Высокий Лорд - Труди Канаван

— Нет. Я читала их.

— Зачем?

— Чтобы лучше узнать врага.

— Ты знаешь, что даже читать о черной магии — преступление? — нахмурился Ротан.

— Знаю.

— И все же ты читала эти книги!

— Иногда стоит пойти на риск.

— Ты надеялась узнать, как одолеть Аккарина?

— Не совсем. — Сонеа отвела взгляд.

— Тогда зачем?!

— Я не могу тебе сказать, Ротан. Пока не могу.

— Почему, Сонеа?! Как он принудил тебя стать его сообщники? Мы проверили, твои родственники в безопасности. С Дорриеном тоже все в порядке. Кого ты прикрываешь?

«Всю Киралию», — со вздохом подумала Сонеа.

— Ты все поймешь на слушании, Ротан. Я пока не знаю планов Аккарина.

— С каких пор тебя это волнует? — Глаза Ротан вспыхнули от гнева.

— С тех пор, как я узнала правду, — спокойно сказала Сонеа. — Это не моя тайна. Аккарин все расскажет сам.

— Я не верю своим ушам, — покачал головой Ротан. Ладно. Подождем слушания. Скажи, я могу сделать что-нибудь для тебя?

Сонеа покачала головой, но вдруг вспомнила, что Ротан знает, что Лорлен уже больше двух лет хранит в тайне преступление Аккарина.

— Да, — тихо сказала она. — Ни слова про Лорлена.

Савара провела рукой по белоснежной простыне:

— Какая роскошь!

— Все лучшее — для дорогой гостьи, — усмехнулся Сири.

— Я вижу, твои дела идут неплохо. Без его помощи не обошлось, так ведь?

— Кого ты имеешь в виду?

— Высокого Лорда.

— Он здесь ни при чем! — вознегодовал Сири. — Ну, то есть дело не только в нем.

— Не только?

— Все началось с Сонеа. Фарен обещал ее спрятать, но другие Воры заставили его выдать Сонеа Гильдии. Поползли слухи, что Фарен не сдержал слова.

— Ну и что?

— Все знали, что мы с Сонеа — друзья. Если я не порвал отношения с Фареном, значит, он не нарушил сделку. В обмен Фарен мне кое в чем посодействовал.

— А как же Аккарин?

— На самом деле он здорово мне помог, — признался Сири. — Он рассказал мне кучу всего про Воров, так что им пришлось считаться со мной. Трудно сказать «нет» человеку, который знает про тебя слишком много. Если б не Аккарин, у меня не хватило бы пороху предложить Ворам свои услуги.

— Похоже, он давно все это спланировал, — задумчиво сказала Савара.

— Я тоже так думаю, — пожал плечами Сири. — Когда эти убийства достали Воров, я предложил свою помощь. Они не знали, что я уже давно этим занимаюсь. Сейчас они меня все время поддевают, что я до сих пор не нашел убийцу, но у них самих тоже ничего не получается.

— Как это не нашел? Ты ведь нашел, и не одного.

— Они-то думают, убийца один.

— Вот оно что…

— Вернее, думали, — добавил Сири. — Теперь они знают, что не один, ведь последний убийца — женщина.

— Понятно.

Сири украдкой оглядел комнату. Не Великий Дом, конечно, но обставлена очень неплохо. Обидно, если Савара решит, что он полагается только на помощь Аккарина.

— Я еще кое-чем занимаюсь, — сказал он. — Если упадет спрос на мои услуги в поисках убийц для магов, я хочу остаться в живых и продолжать заниматься делом.

Лукаво улыбнувшись, Савара медленно провела пальцем по его груди:

— Меня вполне устраивают твои планы остаться в живых.

— Вот как? — Поймав ее руку, Сири притянул женщину к себе. — А ты-то чем занимаешься?

