ОХОТНИК ИЗ ТЕНИ. Часть 3 - Антон Демченко

– Если правильно рассчитать ритуал, то да. Но уж с этим-то я справлюсь, не впервой. - Отчетливо усмехнулась Ллайда.

– Кажется, мне все-таки придется участвовать в приготовлениях к свадьбе. - С улыбкой, заключил Т'мор.

ЧАСТЬ 3. САНДОВАР

Глава 1. Дорог не подарок, дорого внимание…

Расчеты и подготовка к принесению жертвы заняли у Ллайды не так уж много времени. И Т'мор искренне недоумевал, почему эрия бросает на него такие злобные взгляды, стоит ему попасть в поле ее зрения… Разве пять дней, это так много? Сам он проводил по двадцать часов в сутки в библиотеках или лаборатории Байды, и приползал в резиденцию ап Хаш, частенько за полночь, но ведь не рычал и не прожигал никого смертоубийственными взорами…

На исходе пятого дня, Ллайда, оставив за дверью недавно приехавших из Росста, и тут же приступивших к своим обязанностям телохранителей, ввалилась в комнату только что заснувшего Т'мора и, растормошив его, потащила в подвал, демонстрировать выполненную работу. Еще толком не проснувшийся парень, обвел взглядом исчерченный плотными витками рунического письма пол небольшого помещения, в центре которого возвышался украшенный таким же оригинальным "орнаментом", каменный постамент, и вяло хмыкнул.

– Круто. И?

– Что? - Не поняла Ллайда.

– Ну вот, начертила ты это все, и что дальше? - Пояснил Т'мор.

– Дальше? - Девушка как-то резко выдохнула. - А дальше, придурок, ты найдешь то, что мы принесем в жертву. Или на этом алтаре окажется твоя тупая башка. Все ясно?

– Ага. - Разом проснулся парень, и протараторил на одном дыхании, - все понял, осознал, каюсь. Благодарю тебя, Ллайда. Ты просто замечательно все сделала…

– Убью, хуман. - Почти прошипела эрия, медленно надвигаясь на Т'мора.

– Ну извини. Я сейчас немного не в том состоянии, что бы по достоинству оценить твой труд. - Уже серьезно проговорил парень, потирая красные от недосыпа глаза. Работа в библиотеке и ударный труд в лаборатории артефактора, действительно отразились на Т'море не самым лучшим образом. Темные мешки под глазами, усталость, и постоянное желание выспаться, усугубленное неприятным чувством опустошенности источников, за каких-то пять дней стали для него нормальным состоянием. Но поскольку в резиденции он появлялся лишь поздно ночью, и уходил в город с рассветом, этого никто не замечал. Только сейчас, окинув внимательным взглядом побратима своего будущего супруга, Ллайда заметила, что тот еле стоит на ногах.

– Когда ты последний раз ел?

– Э-э… Вчера? - Попытался вспомнить Т'мор, но, наткнувшись на потемневший взгляд эрии, лишь виновато пожал плечами.

– Идиоты. - Констатировала Ллайда и, выглянув за дверь, подозвала одного из двух своих "конвойных". - Брагги, будь добр, доставь Т'мора обратно в его комнату. А Литан пока побудет со мной. Я все равно не собираюсь сегодня покидать резиденцию. Иди. Найдешь меня потом в кабинете главы клана.

– Сделаю. - Коротко пробасил бочкообразный тор и, проследив взглядом за направившимся к лестнице, покачивающимся Т'мором, отправился следом, стараясь держаться так, что бы успеть подхватить его, если тот вдруг потеряет равновесие.

На следующее утро Т'мор проснулся на диво отдохнувшим, и в замечательном настроении. Правда, едва он увидел заглядывающее в окно его спальни полуденное солнце, радости на лице парня немного поубавилось, и он вскочил с кровати, с твердым намерением одеться и нестись в лавку Байды, где они, с хозяином мастерской, все последние дни работали над парой сложнейших артефактов. Но не тут-то было. Стоило Т'мору встать на ноги, как появившаяся в дверях его спальни, домоправительница, коротко и доходчиво, буквально в двух словах, объяснив парню всю глубину его ошибки, безапелляционно потребовала, что бы тот вернулся в постель.

– Но, моя работа… - Начал было Т'мор, за что схлопотал уничижительный взгляд полуйотунши.

– Ваши побрякушки, Байда вчера закончил. Они в ларце на твоем рабочем столе. А теперь, марш в кровать.

– Как, вчера?! - Опешил Т'мор, на автопилоте забираясь под одеяло. - Там же работы было еще дня на два, как минимум.

– Четыре. - Коротко ответила домоправительница, подсовывая парню несколько разноцветных фиалов, но заметив недоумение на лице парня, сжалилась. - Без тебя, Байда управился за четыре дня.

– Не понял. Я что, четыре дня спал? - Офигел Т'мор.

– Ну да. - Невозмутимо кивнула домоправительница. - И скажи спасибо Ллайде, если бы она не увидела, в каком ты находишься состоянии, то при таком раскладе, думаю, сегодня, тебя как раз волокли бы на погребальный костер.

