Солнечный ветер - Нани Кроноцкая

кто они там… Гесса не было с общим космическим определителем в голове, он бы назвал их научно и метко. Больше всего эти огненные организмы Макару напоминали гигантских пиявок, наполненных вулканической лавой, выползших на поверхность откуда-то из недр этой планеты. Или не этой, с шедарцев ведь станется прикупить эту гадость и тут поселить.

Черви неспешно ползли, за собой оставляя медленно остывающие дорожки, выплавленные прямо в камне. В точности по такой экипаж поднимался на базу. Одной. А судя по данным, полученным с камер, к базе неторопливо ползли восемнадцать огромных червей. Параллельно друг другу. Они никуда не спешили. И маршрут они себе проложили спиральный, медленно завязывая убежище экипажа в тугой узел из желобов, заполненных расплавленным камнем.

Оставшиеся на базе члены экипажа фрегата «Сова» собравшись на кухне молча наблюдали за этой жуткой картиной. Быстро стемнело, и высокое плато, на котором стояли коттеджи, и лежащее ниже ущелье казалось похожим на пестрый огромный ковер, незримой рукой разрезаемый огненными прорехами в длинные узкие ленты. Красиво. Смертельно-опасно. Кажется, им всем осталось недолго.

– Протухни моя селезенка! – вдруг с громким грохотом в кухню вломилось нечто невероятное. Светящееся всеми отливами бирюзового, коротконогое и тошнотворно-вонючее. – Жеваных блох вашим бабушкам в рот! Где мой ужин?

– Горыныч!

©Нани Кроноцкая 2023 специально для ЛитРес

31. Разведка

Обитаемая планетарная система Шедар, планета Шедар, природный экопарк «Черные горы»

Это был звездный час одной таксы. Все внимание экипажа ему, кусок аппетитного натурального мяса на ужин, и даже в голову никому не пришло усомниться в его героизме. Горыныч парил в облаках своей славы и с каждой минутой казался себе самому все более героическим.

– Он ничего не заметил, ваш Родик, – тщательно вылизав бокс из-под мяса, Горыныч смаковал детали собственного подвига. – Ему и в голову не пришло, что собаки умеют по следу ходить. А моя родословная, знаете ли, восходит к…

– А как ты заметил отсутствие химика? – Макар не хотел снова слушать историю о родословной в сто двадцать колен и великих охотниках в ней – знатных предках Горыныча.

– Я лично хотел изучить эту прелесть… – степенно ответил Горыныч, – Ну, то есть, ту самую гадость, которую хозяйка не оценила.

– Так и скажи, что сожрать, – «хозяйка», его возвращению была так рада, что выложила последний кусок тушеного мяса Горынычу. И как он не лопнет… Поймала на себе насмешливый взгляд капитана и пожала плечами, мол, не пропадать же добру.

– Ароматические и вкусовые предпочтения у собаки обыкновенной отличаются, от человеческих, дорогая хозяйка, – пробормотал Горыныч, довольный собой. – Но есть эту дрянь определенно не стоило. А теперь все равно не получится, химик ваш все унес. И посуду тщательно вымыл каким-то составом. Теперь даже не пахнет.

– Говоришь, датчики он заменил… – Аверин находился в преотвратнейшем расположении духа. Родик – предатель? Тот самый мальчишка, которого он выкупил в главном голодианском борделе? Что движет им? – Допускаю… но как он улетел?

– Никаких даже намеков на сеанс связи мной обнаружено не было. – Игорь выглядел очень расстроенно. Они не были с Родей друзьями, лишь болтали накоротке. Но теперь ему стало казаться, что Макар ему не доверяет. Имеет полное право, наверное. Доверие в их условиях вообще невероятная роскошь.

– Дошел до корабля, там для него было оставлено сообщение. Прослушал инструкцию, выполнил. Улетел. Кстати, там уже стоит новый кораблик, у них автоматика. Пустой площадка не стоит.

– Это хорошая новость. Если все так, то нас нет ни малейшего смысла оставаться на базе и ждать тут червей. – Макар вопросительно посмотрел на помощника. Стэм молча кивнул.

– Еще бы понять, как нам отсюда уйти… – пробормотал тихо Яхо, всматриваясь в изображение на проекциях с камер.

– Так я знаю! – наконец-то доев, Горыныч задумчиво почесал лапой ухо. Передней. Потом посмотрел на нее, зачем-то понюхал и подтянул к уху заднюю, громко хлопая длинным пологом уха и похрюкивая от удовольствия.

– Ты закончил? – весьма холодно спросил его капитан, спустя пару минут. – Мы все ждем.

– Рваным ботинком вам в печень, я думаю! – огрызнулся Горыныч. И где он научился подобным манерам? Игорек, видимо, тоже подумал об этом и нервно поежился. – Помните ту пиявку, которую Нэрис спасла по дороге сюда?

Забыть было сложно, вопрос риторический.

– Помнится, нас уверяли, что все организмы, живущие в парке и полезные и красивые… – Нэрис смолчать не смогла.

– Родик ваш – полный придурок, всю дорогу до корабля он разговаривал сам с собой. И много всего наболтал. – Горыныч радостно улыбался во все свои белые сорок два зуба. – Это самка.

– Его Ойле учил так отбрасывать свои страхи. – Игорек подал голос. – разговаривать с собой вслух. Родий рассказывал, что ему помогает.

Ойле… Что-то снова царапнуло капитана при упоминании имени бывшего однокашника. Интересно, он выжил?

– Ага, вот со страху он мне все и выдал, сам того не понимая. Базу эту к нашему приезду готовили загодя. Эти огненные пиявки здесь живут уже очень давно, они все ручные. Плавят тропинки, светятся по ночам, камушки жрут. И красивые и полезные. Мужики. А мы встретили самку.

– Это все интересно, конечно. Но какое имеет отношение к нам? – Яхо фыркнул.

– Самка одна. И ее здесь раньше не было, женское яйцо привезли за неделю до нашего с вами прилета. Она вылупилась и зовет теперь всех самцов размножаться. Страстная, дикая самка. Сидит на вершине горы и зовет кавалеров. Вон, видали? – Горыныч кивнул на экран, – а их в парке почти полусотня. Это самые первые побежали, мелкие и молодые.

– И что нам дает эта прелюбопытнейшая информация?

– Родик шел через самку. Боялся до судорог, но прошел. А пропустила его она знаете, как? – Горыныч торжествующе воззрился на сидевших вокруг него очень серьезных людей. – Очень просто!

Ну да. Проще некуда: сложное химическое соединение, погасившее ненадолго сексуальные аппетиты пиявки. Только псу это могло показаться несложным. И невозможным для экипажа «Совы», в отсутствие химика.

– Ежиков диких вам в печку! Ну как же все сложно, собирайтесь, давайте, пошли! – Горыныч сиял оптимизмом.

– Снова идем лесом в ночь? – Хич осторожно спросил. – Я бы запасся водой и провизией.

– Ждать нам здесь больше нечего, – Макар все еще словно раздумывал – Возвращаемся на «Сову».

– Толком не отдохнули и даже не выспались, – проворчал тихо Яхо, но тут же осекся под взглядом мужчин.

– Ну, не скажи, кое-что важное мы здесь сделать успели… – Макар многозначительно усмехнулся, не сводя взгляда с жены. А она не смутилась. – Но в одном Хич прав: продовольствия мы с собой точно побольше возьмем,