Драконья Эра на Руси чародейской - Сергей Юрьевич Тимаков

— Получается, вы выжили? — с улыбкой и надеждой уточнил Черномор.

— К сожалению, не все, — ответил ему тоже снявший личину Ладимир.

— Память павшим… — со вздохом выдавил Черномор.

— Память… — хором ответили все мы.

— Скорбеть будем потом — сейчас у нас иной повод, — встряхнулся Ратмир.

— И правда, — кивнул в ответ с лёгкой улыбкой Черномор, хлопнув по плечу своего сына и отца Чары, Бурислава.

— Да, послали дочку выступить свахой, а она вместо этого сама замуж выскочила… Воспользовалась положением! — ухмыльнулся Бурислав.

— Сватье дело тоже отнюдь не стоит на месте. Есть у нас на примете кое-кто готовый к смотринам, — ответил уже я.

— Слышал, Видбор? Тебе предстоит новое знакомство, — хмыкнул Бурислав.

— Слышал, — вздохнул молодой ведун, излучая изрядную долю сомнений.

— Девы видные, может, и глянутся. С Викрантом из Рода Айер, также жаждут встретиться прелестницы Великого Леса, — торжественно посулил я.

— Благодарю, — кивнул Викрант, а его отец Амрит тут же перехватил инициативу.

— Шакти сообщила нам о некоем новом ритуале, изрядно облегчающем принятие наследия рыцарей ночи… Можно ли узнать о нём поподробнее?

— Конечно, но это одна из тайн, кои мы просим вас по-родственному сохранить, — ответил я.

— Тайны родни — высшая ценность, — кивнул Амрит.

— Согласен, семья — это тайна, а мы ныне породнились ещё крепче, — добавил Черномор.

— Начну я издалека, но оное, как ни крути, требуется для лучшего понимания… — начал я свой рассказ, а по его завершении в помещении установилась глубокая тишина, колеблемая лишь дыханием.

— Выходит, переселение в Великолесье рыцарей ночи — это первый шаг на пути становления новых, породнившихся с остроухими, племён драконов? И та стая в Индии — не просто прибывшие на свадьбу гости? — уточнил ошеломлённый Черномор, озвучив предположение, кое разделял, судя по его мимике с эмоциями и Амрит Айер.

— Шаг, может, и не первый, да и большинство из драконов, отметившихся во время взятия Цитадели Чистых, на свадьбе, как ни крути, гуляли… Но в общем и целом — да, вывод верный. И вам мы тоже предлагаем в оном поучаствовать. Дар Оборота в дракона даёт многое… Пусть в случае Ритуала Слияния приходится подождать пока он полностью раскроется, — ответил я.

— Да-а-а! Учитывая численность переселившихся в Великолесье… Да-а!.. А я ведь тебе, Бурислав, говорил поискать себе невесту среди рыцарей ночи! Глядишь, со временем и ты у меня стал бы на крыло! — хмыкнул Черномор.

— Это не так уж и просто! — попытался отбояриться тот.

— Ну, поискать-то можно… Злат, возьмёшься за ещё одно сватовство? — хмыкнул Ратмир.

— А чего не попробовать, коли желание к оному имеется? — ответил я, радуясь, что оговорил сей момент с воеводой заранее.

— Вот! — воспрял духом Черномор.

— Ты потом об оном тоже подумай, Черноморушка. Сверху-то супостата всяко видно заранее, как и подгадить ему сверху тоже проще. Хоть так, хоть эдак… Заодно над морем всласть полетать можно будет, — поддел того Ратмир.

— Так я ведь стар уже, — попытался отбрить его тот.

— Вот станешь молодожёном, покусает тебя игривая молодая жёнушка на супружеском ложе, и кровушка разом заиграет в жилах! На меня хоть посмотреть… — не сдавался Ратмир.

— Ты, сколь тебя помню, всегда выглядел безусым юнцом! — возмутился в ответ Черномор.

— Так ведь у меня борода не растёт изначально… Впрочем, после ещё о том поговорим. Слышал я, дескать, коли побрить записного бородача, так он разом многие года скинуть может, и чуть ли не юнцом в одночасье заделаться… — схохмил в ответ Ратмир.

— Вот ведь вздорный-то из тебя собеседник, Ратмирушка! Каким ты был, таким и остался! И новое естество оное изменить оказалось не в силах… — буркнул Черномор, изобразив лёгкое недовольство.

Инициативу в беседе у чуть нахмуренного морского воеводы подхватил Амрит Айер:

— А как моя дочь отнеслась к новости, что её избранник тоже оказался представителем драконьего племени?

— А мы не знаем. Поначалу-то как-то не до того было — ей поединок требовался с честной победой претендента на её руку. Потом она его получила с безоговорочной победой Ярослава в трёх сражениях подряд. Далее мы их поздравляли и уверяли, мол, дело сватовства возьмём на себя… Да и ей, похоже, не терпелось поскорей войти в Род жениха. Когда речь зашла об принятии наследия рыцарей ночи, они с Чарой обе разом заявили, дескать, ко всему готовы и не отступят. А что? Что-то не так?

— Она ведь с малых лет грезила преданьями о драконах, а встретив Ярослава, готова была, ради него от них отказаться. И тут вдруг выясняется… — протянул отец Шакти.

— Если брак удался, то он может принести немало удивительных и радостных неожиданностей… Будет ей одной неожиданностью больше! — хмыкнул я.

— Получается, Чара тоже об этом обстоятельстве не ведает? А ведь она у нас на диво хваткая девочка, но тут, похоже, и она слабину дала, — задумчиво вымолвил Бурислав.

— Девки, когда втрескаются, часто рассеянными становятся… — со скупой улыбкой буркнул Черномор.

Общение у нас затянулось до самого вечера. Обсуждалось и оговаривалось многое, в том числе и смотрины невест для Видбора и Викранта. В эмоциях Мореходовых и Айер чувствовалось некоторое волнение. Всё-таки столь серьёзные ритуалы — дело непростое, но заключённый союз и уже имеющееся у Мореходовых родство с Великолесьем их немного успокаивало.

В любом случае, за молодожёнами родня потом будет приглядывать, дабы осознать все постигшие их изменения. Оное уже прочно вошло в семейные традиции за века, минувшие со времен «Возрождения Силы». Всё это нам надо учитывать, раз уж взялись за дело, столь тесно переплетённое с политикой. Неспроста ведь и Черномор, и Амрит даже и не пытались покамест искать для себя возможность преображения…

* * *

Взятие в оборот Мореходовых с Айер неожиданно растянулось, даже при том, что прибывшие на смотрины невесты сразу приглянулись женихам. Похоже, тут аукнулся проведённый для них нашим Наставником поисковый ритуал. И Видбор, и Викрант запали на девушек сходу. Причём брат Чары, кажется, напрочь забыл о своём недавнем скепсисе. Далее шли дополнительные смотрины с беседами, общение меж роднёй женихов и невест, и переговоры с уклоном в политику. Куда уж без неё?

Зашла речь даже о нарождающейся Морской Страже Великого Леса и