— Устанавливаю связи с потенциальными союзниками, — казала она, обвивая руками его шею. — С одним из них я готова установить особенно тесную связь.

Ее теплые поцелуи сводили Сири с ума. Вдруг раздался стук в дверь.

— Боюсь, мне придется открыть, — пробормотал Сири, с неохотой высвобождаясь из объятий.

— Может, ну их в болото?

— Гол не стал бы стучать просто так.

Выбравшись из постели и натянув брюки и рубашку, Сири выскользнул из комнаты. В гостиной ждал Гол. Вопреки ожиданиям, на его лице не было обычной глуповатой улыбки.

— Гильдия арестовала Высокого Лорда, сказал Гол, — и Сонеа вместе с ним.

— Почему?!

— Вчера убили мага Гильдии и всю его семью. Они думают, это Высокий Лорд убил. Весь город на ушах стоит.

Не зная, что и думать, Сири опустился в кресло. Из спальни выглянула уже одетая Савара.

— Можешь сказать, что случилось?

— Высокого Лорда арестовали. Гильдия думает, что он убил одного из магов.

— Когда это случилось? — скользнув в комнату, Савара села напротив Сири.

— Не знаю точно, — пожал плечами Гол. — Не только мага, всю семью и слуг тоже. Какой-то плохой магией… Кажется, черной.

— Значит, это правда! — ахнула Савара.

— Что правда? — быстро спросил Сири.

— Некоторые Ичани считают, что Гильдия запрещает высокую магию. Аккарин использует ее, и мы думали, что Ичани ошибаются. — Она задумалась. — Так вот почему Аккарин действует в тайне! Я-то думала, он просто пытается скрыть от Гильдии свое прошлое, ведь в этой истории с рабами есть и его вина.

— Как это? — моргнул Сири.

— О, ваш Высокий Лорд не так-то прост, — улыбнулась Савара. — Я не могу рассказать тебе всю правду, но…

Недоуменно оглядевшись, Савара не закончила фразу, раздался стук, но стучали не в дверь, а в стену. Сири кивнул Голу и тот прильнул к стене, словно глядя в невидимый глазок, затем отодвинул картину. В комнату заглянул мальчишка.

— Сирини, к вам человек. Знает главный пароль. Говорит, у него новости про вашего друга. Говорит, очень срочно.

Сири кивнул, и мальчишка скрылся в тайном проходе. Сири повернулся к Саваре:

— Пойду посмотрю, кто это.

— Пойду приму ванну, — сказала Савара, притворяясь обиженной. Она скрылась в спальне.

— Хватит ржать! — раздраженно бросил Сири Голу.

— Я и не думал, Сирини, — почтительно сказал Гол, но ухмылка по-прежнему играла на его лице.

Они скрылись в тайном коридоре. До кабинета было недалеко — Сири и Гол задержались лишь на мгновение, разглядывая в потайной глазок посетителя, ожидавшего в приемной. Сири вздрогнул, узнав в нем сачаканца, но затем разглядел, что незнакомец одет в форму слуг Гильдии, а на плечи его наброшен плащ Аккарина.

— Кажется, я знаю, кто это, — прошептал Сири. — Вели ему войти, как только я сяду.

Через несколько мгновений Сири сидел за столом. Он поднял голову на посетителя.

— У тебя плохие новости про моего друга?

— Да, — ответил сачаканец. — Я Такан, слуга Высокого Лорда. Его подозревают в убийстве. Он послал меня помогать вам.

— Как ты можешь помочь мне?

— Я могу обмениваться с ним мыслями, — объяснил Такан приложив палец ко лбу.

— Ты — маг?

— Нет. Но между нами есть мысленная связь.

— Тогда скажи мне что-нибудь, что знаем только я и он.

Такан задумался.

— Когда вы виделись в последний раз, он обещал больше не приводить с собой Сонеа.

— Верно, — кивнул Сири.

— Он жалеет, что ему пришлось нарушить обещание.