Метаморф (СИ) - Бобков Владислав Андреевич

— Мы еще долго будем стоять? — лекцию прервал скучающий голос Книжника.

— Нет, мы закончили, — Марта вытерла руку о броню монстра и осторожно положила ядро себе в сумку. — Пошли!

Конечно, каждая из отмычек имела процент от останков убитых монстров, просто дележка проходила уже на поверхности. До этого же ядра и остальная требуха могли храниться у того, кого назначит командир.

В какой-то момент стало жарко, и чем дальше они продвигались, тем сильнее росла температура. Через пару минут за очередным поворотом вдалеке они увидели красноватое свечение.

При приближении стало ясно, что это самая настоящая бурлящая лава. Учитывая же, что под этим уровнем имелось еще множество других, сложно было представить, откуда она бралась и куда текла.

Светящаяся субстанция клокотала и изредка шипела, выпуская пар. Жара стояла страшная, хоть они и прошли по самому краю. Было трудно дышать еще и из-за запаха.

— Напоминает родину, — с легкой ностальгией протянул Гор. Причем Макс невольно отметил, что, вспоминая свою родину, орк испытывает отлично заметную душевную боль.

— Упрямый, у вас что там, тоже течет лава?

— Наверное, так же воняет. — буркнул полуэльф, прикрыв нос.

— Пусть духи пожрут твою печень, остроухая падаль. Нет, Безумный. За несколько дней от нашего стойбища соки земли иногда выходят на поверхность. Нет грохота и дыма, просто небольшой разлом. Когда мы были совсем молодыми, мы часто туда ходили. — орк угрюмо замолчал, не желая продолжать разговор.

Макс ничего не сказал, не желая портить момент внезапного доверия. До этого Гор ни разу не обмолвился о своем прошлом и причинах, которые его толкнули бросить свой народ.

Причем Макс не мог сказать, что орк являлся неопытным воином. Да, как авантюрист, он был не лучше отмычек, но как воин превосходил их всех на порядок.

Его топоры наносили удары безошибочно верно, и если бы Караз сумел подавить свою нетерпимость к оркам, то хвалил бы его куда чаще.

Гор был опытен, тем не менее что-то заставило его прийти в этот город нищим бродягой без медяка за душой. За этим скрывалась какая-то история, но Макс не спешил торопиться расспрашивать.

Пару раз им довелось издалека видеть сражения монстров или быструю смерть одного из них из засады.

Так, один из теневиков вполне успешно лакомился парочкой белых шестилапых обезьян. Их безвольные трупики висели прямо на его длинных лапах. Когда монстр съел первого, он просто передвинул лапу со вторым к своему отвратительному рту.

Так как тварь находилась в стороне, то и не было смысла с ней драться.

На что похоже место, в котором один подземный уровень сменяется другим? Как говорят опытные авантюристы, никогда не знаешь, какой вид он примет.

Подземный мир непостоянен и постоянно принимает самые причудливые очертания.

Так, перед ошарашенными отмычками и их командиром предстала гигантская пещера, конец которой терялся где-то во мгле. А все, на что падал взгляд, было испещрено монументальными корнями, которые, сплетаясь, невольно создавали целые платформы и коридоры.

На некоторых из таких сплетений спокойно бы расположились целые городские улицы. И для этого требовалось всего лишь два-три корня, столь великим был их размер.

Каждый корень был покрыт энергодорожками, из-за чего, казалось, темнота должна отступить, но как бы не так. Она, словно липкая субстанция, поглощала любой свет дальше определенной длины.

— Мне требуется определить, где находится энергетический узел, поэтому, пожалуйста, не отвлекайте. — не дожидаясь подтверждающих слов Марты, он демонстративно прикрыл глаза и растопырил руки в стороны, словно прислушиваясь к чему-то неслышимому.

Женщина скрипнула зубами на подобное неподчинение, но не стала прерывать, отойдя в сторону и начиная прикидывать маршрут.

Зимин подошел к краю и осторожно перегнулся, чтобы посмотреть вниз. Черная бездна предстала перед ним во всей своей красе. Где-то в туманной мути были видны другие корни, но даже если упасть именно на них, от несчастного останется лишь размазанный шлепок.

«Морф, а ты бы смог вырастить крылья или парашют?»

«Нет. Пока слишком сложно», — пришел неуверенный ответ: «А что такое парашют?»

