Ранние произведения - Елена Уайт

В другой раз, когда Павел и Сила шли в Молитвенный дом проповедовать Слово, к ним пристала одна женщина, одержимая духом прорицательным и, идя вслед за ними, кричала: "Сии человеки - рабы Бога Всевышнего, которые возвещают нам путь спасения". Так она ходила за ними много дней и ее крик отвлекал людей от истины. Цель сатаны состояла в том, чтобы посредством ее внушить людям отвращение к ученикам [204] и разрушить их влияние. Видя, что эта женщина не собирается отстать от них, Павел вознегодовал и, обратившись, сказал духу: "Именем Иисуса Христа повелеваю тебе выйти из нее". И дух вышел из нее тотчас же.

Ее господа были довольны тем, что она кричала вслед ученикам, но когда злой дух вышел из нее и они увидели в ней смиренную последовательницу Христа, - они вознегодовали. Своим прорицанием она доставляла им большой доход, а теперь надежда на такой доход у них исчезла. Намерение сатаны таким образом не осуществилось, но его помощникам все же удалось схватить Павла и Силу и они приведши их на площадь к начальникам и воеводам, сказали: "Сии люди, будучи иудеями, возмущают наш город". Услышав такие слова, народ восстал на них, а воеводы, сорвав с них одежды, велели бить их палками. Давши им много ударов, они бросили их в темницу и приказали темничному стражу крепко стеречь их. Последний же, получив такое приказание, ввергнул их во внутреннюю темницу и ноги их забил в колоду. Но ангелы небесные не оставили их и устроили так, что их заключение в темницу послужило к славе Божьей и показало народу, что Бог был со Своими избранными служителями.

В полночь Павел и Сила молились и воспевали Богу. Вдруг сделалось великое землетрясение, от которого поколебалось основание темницы и я видела что ангел Божий ослабил в тот час их узы. Темничный страж, проснувшись и увидев, что дверь темницы отворена, сильно испугался. Он думал, что узники убежали и что теперь его жизни угрожала смерть; и когда он собрался умертвить себя мечем, он услышал громкий голос Павла, говоривший ему: "Не делай себе никакого зла, ибо все мы здесь". [205]

Такое проявление силы Божьей послужило к обращению стража. Он потребовал огня, вбежал в темницу и с трепетом припал к ногам Павла и Силы. Затем, выведши их вон, сказал: "Государи мои, что мне делать, чтобы спастись?" Они же сказали: "Веруй в Господа Иисуса Христа и спасешься ты и весь дом твой". И проповедовали в его доме ему и всем домашним об Иисусе. После этого сердце темничного стража наполнилось братской любовью к ним и он, встав, омыл их раны и в ту же ночь крестился сам и все домашние его. Затем он предложил им трапезу и возрадовался со всем домом своим, что уверовал в Бога. Удивительная весть о проявлении силы Божьей в том, что отворились двери темницы и обратился страж со всем домом своим, - быстро распространилась по всей округе. Узнав об этом, воеводы послали своих служителей к стражу сказать ему, чтобы он отпустил Павла и Силу. Но Павел не хотел покидать темницу тайно. Он не желал, чтобы проявление силы Божьей осталось сокрытым и поэтому сказал: "Нас, римских граждан, без суда всенародно били и бросили в темницу, а теперь тайно выпускают? Нет, пусть придут и сами выпустят нас". Когда эти слова были переданы воеводам и они узнали, что эти апостолы -римские граждане, они сильно испугались, что последние могут за их незаконный поступок донести кесарю. И, пришедши, извинились перед ними и выведши их, просили удалиться из города. [206]

16. ПАВЕЛ ПОСЕЩАЕТ ИЕРУСАЛИМ

После своего обращения апостол Павел посетил Иерусалим и проповедовал там об Иисусе и чудесах Его благодати. Он рассказывал людям о своем чудесном обращении, что привело священников и правителей в такую ярость, что они искали случая убить его. Чтобы спасти ему жизнь, Иисус явился ему в видении во время молитвы и сказал: "Поспеши выйти из Иерусалима, потому что здесь не примут твоего свидетельства о Мне". Павел отвечал на это, говоря: "Господи, им известно, что я верующих в Тебя заключал в темницы и бил в синагогах и когда проливалась кровь Стефана, свидетеля Твоего, я там стоял, одобряя убиение его и стерег одежды побивающих его". Павел думал, что иудеи в Иерусалиме не будут противиться его свидетельству. Он надеялся, что они поймут его; что перемена, происшедшая в нем, могла совершиться лишь посредством силы Божьей. Но в ответ он услышал еще более определенные слова: "Иди, Я пошлю тебя далеко к язычникам". И апостол Павел исполнил повеление Божье.

Находясь вдали от Иерусалима, он писал много посланий в разные места, рассказывая о своих опытах и с силой свидетельствуя о Христе. Некоторые однако, старались ослабить влияние его посланий. Они соглашались с тем, что они глубоки и содержательны, но что в личном присутствии он слаб и речь его незначительна.

