Хотели как лучше, а получилось как всегда - Eren Kinveyl

вернулся на флот. Это была гарантия самому стать его капитаном и начать набирать команду… Но я отказался. С кучей солдат и разведчиков под ответственностью я не мог бы сопровождать тебя столько, сколько могу в одиночку.

Ваэль попробовал мясо, отковырнув вилкой край от волокнистого куска. Не сказать, чтобы у выходцев с флота были идейные убеждения в вегетарианстве, но если можно обойтись растительным аналогом, сэкономив время производства и место на кораблях-фермах — это и делают. Разнообразить меню получалось посредством торговли с колониями, но редко — мало какому капитану нравилось, когда весь экипаж вдруг становился недееспособен от несварения.

Мясо оказалось суховатым, но в десять раз вкуснее всего остального. Жаль, что мало.

──────── Victoria ────────

— Я так и знала! У тебя сначала были кредиты на видеосообщения, а потом ты стал каждый бит экономить, — похвалилась Виктория, с молчаливого разрешения закинув обе ноги на свободный подлокотник соседнего кресла.

А Ваэль не промах… Она и в первую встречу заподозрила это, но дальше лишь убеждалась. Теперь же словно увидела его впервые со стороны: не просто бродяга, не брезгующий любой работой, а идущий по лезвию между законом и преступностью. Причём сам ни туда, ни сюда. Надо будет — самый скромный и безобидный путешественник, в другой раз — дуло в ухо несговорчивому собеседнику. Мал над своей репутацией не плакал, а использовал на всю катушку.

— Значит, Серый Посредник может привлечь тебя для работы в будущем? Не знаю, хорошо это или плохо… Но здорово, что это помогло тебе раздобыть новое судно.

Рут опять пришлось думать, чем бы поделиться. На помощь пришла музыка, но в виде рассказа, а демонстрации плейлиста на компьютере. Всё же, жизнь на оживлённой станции, в одном месте и с халявным экстранетом давала свои плоды. Пока Ваэль носился по Системам Термина и сидел на кораблях Мигрирующего флота, дампирша могла изучать последние новинки и веяния моды в том, что им обоим нравилось. Муха тоже без дела не остался, по просьбе кварианца загружая из внутренней сети Блю интересные плейлисты, чтобы работать летающей музыкальной колонкой.

— А теперь — Мираж! Я хочу узнать всё, что вы с Сатил провернули после Омеги.

──────── Narrator ────────

Мал отодвинул в сторону опустевшую посуду и с нескрываемым удовольствием рассказал о цели своего первого Паломничества, и Паломничества 2.0.

Сначала о том, как несколько месяцев после Омеги шатался по галактике с Сатил, собирая новые следы и просчитывая закономерности появления загадочного дредноута. Кого он только не встречал и в каких отдалённых колониях не оказывался! И во многом ему бы ничего задаром не сказали, если бы не Ла’Сит. Она то красотой, то дипломатией, то биотикой добивалась сотрудничества.

Затем — как удалось вычислить наиболее вероятные даты-области появления. Но они на данный момент слишком обширные. Преодолеть столько парсеков даже за срок жизни азари не получилось бы.

После текущих дел Ваэль собирался снова собрать свежие данные, ещё раз отфильтровать информацию и отправиться на перехват, чтобы испытать удачу и увидеть миф в реальности.

──────── Victoria ────────

Новости про Мираж порадовали. Ви нравилось слушать об успехах Ваэля, хоть местами она сильно жалела, что не была рядом. Зато Сатил оказала всю возможную помощь взамен на материалы для своей новой книги. Наверное, старалась ещё и потому, что дампирша обещала ей новое интервью о жизни с кварианцем через десяток-другой лет. С неё станется!

Однако была и тревога. Ваэль рассказывал про корабль, что может быть крайне опасным даже на расстоянии. Как говорят: о нём известно мало, потому что получали больше пиздюлей, чем сведений. В случае Миража — больше дырок от бублика. Как бы в погоне за призраками не сложить головы… Именно поэтому агент часто думала, как бы совместить Мираж и грядущие задачи от «Феникса». Если верить словам Стоуна и вспомнить, как редко он появлялся на Энигме, то путешествий у оперативников (следующей ступеньки в карьере) хоть отбавляй в разные точки галактики. Надо только показать, что ты на опыте и сможешь за себя и общее дело постоять.

Виктория обсудила с парнем возможность в будущем вместе поискать следы неуловимого корабля, но всё свелось к тому, что никто из них не мог сейчас загадывать наперёд. Эх, так она и предполагала.

Серьёзная тема о будущем касалась и другой его части. Время са-кирон, обмена историями, вышло. Точнее, сами истории для обмена закончились. Пришло время спрашивать прямо.

— Что ты там говорил про D-139-R и Научный флот?

──────── Narrator ────────

После обсуждения Миража Рут подняла самую сложную тему. Мал задумался, как бы презентовать то, что сам не понимал. Он даже не был уверен, что сможет передать идеи так, чтобы не напугать. Уж очень ярко девушка реагировала на похожие разговоры в прошлом.

— Я рассказал некоторым доверенным си-хала о тебе. Они заинтересовались историей вируса, дающего практически неуязвимость к другим болезням. Ученые же, вечно ищут способ как-то адаптировать кварианский иммунитет к условиям вне Ранноха… Они сказали, что избавить тебя от вируса проще, чем кажется. Всего-то «пойдут от обратного».

Он понадеялся, что Виктория, как си-хала для людей, допрёт, о чём речь.

──────── Victoria ────────

На кварианца дампирша вновь бросила напряжённый взгляд, но поднимать тему категоричности и паранойи «Феникса» не стала. Этот разговор останется только между ними. Самоедство с новыми силами и каким-то упоением скреблось внутри, напоминая, кто изначально стал инициатором раскрытия дампирского секрета и привёл экипаж Натануса к текущим проблемам и рискам.

— Я, конечно, теперь с корочкой медика, но это не делает меня учёным. Честно признаюсь: не понимаю, что значит «от обратного». Си-хала хотят заразить меня другим генетическим вирусом, чтобы он подавил первый? Или ослабить иммунитет, а потом как-то иссечь мутации? Или не лечить, а усугубить и… не знаю, что может быть дальше, кроме ликвидации твари, в которую я превращусь.

Ви чуть сжала плечи. На Энигме как-то обратился один дампир. Сложная операция, передоз экспериментальными антикоагулянтами — и кровавая баня в медблоке ещё несколько дней напоминала о себе запахом от только на вид чистых стен и пола. Вообще, количество несчастных случаев было кратно выше, чем у SMC. Ставки тоже были высоки. Много ума не надо — послушно вымирать, а вот бороться за будущее «Феникс» транслировал даже своим названием.

──────── Narrator ────────

— Насколько я понял, они планируют уничтожить иммунитет вместе с вирусом. Как именно — понятия не имею, но подозреваю, что это приведёт тебя к тому, как живём мы.