Между игрой и жизнью - Артём Свечников

— Может, предложишь девушке сесть?

— Вообще-то, я сейчас едва сдерживаю себя, чтобы не отшлёпать 'девушку' по заду, приговаривая при этом, что обманывать не хорошо, — так и не повернувшись к Сачи, проворчал парень, изо всех сил копируя интонации рыжебородого гнома.

— Извращенец, — наигранно надув губки, Сачи топнула ножкой и уселась на диван. — В таком случае я сама выберу, куда мне сесть, а ты, если тебе так нравится разговаривать со стеной, можешь сидеть и дальше в этом пыльном кресле.

Едва заметно улыбнувшись, Артур признал своё поражение в этом шуточном поединке. Встав с кресла, он подошёл к сидящей на диване девушке и растерянно замер.

— Мне следует сесть на другом краю этой 'скамейки' или с тобою рядышком? — в конце концов, так и не сумев принять верного решения, поинтересовался парень.

— А разве я тебя просила садиться именно на этот диван?

— Значит рядышком, — расшифровал 'тонкий намёк' девушки Артур и нагло подсел к Сачи. — Как погода в Японии? Как поездка на горячие источники? Как мои родители?

— Замечательная. Мы живём в паре километрах от источников. Передавали привет, — кратко и неохотно ответила на все вопросы девушка, ожидавшая совершенно другого разговора.

— В таком случае, возвращаю тебе твой подарок, — с этими словами парень протянул Сачи кинжал Грейс. — И в следующий раз не дари детям такие опасные игрушки. Они ведь могут и пораниться.

— Зашвырни эту гадость под диван, — даже не взглянув на 'подарок' распорядилась девушка.

— Слушаюсь и повинуюсь, — с этими словами Артур и разжал руку и упавший на пол кинжал был тут же запнут под диван. — Надеюсь, что теперь я заслужил право узнать, куда делись остальные посетители этой комнаты?

— Обычные игроки выброшены в реальность, а 'игроки от корпорации' отправлены на сказочный остров с белыми кроликами, — заинтересованно посмотрев на парня, ответила Сачи. — Ты там, кажется, уже побывал?

— Угу, — улыбнувшись, подтвердил Артур. — И даже едва не задушил там человека.

— Какие ужасы, — подыграла парню Сачи.

— И не говори. Хлопни в ладошки ещё раз. Ты так долго сомневалась, стоит ли меня сразу отправить вслед за остальными или поговорить на прощание, что я решил сделать тебе маленькое послабление и разрешаю 'попытаться' отправить меня на тот островок.

Прикрыв глаза, девушка склонила голову набок, и неожиданно резко хлопнула в ладоши.

— Упс! — раздался весёлый голос Артура. — А я всё ещё здесь. Ну что ж. Спасибо за то, что хотела устроить для меня этот незабываемый 'прощальный вечер', но похоже на то, что я всё же выиграл в этой странной игре. Правда, ещё не озвучили цену, которую мне следует заплатить за этот выигрыш. Ну, да это и не страшно. Вряд ли от меня потребуется что-то уж совсем невозможное. Может тебе налить спиртное? А то ты как-то сильно побледнела. Где тут бар? Ты ведь, надеюсь, со мной прощаться хотела не просто сидя на диванчике и играясь в обнимашечки? Я заслужил, чтобы в прощальной программе было спиртное, твой сольный концерт с последующим стриптизом и клятвы в вечной…. Хотя нет. Устал я от этой любви и дружбы. Обошлись бы и без клятв с последующими сожалениями. В общем, где тут, мать его, спиртное? А то ты сейчас в обморок грохнешься.

— Что происходит? — едва овладев собой, наконец, спросила Сачи у парня, который уже по-хозяйски рылся в шкафах.

— Я 'прошёл игру', - кратко ответил Артур, вчитываясь в название вина на бутылке. — Впрочем, считай это очередным безумным днём, которым я уже давно потерял счёт в этой игре. Какого лешего?! Можешь мне объяснить, как при таком выборе спиртного можно позабыть о штопоре? Мне эти бутылки зубами прикажешь открывать?

***

Распахнув настежь окно, Артур поприветствовал пыхтящего гнома, который, при помощи лестницы, самоотверженно пытался проникнуть в 'запретную комнату' через окно. При этом гнома подбадривала собравшаяся толпа игроков, жаждущих знать, что на этот раз вытворяет их безумный лидер.

— Слушай, а чем можно открыть такую бутылку, — спросил парень у бородача, даже не обратив внимания на приветственные крики толпы.

— Кинжалом, — ответил опешивший гном, мельком взглянув на бутылку с вином в руке Артура.

— Спасибо, — и окно снова плотно захлопнулось.

— Э-э-э, — только и смог прокомментировать сие явление гном.

