окончила академию Теневых целителей незадолго до Смуты и приезжала в королевство Серебряного льда, чтобы дополнительно обучиться в Ордене Сестёр. Но вместо