Правитель мертв - Роман Папсуев

– Мне просто нужно знать правду, – буркнул я.

– Ты играешь только на Земле, Король, – напомнил Игрок. – Тебя должно волновать то, что происходит на ней. В качестве информации я все-таки тебе отвечу. Да, Белый выигрывал несколько партий. Да, я не афишировал свои поражения. Да, я не хотел, чтобы лично ты знал о Белых Досках, поскольку ты наверняка выпросил бы у меня статус Ферзя, отправился бы на Прорыв, непременно погиб и не принес бы никакой пользы моим позициям в Игре...

Что ж, не ожидал такой откровенности. Честно говоря, Игрок действительно не должен мне ничего объяснять, на то он и Игрок. Ведь я всего лишь послушная Фигура, созданная им для своих целей, оружие в его арсенале. Оружие не задает вопросов руке, которая им управляет. Предельно четкая позиция, которая меня вполне устраивает.

Ведь, если разобраться, какое мне дело до правды? Да, громкие и пафосные слова о желании знать истину звучат красиво. Но вот сказал мне Игрок о том, что Белые выигрывали – что, полегчало? Наоборот. Я уже жалел о том, что стал приставать к боссу с расспросами. Иногда действительно лучше не знать того, что не положено. Лишних и ненужных мыслей не возникает.

– Рад, что ты наконец-то это понял, – сказал Игрок, улыбнувшись.

Мысли читает. Все время забываю об этом.

– А теперь давай побеседуем о более насущных делах. – Игрок положил мне на плечо тяжелую руку. – К счастью, Партия еще не закончена. У вас есть шанс... Сделаем так. Я возвращаю тебя обратно на Доску, ты находишь Дженни и, не теряя ни минуты, вы начинаете поиски Белой Фигуры...

Он поморщился.

– Будь предельно осторожен. Я бы тебе помог, но Правила это запрещают. Как ты знаешь, Фигуры на Доске обладают полной автономностью и независимостью. Поэтому никакой информации по Партии я тебе предоставить не могу. Но обрати внимание на мои слова и на то, что я говорю! Я сокращу твои поиски Дженни и выставлю тебя недалеко от того места, где она сейчас находится.

– Спасибо, – уныло проронил я.

Игрок снял руку с моего плеча и небрежно поинтересовался:

– Как тебе твой новый статус?

Я поднял голову.

– Спасибо, мне он по душе. На самом деле даже лучше, чем думал. Новые силы я освоил довольно быстро, поэтому сейчас чувствую себя превосходно...

Увидев, как за спиной Игрока появляется черная дыра, я запнулся. Из другого измерения в зал шагнул высокий человек, закутанный в плащ. Рассмотреть его толком я не успел, потому что Игрок быстро сказал:

– Я рад. Отправляйся.

Я стоял у дороги и курил. Золотая осень в самом разгаре: пестрые краски радуют глаз, ветер шелестит опавшими листьями, и солнце приветливо играет лучами, которые, пробиваясь сквозь редеющую листву деревьев, падают на землю яркими пятнами. Погода не дождливая, грязи нет, есть только сказочная красота подмосковного леса.

Я смотрел на двухэтажный особняк через дорогу. Невзрачный кирпичный домик, не слишком большой, но и не слишком маленький, абсолютно неприметный, стоящий в стороне от больших дорог, километрах в тридцати от ближайшего населенного пункта. Идеальное место. Именно поэтому я его в свое время и выбрал.

Единственное, чего я не понимал, – почему Дженни предпочла Россию? И почему именно Подмосковье? Логичнее устроить временное пристанище где-нибудь в глуши сибирских лесов, чтобы вокруг – ни единой живой души на многие километры. Тем более что таких временных укрытий у меня множество. Я докурил сигарету до фильтра, щелчком отбросил окурок в сторону и, сунув руки в карманы плаща, направился к дому.

Открыв абсолютно бесшумную калитку, я прошел по дорожке, выложенной булыжниками, к крыльцу дома, поднялся по лестнице и остановился возле большой дубовой двери с золоченой ручкой, над которой красовался мой знак и вензеля «АК». Я вздохнул и два раза громко постучал в дверь. Ждать пришлось около минуты. Потом я услышал шаги, звук отпираемого замка, и дверь распахнулась.

На меня с удивлением уставились темные, карие глаза. Передо мной, сунув руки в карманы джинсов, стоял и внимательно мерил меня взглядом молодой человек лет тридцати. Мы стояли так с полминуты, достаточно, чтобы обозначить неловкость ситуации. Потом я сказал:

– Здравствуйте, а можно позвать Дженни?

Молодой человек удивленно поднял густые брови, потом нахмурился.

– Вы имеете в виду Женю?

Я пожал плечами и улыбнулся.

– Я имею в виду красивую черноволосую девушку с зелеными глазами.

Он не ответил на улыбку.

– А кто вы, собственно говоря, такой?

– Олег, это ко мне, – донесся сверху знакомый голос.