– Неужели? - Пробормотал Т'мор, глотая горькую жидкость из фиала, сунутого ему в руку, домоправительницей.

– Ну, может, я немного преувеличиваю… - Пожала плечами матушка Ирна, - но, разве что самую малость. А теперь отдыхай.

– Да я и так… - Попытался протестовать Т'мор, но уже через секунду его глаза сомкнулись, и парень провалился в глубокий сон.

Во второй раз, Т'мор проснулся около полуночи, оделся и, стараясь не шуметь, выскользнул из спальни, прихватив с собой ларец с артефактами, изготовление которых, так его вымотало. Впрочем, сейчас, Т'мора больше интересовали не созданные на пару с Байдой магические прибамбасы, а куда более приземленные вещи, вроде большого количества еды. Иначе говоря, парня терзал зверский голод. Даже два, если учесть наличие Уголька, вынужденного поститься за компанию с хозяином. К облегчению Т'мора, на кухне было пусто, и он, со спокойной душой опустошив холодильный шкаф, принялся готовить себе ужин.

Завалив разделочный стол едой, парень удобно устроился на массивном тяжелом стуле, явно предназначенном для солидных габаритов домоправительницы, и приступил к ужину, благоразумно отложив осмотр артефактов на потом. Но, не успел он толком насытиться, как на кухню вошел сонный Арролд. Впрочем, сон с него слетел в ту же секунду, как он увидел Т'мора.

– Однако… Хорошей ночи. - Протянул хорг.

– И тебе того же. - Кивнул Т'мор, старательно прожевывая очередной кусок мяса. Наконец, он его проглотил, и договорил, уже куда более внятно. - Ну, чего встал как не родной? Ты же тоже перекусить пришел? Ну, так присоединяйся… пока я все не съел. Заодно расскажешь, что тут происходило, пока я был в отключке.

– Хам. - Хмыкнул Арролд, вооружаясь двузубой вилкой и подвигая к заваленному едой столу, табурет.

– Аристокра-ат… - Протянул в ответ парень, наблюдая, как Арролд подхватывает пальцами одиноко лежащий на тарелке скользкий соленый гриб.

– А ты попробуй его вилкой догони… - Прожевав добычу, ответил хорг.

– Ну-ну. - Покивал парень. - Так все-таки, есть какие-нибудь новости?

– Есть. А как же… - Проговорил Арролд и, замолчав, принялся шарить по блюдам и мискам в поисках чего-нибудь вкусненького.

– Мне из тебя клещами сведения тянуть прикажешь? - Осведомился Т'мор, убедившись, что его собеседник не собирается ничего рассказывать.

– Слушай, Т'мор, дай поесть, а? Вот перекушу, пойдем в кабинет, сядем у камина, и там поговорим.

– Как скажешь. - Отступил парень, возвращаясь к своей тарелке.

В кабинет они попали только через полчаса.

– Значит так. Что касается новостей… - Заговорил Арролд, устроившись в своем любимом кресле. - Новость первая. Пока ты приходил в себя, Ллайда еще раз проверила ритуалы, и пришла к выводу, что повторить эффект Горнила Хаоса, ей не по зубам.

– Не понял… - Покачал головой Т'мор. - То есть, все то, что она начеркала в подвале, коту под хвост?

– Нет, почему же. - Отмахнулся Арролд. - Чертеж правильный, рунные связки верные, просто объектом воздействия в ритуале, как выяснилось, может быть только какой-либо предмет. На живых существ, у Ллайды просто сил не хватит. Иначе говоря…

– Вместо приобретения способности, мы получим первостихийный артефакт. - Договорил Т'мор. - А что может быть жертвой, Ллайда не сказала?

– Ну, ты же понимаешь, что это почти невозможно просчитать. - Вздохнул Арролд. - Придется что-нибудь придумывать. Причем, тебе.

– Это с чего вдруг? - Вскинулся Т'мор.

– Ну как? Ты же у нас артефактор. Создай что-нибудь эдакое, мы его в жертву и принесем. - Фыркнул хорг.

– Спасибо. Я уже насоздавался. - Скривился Т'мор. - Слушай, а может, просто выкрасть что-нибудь хорошо охраняемое, или просто что-нибудь, но из очень хорошо охраняемого места?

– И это представитель древнего уважаемого клана, и не менее древнего и уважаемого Дома… - Удрученно вздохнул белогривый. - Тебе в детстве мама не говорила, что воровать не хорошо?

– Если бы я слушал, и исполнял все, что говорила моя мама, то давно бы с голоду сдох. - Огрызнулся Т'мор, зло сверкнув глазами. Но, почти тут же успокоился. - Нет, ну в самом деле, Ари! Это же не обязательно должна быть дорогая вещь? Достаточно будет того, что ее сложно заполучить!

– Ладно, ург с тобой. Делай что хочешь. Мне только одно интересно, откуда ты так хорошо знаешь теорию жертвоприношений, а? - Поинтересовался хорг.