На самом же деле апостол Павел был высокообразованным человеком и его рассудительность и тактичность вызывали в сердцах слушателей - глубокие симпатии к нему. Ученые люди с удовлетворением отмечали обширность его познании и многие из них уверовали в Иисуса. Выступая перед царями и большими толпами народа, он своим красноречием покорял сердца всех, слушавших его. Видя это, священники и старейшины приходили в сильную ярость. Павел увлекал [207] своих слушателей глубокими и возвышенными рассуждениями о неисчислимых сокровищах благодати Божьей и непостижимой, возвышающей и вызывающей восхищение любви Божьей. Затем он просто и весьма убедительно рассказывал им о своих многочисленных опытах, что рождало в их сердцах горячее желание сделаться учениками Христа.

Господь вновь явился апостолу Павлу, сообщая о том, что ему надлежит идти в Иерусалим; что там его свяжут и он пострадает за имя Его. Хотя Павел долгое время был узником, тем не менее Господь успешно совершал через него Свою великую работу. Его узы сделались средством распространения чудесной вести о Христе и способствовали прославлению Бога. Среди лишений и скорбей, странствуя из одного города в другой и рассказывая царям и правителям об имени Иисуса и своем собственном чудесном обращении, он посредством своего живого свидетельства лишал всякой возможности оправдания перед Богом тех, кто не хотел принимать Иисуса. Тысячи уверовали в Него и с радостью славили Его имя. Я видела, что путешествие Павла по морю явилось средством осуществления особенного намерения Божьего. Господь хотел, чтобы все на корабле стали свидетелями Его силы, проявленной через Павла, чтобы язычники услышали об имени Иисуса и через проповедь Павла и совершаемые им чудеса, многие из них обратились. Цари и правители восхищались силой его логики и в то время, как он со святым вдохновением рассказывал им об Иисусе и различных случаях из своих опытов, они приходили к заключению, что Иисус есть Сын Божий. С изумлением слушая речь Павла, многие говорили: "Ты немного не убеждаешь меня сделаться христианином". Однако, большинство из них думали, что потом, когда у них будет время, [208] они взвесят все, что слышали. Пропустив благоприятный случай, когда их сердце располагалось к истине, они навсегда упускали возможность обратиться. Сатана сразу же пользовался отсрочкой, которую они сами себе наметили и еще больше ожесточал их сердца. Мне было показано, что сатана ставил следующие цели: ослепить глаза иудеев настолько, чтобы они отвергли Иисуса, как своего Спасителя; во-вторых, разжечь в них такую зависть к Нему, чтобы она побудили их убить Его. Сатана вошел в одного из Его последователей и внушил ему мысль - предать своего Господа в руки Его врагов, которые всегда искали удобного случая, чтобы предать Его смерти. И теперь, когда этот случай им представился, они не дрогнув, распяли Того, Кто был Князем жизни.

Когда Иисус воскрес из мертвых, иудеи еще больше усугубили свою вину, пытаясь скрыть факт о Его воскресении. Свое намерение они старались осуществить с помощью подкупленной римской стражи, побуждая ее распространять ложь об Иисусе. Но несмотря на это, весть о Его воскресении сделалась еще более явной благодаря тому, что одновременно с Ним воскресло множество свидетелей. После Своего воскресения Иисус явился Своим ученикам и затем более нежели 500 братьев, в то время, как святые, воскресшие вместе с Ним, свидетельствовали многим о том, что Он воистину воскрес.

Сатана побудил иудеев восстать против Бога, он внушал им мысль отвергнуть Его единственного в своем роде Сына и запятнать свои руки в Его драгоценной крови. И хотя после Его славного воскресения они увидели всю неопровержимость доказательств о том, что Он является Сыном Божьим, Спасителем мира, тем не менее они и после этого не желали признавать Его. Теперь они, подобно сатане после его падения, рассчитывали на то, что им удастся разрушить дело Сына Божьего, которое Он основал на земле. С этой целью они начали преследовать учеников Христа и предавать их смерти. Ничто так не резало их слух, как имя Иисуса, Которого они распяли, и они не желали выслушивать ни одного доказательства, удостоверяющего Его божественность. Когда исполнившись Духа Святого, Стефан приводил им веские доказательства о том, что Иисус [209] есть Сын Божий, они закрывали уши свои, боясь убедиться в том, что он говорит истину. Сатана держал своих убийц всецело в своей власти. Делая злое, они сами себя сделали его покорными орудиями и теперь под его руководством старались терзать и мучить верующих во Христа. Диаволу удалось восстановить против Иисуса и Его последователей язычников, но Бог послал Своих ангелов подкреплять учеников в их работе, чтобы они свидетельствовали о том, что видели и слышали и в конце своей миссии закрепили кровью свое самоотверженное свидетельство.