Я, продолжая улыбаться, шагнул вперед. Олег неохотно уступил мне дорогу, по-прежнему буравя меня взглядом. А я, не обращая больше внимания на молодого человека, снял плащ, повесил его на вешалку, стоявшую в маленьком холле, и отправился наверх по деревянной лестнице. Вскоре я оказался в огромной комнате, занимавшей весь второй этаж.

Здесь по-прежнему уютно и тихо. Стены из красного дерева, темно-бежевые шторы, красный персидский ковер на полу, стеллажи из мореного дерева, заставленные раритетными изданиями. Да, здесь мало что изменилось. Исключение – моя Королева, нынешняя хозяйка этого дома. Дженни встала с плетеного кресла возле камина и улыбнулась.

О боги, я уже почти забыл, как же она красива! Особенно когда вся в черном. Эти изумрудные глаза, в которых я тонул, эти полные губы, раздвинувшиеся в улыбке, обнажая ровные ряды белоснежных зубов, эти иссиня-черные волосы, волнами ниспадающие на ее точеные плечи... Когда смотришь на такую красоту, невольно думаешь, что недостоин ее лицезреть.

Я неуверенно подошел к ней, она обняла меня и поцеловала. Меня, как всегда, поглотило чувство невесомости, я растворялся в этом божественном чувстве, сходил с ума от счастья, от неземного чувства блаженства.

И в тот момент, когда я забыл обо всем на свете, даже о том, зачем вообще сюда пришел, сзади раздалось тихое покашливание. Дженни отпрянула, я, нахмурившись, обернулся.

Это был Олег, он стоял у лестницы и с кривой усмешкой смотрел на нас. Глаза его не улыбались. Я вдруг почувствовал острую антипатию к этому человеку.

– Не помешал? – спросил он язвительным тоном, чем лишь усилил мою антипатию.

– Помешал, – резко ответил я, но Дженни мягко взяла меня за руку, заставив замолчать.

– Олег, – сказала она, – оставь нас, пожалуйста, на несколько минут. Нам с... Анатолием нужно поговорить.

Олег одарил меня убийственным взглядом, кивнул и спустился по лестнице вниз. Я вздохнул и потянулся обратно к Дженни, но она отстранилась и указала на кресла. Нахмурившись, я сел и закинул ногу на ногу.

– Кто он такой?

Дженни откинула прядь со лба и улыбнулась.

– Мой помощник.

– Любовник?

Дженни вздохнула.

– Толя, ты невыносим. Нет, он не мой любовник... Хотя периодически со мной заигрывает.

Я кивнул.

– Охотно верю. С девушкой такой красоты сложно не заигрывать. Так, значит, он твой помощник... Ты ему открылась?

– Нет. – Она взяла с журнального столика бокал с красным вином и отпила. – Пока рано. Его нужно подготовить. Я не собираюсь повторять твою ошибку с Николаем, поэтому не затягивая выложу все как есть.

Я пожал плечами.

– Это, скорее всего, приведет его к сумасшествию или явному неверию.

– Не думаю. Ты разве не обратил внимания на то, какая в нем Сила?

– Нет, – быстро ответил я, хотя с неудовольствием должен был признать, что прекрасно почувствовал дремлющий в этом парне источник энергии.

Дженни улыбнулась.

– Ладно, оставим это.

Она поднялась, взяла с каминной полки газету и указала мне на колонку международных событий.

– Почитай-ка, – предложила она хмуро.

Я стал читать. Заметка оказалась про нас с Дженни. Точнее, про наш рейс из Хониары.

«Самолет авиакомпании „Соломон Эйрлайнз“ исчез с экранов радаров в это воскресенье. Как заявляют местные власти, связь с ним оборвалась через час после взлета из аэропорта города Хониары острова Гуадалканал. По официальным данным, на борту находилось двести пятьдесят пассажиров, большинство из которых были туристами из Японии, и девять членов экипажа. Спасатели заняты поисками самолета в районе, где он последний раз выходил на связь с аэропортом Брисбона. Поиски осложнены тяжелыми метеорологическими условиями в предполагаемом месте авиакатастрофы. По неофициальным данным, причиной аварии самолета мог стать ураган, внезапно возникший у северо-западных берегов Австралии и погасший в течение трех часов – метеорологи до сих пор не могут объяснить данный феномен».

Я отложил газету и задумчиво потер подбородок.

– Как это похоже на Белых, – наконец сказал я. – Просто взять и уничтожить самолет с огромным количеством людей на борту только для того, чтобы достать нас.

– Ты бы сделал иначе? – ледяным тоном спросила Дженни.

Я задумался. Ее тон совершенно оправдан. В конец концов, кого я пытаюсь обмануть? Для достижения цели все средства хороши... Да, душа у меня не лежала к подобной политике, но сам в экстренной ситуации поступил бы так же. Но мое решение обусловила бы именно ситуация, а не простое желание растоптать жизни мешающих мне людей.