Два сапога – не пара - Вита Алая

в рабочую комнату за руку, накапал ему валерьянки и вызвал ещё каких-то коллег. Маг даже не заметил, что пребывал в ступоре, пока не зазвонил органайзер. Неизвестный номер? Рука дрогнула, принимая вызов.

На видео темнота, лишь направленный свет какого-то фонаря выхватывает сидящую на стуле девушку. Альбина! Камера начинает обходить её по кругу, за кадром слышно пыхтение и тяжёлые шаги. Показывают, что примотали на совесть. Отдельно акцент на связанных за спиной руках — заклинания начертить не сможет — и на каком-то ошейнике, похожем на древнеегипетские ожерелья, только по центру мандала с кучей прямых углов, а вокруг знакомая серая крошка. Поза у девушки прямая, как палка, на лице никакого выражения. Внушить ей ничего не смогут, но парализовать волю, наверное, возможно, если на ожерелье ещё и какие-то заклинания.

— Отдай гемадил, — говорит искажённый металлический голос, закончив демонстрацию. — Иначе мы будем её пытать. Так, что потом не вылечат. Через час скину инструкции, куда нести. А пока приласкаю!

Мерзкий смешок, особенно дико выглядящий в роботизированном исполнении, достал до печёнок. Показался смутно знакомым, но неузнаваемым в такой звуковой обработке. И связь прервалась.

Макс вскочил, словно проснулся и огляделся. Вокруг собрались люди, все более или менее знакомые по предыдущему сотрудничеству. И у всех на лице готовность действовать. Но что они могу сделать, не зная адреса? Как надавить на главного зачинщика без санкции начальства?

Закипавшая где-то под спудом ярость взорвалась, но не расплескалась по комнате, а превратилась в холодную, неудержимую решимость. Ту, которой неведомы правила, только правильность.

— Василёк здесь? — отрывисто спросил Макс. — Можете его позвать?

— Он пытается запеленговать идентификаторы тех, кто находился в точке похищения, чтобы отследить, куда её повезли, по устройствам злоумышленников, — ответил кто-то.

— У меня есть более быстрый способ. Но нужен Василёк.

— Хорошо, сейчас позовём.

Ожидание скрасило появление Сапсана. Быстро же он добрался! Не иначе как на служебном флаере гонял. Коллеги в двух словах пересказали ему содержание звонка.

— Как она оказалась на том шоссе? — напустился он на Макса.

— Откуда мне знать? — ледяным тоном ответил маг.

В этом состоянии он не склонен был делать скидки на эмоции, особенно тем, кому они по профессии не положены. «Холодный душ» помог, Сапсан взял себя в руки и начал задавать вопросы по делу:

— Ладно, и кто наш фигурант? Ты сказал, вы выяснили.

— Краузе.

— Министр магических дел? — удивился Воробышек.

— Собственной персоной. Кстати, вот такого минерала ни у кого нету? — Макс достал из кармана свой талисман. Все закачали головами. — И не берите. Именно из-за него у вашего шефа поменялись взгляды. Я дал ему «противоядие», такой же камень вместо того, который ему подсунули. Но не знаю, сколько понадобится времени, чтобы он пришёл в себя. Вы его хорошо знаете — думаю, поймёте. А пока придётся действовать на свой страх и риск. Сапсан, прикроешь?

— Что ты собрался делать?

— Сейчас поймёшь.

Как по заказу, в помещение вошёл Василёк.

— О, а вот и тот, кто нам нужен! Снимешь с меня эту дрянь? — Макс поднял руку со «сторожем».

— Э-э-э, ты что задумал?

— Просто сними.

— Но тебе же тогда прилетит.

— А мне всё равно. Лишат лицензии насовсем — уйду жить к фэйри. Снимай.

Среди сотрудников прокатился шепоток. Разумеется, они без понятия, о чём речь.

— Ну погоди, дай я хотя бы тот дивайс приспособлю, — сказал техник.

— Это долго? Времени нет.

— У меня уже есть твои базовые настройки. Три минуты, не больше. Идём.

Василёк увлёк Макса на выход, Сапсан дышал магу в спину.

— А вы пока выясните, где сейчас Краузе, — попросил Максим оставшихся.

Глава 17

Безрассудным намерениям Максима Донского благоприятствовали два фактора: во-первых, МВД и ММД находились в разных крыльях одного здания; а во-вторых, среди министров не было магов — ни заклинателей, ни чародеев.

По поводу последнего уже полвека не прекращались политические дебаты и споры на кухнях. Но гражданская справедливость требовала хоть как-то ограничить полномочия обладающих большими способностями, чтобы простой люд в итоге не оказался в положении рабов. Были прецеденты в маленьких странах на заре магической эры. Аристократия же, разумеется, наоборот, высмеивала подобный подход. Где это видано, чтобы знать оттирали от власти? Простонародье возражало, что, благодаря способностям, в их руках и так власть финансовая и мощь военная.

На этом месте спор обычно утихал, поскольку никто не хотел повторения Мирового Экономического Коллапса, который наступил в результате Столетия Малых Войн и затормозил прогресс ещё на век, а в гуманитарных областях даже отбросил часть человечества назад. Хорошо ещё, что чудом избежали последней всеобщей войны на уничтожение.

А привело к этому именно сосредоточение всех видов власти в одних руках. С тех пор в большинстве стран — сначала в крупных, по настоянию возрождённой ООН, потом и в более мелких, по примеру «старших» — были приняты законы, воспрещавшие финансовым магнатам занимать правительственные посты. А с появлением магии это правило применили и к одарённым. Только в военной сфере приходилось идти на компромисс, ограничивая магов по званиям и должностям. То есть, опять-таки руководящая верхушка не могла обладать особыми способностями.

Появление инфомагов грозило большими переменами в законодательстве, социальных механизмах и международных отношениях. Скорее всего, без огласки не обойтись. Но пусть это будут публичные процессы, а не скандальные сенсации в прессе из не заслуживших доверие источников.

По крайней мере, есть надежда, что инфомагов не решат просто «выпилить» из этого мира, поскольку проверить всё население на предмет родственных связей, наследования инфомагических способностей и тому подобного тайком не представляется возможным. А пока что… Пока что, в драке все средства хороши.

Так рассуждал Макс, чтобы отвлечь себя от клокочущей внутри холодной ярости, шагая за Сапсаном в соседнее крыло. Чтобы донести эту ярость до цели, не расплескав ни капли по дороге. Дракон сидел на плечах, зорко бдя и слегка попыхивая паром из ноздрей в предвкушении забавы.

Четырёхугольное здание занимало весь квартал и размещало в себе четыре министерства. Разумеется, для обычных нужд в каждом крыле были свои входы и выходы. Но для сотрудников имелись и внутренние смычки, не снабжённые автоматизированными учётчиками — на формальных постах сидела обычная людская охрана, которая почти поголовно знала героя спецназа и пропускала его вместе со спутником, не напрягаясь. Сапсан наконец-то взял себя в