Магический укус - Илона Эндрюс

— Плавать?

— Я прописал ему резервуар. Это очень большой аквариум, наполненный раствором, изобретенным еще в его молодости. Будь Карран обычным человеком, чтобы восстановить кожные ткани ему понадобилась бы трансплантация. К счастью, он таковым не является, так что достаточно будет поплавать в резервуаре несколько дней. А вот на восстановление плеча уйдет больше времени. О, кстати. — Встав, он подошел к двери и высунул голову наружу. — Сообщите медведю, что наша гостья проснулась.

Вернувшись, доктор прошелся взглядом по пробиркам на столе.

— А что с плечом? — спросила я.

Похоже на Каррана упал кусок потолка. И основательно раздробил левое плечо.

Мужчина повернулся, держа в руке шприц.

— Нет, — сказала я твердо.

— Оно подействует через двадцать минут после введения, — попытался успокоить он. — Тебе больно, так что без обезболивающего не обойтись.

— Ну уж нет.

— Это демерол. Он достаточно слабый.

— Нет. Не люблю демерол. Он него у меня голова кружится. — Мало того, что я слаба и на территории Стаи, так теперь он хочет ещё и затуманить мои мысли.

— Невероятно. Будь хорошей девочкой, прими свое лекарство. — Доктор шагнул вперед.

— Подойдешь ближе, — предостерегающе начала я, вложив столько злобы в свой голос, сколько могла, — и я засуну шприц тебе в задницу.

Он рассмеялся:

— То же самое говорила мне Дженнифер, когда я пытался наложить швы на ее ягодицу. Но мне повезло, потому что я не собираюсь делать тебе укол.

Дулиттл показал пустой шприц. Я моргнула и почувствовала успокаивающую прохладу. Должно быть, мужчина влил демерол в капельницу. Зараза.

Я закрыла глаза. И почувствовала головокружение и усталость. Боль все еще не отпускала.

В комнате послышались тяжелые шаги. Ко мне пришел посетитель — единственный оборотень, не двигающийся, как убийца.

Открыв глаза, я увидела, как Махон кивает хорошему доктору и говорит низким тихим голосом:

— Отличная работа.

Махон подошел, взял стул и сел рядом со мной, положив массивные предплечья на ноги. Черная ткань футболки натянулась на его спине, она была узкой в плечах, но все равно оказалась слишком длинной. Оборотни любили тренировочные штаны, поэтому Махон надел серые треники. Носки он надевать не стал, и его волосатые, босые ноги покоились на нагретом солнцем полу.

Мы встретились взглядами.

— Стая ценит твою жертву.

— Это не было жертвой. Я ведь жива. — А Карран обгорел до угольков.

Он покачал головой.

— Жертва была, и мы благодарны. Ты заслужила доверие и дружбу Стаи. Приходи к нам, когда захочешь. Проси помощи, когда угодно, и мы сделаем все возможное, чтобы помочь. Это немало, Кейт.

Возможно, мне стоило сказать что-то важное, но демерол перепутал мысли. Я похлопала оборотня по большой руке и промямлила:

— Спасибо.

Махон тепло взглянул на меня.

— Пожалуйста.

БЫЛА ПЯТНИЦА, И Я ШЛА. ОДЕТАЯ В серые, слишком большие треники и кроссовки,— и то, и другое любезно предоставила Стая — я преодолела коридор медленным, но уверенным шагом. Кружилась голова. Приходилось бороться с желанием завалиться набок, стукнувшись головой о стену.

Заклинания Дулиттла приглушили боль в животе, однако когда я нагибалась, внутри все вновь начинало ныть. Маг обещал, что шрамов почти не останется. И я ему верила. Бедрам повезло меньше: вампир вырвал зубами кусок плоти, который Дулиттл уже не смог восстановить. Не важно. Буду ходить с этим до конца своих дней и вспоминать с радостью, что все осталось позади.

Коридор вел в просторную, размером с большой спортзал, комнату. На каменном полу тесно разместились разнообразные аппараты: что-то из этого породила магия, что-то дали технологии, а небольшая часть стала гибридом и того, и другого. У двери стояла квадратная койка, напоминавшая безразмерный собачий лежак. На ней сидела женщина моих лет. Правой рукой она зажимала пакет, левой же отправляла в неустанно жующий рот соленые крекеры. Вероятно, веркрыса — такие постоянно едят.

Женщина взглянула на меня. Она не стала утруждать себя тем, чтобы убрать с лица волосы, или попросту не хотела прерывать свое занятие. Из-под каскада тоненьких косичек блестели её маленькие глазки. Такие же мелкие, как и деревянные шарики на концах косичек.

— Да?

— У меня встреча, — сообщила я женщине.

Веркрыса продолжала вопросительно на меня смотреть. Я пожала плечами и прошла мимо, тем более что никто не пытался меня остановить.

Резервуар у левой стены наполовину спрятала большая каменная плита. Её украшали кабалистические символы, написанные мелом. Символы, похоже, ничего не значили: деформированный veve, отчего-то выполненный не красным цветом; два египетских иероглифа — Нил и Канопус; и что-то смутно похожее на японское обозначение дракона. Зря это здесь поставили.

Меня же интересовал резервуар.

Кубический восьмифутовый резервуар был стеклянным. Сквозь стенки виднелась непрозрачная зеленоватая жидкость, внутри которой различались размытые контуры тела. Человек за стеклом словно повис в воде.

Я стучала по резервуару до тех пор, пока Карран не зашевелился и с шумом не выплыл на поверхность. Мужчина снял кислородную маску и, пытаясь за что-нибудь ухватиться, всем телом прилип к стеклу. В самый раз, то, что нужно! Повелитель Оборотней, или просто Пирожок, предстал передо мной во всем своем нагом великолепии. Вид портила только новая кожа, казавшаяся почти прозрачной в болотного цвета жидкости.

— Спасибо, — сказала я, пытаясь удержать взгляд на его лице. Светлые волоски на щеках и вокруг губ заметно отросли, а значит, Карран провел здесь не меньше одной ночи. Борясь с возникшей неловкостью, я добавила. — Я ухожу.

— Когда?

— После нашей встречи.

— Дулиттл отпустил?

Я представила стареющего врача и поняла, что навсегда запомню лишь его последний образ: злой, взбешенный.

— У него не было выбора.

— Ты можешь остаться, если нужно. — Карран вытер влагу, капающую с подбородка.

— Нет, благодарю за все. Пора уходить.

— Есть куда пойти и с кем встретиться? — Заметив, что я утвердительно кивнула, он предпринял последнюю попытку. — Уверена, что не хочешь присоединиться ко мне? Водичка замечательная.

Я моргнула, вмиг растеряв подходящие слова. Судя по улыбке, мужчине это доставило большое удовольствие.

— Ты не знаешь, что теряешь.

Он заигрывает или просто дурачится? Вероятно, последнее. Что ж, эта игра рассчитана на двоих — пора вступить и второму игроку.