"Фантастика 2023-141", Компиляция. Книги 1-18 (СИ) - Черчень Александра

Даркор, значит…

Посчитав, что более подробное знакомство с географией можно отложить, я развернулась и нерешительно посмотрела на чистый стол с одним-единственным пухлым конвертом на нем. Ну что же, откроем «ящик Пандоры». Правда, в отличие от той глупой женщины мне повезло, и искушению даже нет шанса родиться, потому как открыть это мне крайне рекомендуют.

Я, не испытывая ни малейших угрызений совести, решительно села в хозяйское кожаное кресло, подтащила «ящик» к себе за белоснежный краешек, отметив, что бумага тут просто великолепного качества, и поставила еще одну галочку в графу «государство, несомненно, развитое». Впрочем, это было понятно, еще когда я автомобиль увидела.

Перевернула конверт, и на стол со стуком упал изящный браслет из мелких, плотно скрепленных между собой цепочек, оплетающих янтарно-желтые камни, и тонкий лист.

С любопытством посмотрела на украшение, но, подавив в себе желание его коснуться, подцепила кончиками пальцев письмо. Осторожно развернула и с некоторой опаской вчиталась в ровные строки, выписанные стремительным почерком.

Первые же фразы заставили меня сощуриться и чуть слышно скрипнуть зубами.

Доброго утра, драгоценная риале!

Если бы вы знали, как я рад вашему текущему статусу!

Но причины раскрывать пока не стану, ведь это будет совсем неинтересно, верно?

Пребывая в некоторых сомнениях, что вы сегодня захотите меня видеть, передаю вам это послание.

Не знаю, на что рассчитывал хитрый земноводный, когда такое писал, но общаться мне с ним точно расхотелось окончательно!

Как мы и договаривались, прилагаю к письму карточку для безналичного расчета, их принимают практически везде, поэтому можете спокойно погулять, взяв кого-нибудь из слуг в сопровождающие. Или повременить, так как завтра вас обещалась навестить Ришаль дир Ниралисса, находящаяся в некоторых сомнениях по поводу вашего морального и физического здравия на текущий момент. В основном морального…

Также хочу известить, что форсировал события и ваши документы будут готовы уже завтра, поэтому нам нужно будет сходить в делоуправление и завершить это.

Если вы не против, дорогая леди, то после того, как заберем документы, я бы хотел пригласить вас пообедать. Не хотелось бы упоминать, что это не обсуждается… Вы же у меня догадливая?

«Догадливая леди» ощутила непреодолимое желание что-нибудь разбить. И желательно не просто так, а об кого-нибудь, дабы добро совсем уж зря не пропадало.

И в заключение прошу вас принять скромный подарок в качестве извинений за прошлое, настоящее и, возможно, даже будущее отвратительное поведение.

Искренне ваш,

Нет, если слуги еще не выкопали яму для бассейна, то я проделаю это совершенно самостоятельно, только чтобы однажды лунной ночью с величайшим удовольствием утопить там зеленого гада!

Я вскочила, бросила на стол мерзкую бумажку и наткнулась взглядом на насмешливо поблескивающее украшение. С тихим рыком схватила такую отвратительную сейчас цацку и от души запустила через всю комнату, с наслаждением проследив ее полет… до тех пор, пока браслет не поймали зеленые пальцы.

— Доброе утро! Я вижу, с письмом ты уже ознакомилась, — жизнерадостно поприветствовал меня болотник, подкинул на ладони украшение и невинно спросил: — Не понравился? — Он прошел в кабинет, закрыл дверь и, бросив взгляд на часы, прокомментировал: — А утро у тебя начинается довольно поздно. Я уже успел половину задуманного сделать и вернуться! — Оглядел закипающую меня ироничным взглядом, улыбнулся во все клыки и проговорил: — И как вовремя вернуться!

Я тоже улыбнулась. Широко и радостно. Ибо в данный конкретный момент мне было решительно все равно, какого этот гад цвета и что за набор зубов у него в наличии!