В ответ на его комментарий окно вновь распахнулось, и, улыбающийся, парень протянул гному пару бутылок дорого спиртного.

— У меня свидание с красивой девушкой, — пояснил происходящее Артур. — Не мешать, не беспокоить. Через пару часов все вновь вернуться в игру, и мы продолжим наши 'завоевания'. А пока, можешь мне завидовать. У меня таких бутылок целый шкаф.

— Кхм, — вновь впал в ступор гном.

Не обратив внимания на протягиваемые ему бутыли, Вернер постарался, как можно детальнее, рассмотреть помещение за спиной Артура. После чего бородач вынес свой вердикт:

— Ремонт бы не помешал.

— А у тебя ничего не слипнется после такого 'ремонта'? — строго спросил у размечтавшегося гнома Артур. — Я ведь могу и ещё раз кое-кого в подвал с факелом отправить.

Буркнув что-то поднос, гном ловко схватил протянутые ему бутылки и покосился на бледную девушку, сидящую на диване.

— Ты поаккуратнее с ней, — дал напутственный совет Вернер и, кряхтя, стал спускаться вниз.

***

— Да раздвинь ты ноги, горе луковое — в сердцах воскликнул Артур.

Механически расставив ноги, Сачи удивлённо посмотрела на прошмыгнувшую между ними руку Артура, который пытался дотянуться до кинжала, лежащего под диваном.

— Ага! Дотянулся. Ты чего так покраснела-то?

— Дурак! — выкрикнула, потерявшая самообладание, Сачи.

— Да я и не спорю, — согласился Артур. — Не силён я в общение с женщинами, что тут поделать? И рад бы попрактиковаться, да некогда. Вот и на тебя, — у меня почти нет времени. Ведь эта безумная игра закончилась только для меня, но не для моих друзей. А потому, ради них, я должен подавить бунт в союзном 'государстве', жениться на прекрасной рыжеволосой королеве, и… — немного подумав, Артур неожиданно помрачнел. — В общем, всё это не важно. Я просто сделаю то, что должен сделать за отведённое мне в этой игре время. И к нашему разговору это не имеет никакого отношения. Держи бокалы.

***

— И так, 'одинокая девушка, которая устала от своего одиночества' — разлив вино по бокалам, Артур с интересом посмотрел на Сачи. — Времени у меня мало, а потому, если действительно хочешь узнать, что здесь происходит, то советую слушать внимательно и не перебивать. К тому же и у меня, к тебе, есть пара вопросов.

Начнём, пожалуй, с того, что в моей стране есть прекрасная басня про лебедя, рака и щуку. Произведение очень простое и, казалось бы, весьма понятное. Нахмурившись, Артур вспомнил несколько строк из детского стихотворения:

Однажды Лебедь, Рак да ЩукаВезти с поклажей воз взялисьИ вместе все в него впряглись.…И поклажа, казалась бы, легка:Да Лебедь рвётся в облака,Рак пятится назад, а Щука тянет в воду.

— В итоге, телегу с поклажей они даже не сдвинули с места, — закруглился с рифмоплётством Артур. — Простой стишок с простым и понятным смыслом. Однако, когда я такое увидел в жизни, то вначале не поверил своим глазам. Но…, - отпив вино, парень подмигнул слишком уж напряжённой девушке. — Советую попробовать вино. Очень вкусное. И если, тебе всё это не интересно, то ты просто можешь выйти из игры. Твой контракт с корпорацией расторгнут, а твоя дальнейшая судьба никак не связана с этой безумной игрой. И уж тем более со мной или моими родителями.

Ничего не сказав, Сачи отпила из бокала вино и, положив ногу на ногу, улыбнулась Артуру.

— Я тебя очень внимательно слушаю, — проворковала бывшая лисица Тамамо.

Бросив взгляд на стройные девичьи ножки, которые прикрывала весьма символическая юбочка, Артур лишь весело фыркнул.

— Что?! — тут же строго потребовала объяснения Сачи, непроизвольно скосив глаза на собственные ноги.

— Меня периодически пытается соблазнить Катрина, — решил честно признаться Артур. — Вспомнил её пару забавных попыток. А вообще, какой во всём этом смысл? Мы же в игре, в которой секс просто не возможен.

Благоразумно промолчав, Сачи лишь сочувственно улыбнулась своему 'слабоумному' собеседнику и, допив вино, протянула парню пустой бокал.

— Налей мне ещё и дорасскажи историю про этот забавный стишок. Я заинтригована.

— Похоже, я опять сморозил какую-то глупость, — догадался парень.

33

— Начнём, пожалуй, с Рака, — налив девушке вино, начал своё повествование Артур. — Он самый понятный в этой истории. В роли Рака из этого детского стишка у нас выступит некая корпорация под названием 'JMK'. Причём, под корпорацией, я имею ввиду коммерческую структуру, которая создана для одной единственной цели, — получение прибыли.