Макс отправил некую смутную картинку вылезшего из спины рулона плоти, который, натянувшись на ними куполом, не дал бы им разбиться.

Вдруг дыхание Зимина оборвалось. Кто-то толкнул его в спину!

«Хирд решил посчитаться?!» — промелькнула ужасающая мысль. Макс попытался извернуться, но было слишком поздно. Он не успевал и поэтому падал прямо в распростертые объятия смерти.

Чья-то сильная рука ухватилась за его костяное плечо и рывком вернула назад. Макс спешно отошел от края и взглянул на виновника всей этой безумной встряски.

— Гор… — дыхание рывками выходило из груди. — Ну ты и сука!

— Пха-ха-ха! — орк скрючился от смеха, а по его зеленому лицу текли слезы. — Видел бы ты свое лицо! Посмотри там, штаны сухие?

Макс собирался было ответить, как заметил чуть в стороне надувшегося полуэльфа.

— Твоя идея. — Безумный даже не спрашивал, а скорее утверждал. Орк, не в силах сказать и слова, лишь кивнул.

— Вот ублюдки, — рассмеялся Макс. — В следующий раз не ждите от меня пощады. Сами от страха обосретесь. — орк дружески пихнул Макса в плечо, но промахнулся, так как Зимин резко наклонился и левой рукой подсек орка, заставив того с матами рухнуть на кору.

— Идиоты! Отставить глупости! Это Подземелье, тут никто и никогда не в безопасности. Как вернемся, вы у меня еще попляшете. — Марта казалась грозной, но улыбка все же пробивалась у нее на лице.

Человек и орк споро заняли место в строю, стараясь выглядеть максимально серьезными.

Все же прямо сейчас им ничего вроде как не угрожало, хоть веселиться в Подземелье было довольно безответственно.

— Наша цель вон там, — Книжник наконец пришел в себя и указал пальцем куда-то вправо. — Надо будет спуститься ниже.

— Значит, спустимся, — пожала плечами Высокая. — Безумный и Упрямый, только попробуйте что-то еще отчебучить!

— Мы сама серьезность! — немедленно ответил Макс.

— Обоих в пропасть скину. — на это посулила женщина.

Не теряя времени, отряд вновь пришел в движение, и в кои-то веки поход прошел без происшествий.

Лишь один раз мимо них пролетела стая тварей, похожих на раздувшихся летучих мышей. Видимо, они были сыты или сочли отряд слишком грозой силой, поэтому, намотав пару кругов над ними, полетели по своим делам.

Небольшую трудность создал поиск пути. Корень, который им был нужен, находился ровно под ними. И никаких общих корней поблизости видно не было. Пришлось связывать пару веревок и спускаться по ним на уровень ниже.

Макс сразу понял преимущества наличия внутри себя Морфа. Левая рука была способна скользить по веревке, напрочь игнорируя трение, и он мог не беспокоиться сорвать кожу на руке.

Другим пришлось труднее. Они, пыхтя и матерясь, понемногу спускались по мотыляющейся туда-сюда веревке. Пришлось ее даже придерживать внизу, чтобы она не сильно раскачивалась.

— Вот и он! — Книжник застыл перед странно выглядящей поверхностью корня. Как говорилось, выше все корни были покрыты светящимися дорожками, но именно здесь их концентрация была просто запредельной.

Макс мог лишь удивляться, как они не видели всю эту цветовую феерию так долго. Видимо, Подземелье препятствовало этому, ведь другого объяснения не было.

Стоило остановиться поподробнее на этом корне, хотя это было скорее целое основание, ведь от него во все стороны расходилось еще больше исполинских отростков.

То тут, то там из корней росли толстые оранжевые листья. Создавалось ощущение необычной осени, где листья не то, что не вянут, а наоборот, лишь растут.

Кое-где эти листья образовывали целые заросли, блокируя любую видимость. Можно было спокойно идти и не заметить край корня, улетев вниз.

— У нас проблемы, — голос Книжника разрушил эту величественную тишину, когда бойцы были поглощены разглядыванием этого места. — Этот узел имеет слишком прочную скорлупу, чтобы мне до него добраться, ее надо… М-м-м, пробить. Если это сделать, выброс энергии может привлечь других монстров. Вам придется меня от них защищать, пока я не закончу.