ЗМиМ Замок Гнома. Подгорный Лорд -3 - Mike

животные или раненые. Птичьи яйца, которые мальчишки иногда находили на скалах и все. Деревня не имела своей шахты или другого добывающего строения, и жители промышляли изготовлением поделок из камня, которые продавали редким торговцам Дурбина. А в свободное время собирали горные травы и мед, заготавливали дрова из немногочисленных деревьев, да и все, пожалуй. Поэтому на ту еду, котрой мы с ними поделились, они смотрели с удивлением и восхищением. Свежее мясо (не падаль), хлеб, овощи и фрукты. А уж пиво привело их в полный восторг. Не горный эль, конечно, но и варево нашего трактирщика было гораздо вкуснее грибной браги, которую пили все гномы, в отсутствии более качественных напитков. Такая депрессивная безработица, но при этом жители были довольные своей жизнью.

- Лорд МайК, поймите, мы так живем довольно давно. Уже привыкли, жизнь наладилась. Нам совершенно не нужны никакие перемены – все что ни происходит, все к худшему. А что до хлеба и овощей, ну так не князья, побаловались и будет.

- Так если пойдете под мою руку – будете каждый день есть мясо и пить пиво. Соглашайтесь, что вы прозябаете вдали от родичей? Мы вам поможем, сделаем жизнь лучше, краше. Веселее…

- Так то оно так…. И пиво вкусное… Но нет, Лорд. Пока не готовы мы перейти к вам.

- А когда будете готовы?

- Ну…. Если кто-то из наших соседей-родичей поступит к Вам на службу, тогда и мы тоже перейдем. Я имею ввиду одну из деревень рода Кром. Тут нас пять поселков осталось – наш Большой Камень, к востоку Малый Камень, и к западу три поселения – деревня Черная, Перевал и Рудянка. Вот если кто-то из них пойдет к вам, мы тоже присоединимся.

Я бы и не любезничал так со старостой этих самых Большого Камня, если бы не висел квест на мирное присоединение деревень. Кроме того, даже наплевав на получение награды за выполнение квеста, напав на любой из этих поселений, я бы точно обрушил отношение к себе всего рода Кром, а он являлся основой моего государства. А оно мне надо? Получить пять неразвитых деревень, а взамен возможный бунт, снижение лояльности, а значит и снижение всех денежных поступлений и поддержки населения, и саботаж в Замке? Да ну, мятеж Бодрума у меня до сих пор перед глазами. Пусть лучше так, может уговорю другую деревню присоединится, а потом и эта подтянется. Но что-то мне подсказывало, что не будет все так легко, как казалось изначально.

Оставим напоследок немного зерна и овощей, мы выдвинулись к следующей деревне – Перевал. Это уже был другой гекс, нам пришлось двигаться на запад, двигаясь вдоль высокой гряды, тянущейся через всю территорию с востока на запад. К северу от гряды были равнинны и холмы, занятые некромантом, а к югу – гористая местность, где и находились нужные мне деревни. Гряда очень удачно делила гекс на две части, создавая практически непроходимый барьер для армий.

И действительно, одинокий путник мог, конечно, пересечь этот барьер, тем более гном или горный эльф или тролль (из тех, кто полегче и половчее). Но равнинные или лесные жители столкнулись бы с серьезным препятствием. А уж для армии с обозом и осадными орудиями это гряда являлась непроходимой стеной. Поэтому деревня Перевал, названная так по единственной проходимой дороге из одной части гекса в другую, занимала стратегическое положение. Тут даже Таверна была – не Пивной двор, а полноценная Таверна. И обслуживала она торговцев, которые проходили дальше на север – очевидно торгуя с некромантами и теми, кто располагался еще дальше на север. Поток торговцев был не очень плотный, но это позволяло деревне сводить концы с концами, в Таверне были даже свежие мясо и овощи. Хотя на пиво тут тоже облизывались, но ивдно было, что и пиво иногда появляется, благодаря караванам. Жители занимались в основном обслуживанием торговцев – мелкая починка снаряжения, работа в Таверне, расчистка дороги от завалов и камнепадов, услуги проводников. Но все равно жили довольно бедно, торговцы неохотно оставляли звонкие монеты за работу, которую, в принципе, могли и сами сделать. А уж услуги проводников – ну кто будет платить за то, что бы немного сэкономить времени, при прохождении гор? Только тот, кто торопится, а таких было немного.

К обеду, мы все сидели в Таверне деревни Перевал и общались с местным старостой. Все – это я, Регвальд и почти все офицеры моего войска. Хотя офицеры в основном поглощали еду – меню было хоть и небогатое, но все равно пища, приготовленная в Таверне профессиональным поваром, не идет ни в какое сравнение с едой, приготовленной на костре. Пусть даже и из более богатого набора продуктов.

Старосты мне выдал примерно такой же расклад, что и в Большом Камне. Ничего им не надо, жили они так и дальше проживут. Перевал дает им средства к существованию, а остальное им вообще неинтересно.

- Уважаемый, а что случится, когда мертвяк полезут на твой перевал? Кто будет защищать его? Ты сам возьмешь в руки топор и своих поставишь в строй?

- Лорд, раз тут ходят торговцы, значит мертвякам есть что им предложить, а мы лишь помогаем этим торговцам проходить горы. Не будет нас – через некоторое время и торговцы кончатся, и некроманты это понимают. А другого у нас и брать то нечего.

- Кстати, а кто контролирует шахты и добычу ресурсов в округе? Я думал горы это естественное место для камня, самоцветов и кристаллов.

Староста нахмурился. Видно была старая, но все еще больная мозоль.

- Все шахты находятся по ту сторону гряды. Когда мы только обосновались в этих местах, мы добывали и самоцветы и кристаллы и камень в штольнях неподалеку. Деревня тогда была гораздо многочисленней, и горняки уходили на вахту на целую неделю. Торговцев было меньше, зато мы получали очень неплохой доход от продажи ценных ресурсов. Золота хватало даже на поисковые партии скаутов в холмы для поиска новых шахт – Рудянка занималась добычей железной руды, серебра и камня, и мы с ними постоянно конкурировали. К северу, в холмах именно нами была обнаружена серная шахта, но мы не успели начать ее разработку. Проклятые некроманты обрушились как каменный обвал на голову – в один день были потеряны все шахты. Добытчики были убиты или взяты в плен, и даже карательная экспедиция не помогла. А наоборот – в результате попытки взять шахты обратно, мы потеряли