Так… Вдох-выдох. Он же этого и добивается. И вот сейчас как раз и спросим: почему?

Это будет самым умным действием из возможных, потому как истерика смотрелась бы глупо и, что самое главное, совершенно бесперспективно. Поэтому я просто обошла стол и села в кресло для посетителей, выпрямилась и чинно сложила руки на коленях.

— Прости, он у меня из руки выскользнул, — честно глядя в голубые глаза, соврала я.

— С размаху, — серьезно согласился Ла-Шавоир, зрительно измеряя расстояние от стола до двери.

— Именно, — кивнула я, и не подумав смутиться.

С волками жить…

— Тогда позвольте, помогу надеть. — Не оставляя мне шанса ответить, Феликс быстро подошел и перехватил неотягощенную лалом руку, чтобы уже через миг застегнуть на ней браслет.

Я благодушно его оглядела, потом так же добро посмотрела на Кикки и спокойно сказала:

— Он мне жмет. — С сожалением покачала головой: — Так жаль, так жаль… но носить не смогу!

Ла-Шавоир удивленно меня оглядел, скривил губы в усмешке, провел по запястью прохладным пальцем, выразительно скользнув и под браслетом тоже, и вкрадчиво спросил:

— Значит, жмет?

— Разве я сказала, что жмет? — трепыхнула ресницами, мягко высвобождая руку из его хватки и пытаясь хоть немного отодвинуться, насколько это позволяло кресло. — Ты ослышался, я имела в виду жжет. Видимо, аллергия на металл.

Кикимор смотрел на меня со все возрастающим интересом во взгляде. Похоже, я разрушила предполагаемый сценарий, но, как ни парадоксально, это привело ненормальную сказочку практически в восторг.

Но торжествовала я недолго. Уже в следующий момент моя ладонь снова оказалась в его, и, скользнув пальцами по внутренней стороне, мужчина наконец добрался до запястья, немного отодвинул металл украшения и невесомо погладил нежную кремовую кожу, отчего я вздрогнула, непонимающе глядя на кикимора, на губах которого играла загадочная улыбка.

— Если аллергия, то где покраснение? — склонившись ко мне, тихо спросил он, продолжая рисовать на чувствительном запястье невесомые узоры.

— Пока еще не проявилась, — нервно отозвалась я и одним рывком освободилась, тотчас же вскочила, отошла на несколько шагов и твердо сказала: — Феликс, мне надоели эти игры!

Ла-Шавоир плавно соскользнул с подлокотника в освобожденное мною кресло и ответил:

— Не понимаю, о чем ты.

— Прекрасно все понимаешь, — зло усмехнулась я в ответ, но тему решила не развивать, потому как, к сожалению, это стандартная схема взаимоотношений противоположного пола. Кто же виноват, что мне даже в ином мире извращенец попался?!

Но слава создателю, он пока только флиртует, поэтому есть шанс донести до зеленого то, что ему ничего не светит. А пока мы начнем с другого.

— Чем обусловлен тон твоего письма? — резко спросила я. — И вообще поведение. Такое ощущение, что провокации продолжаются, но ведь ритуал уже пройден. Не хочешь хоть немного развязать мне глаза?!

Я внимательно смотрела на сидящего напротив управляющего, следила за мимикой тонких черт лица, стараясь не пропустить ни единой эмоции, машинально отмечала серьезное выражение светлых глаз, немного нервно сомкнутые в замок пальцы и ленивую усмешку на тонких губах. Все же насколько… интересное создание. Несмотря на специфическую внешность, Болотный лорд очень интригующий мужчина. Высокий, гибкий, жилистый, и хоть и не массивный, но в силе сомневаться не приходится.

Еще бы не зеленый он был…

— Уже не боишься, — ответом на мои мысли послужили его неожиданные слова. — Вот и результат… — Он откинулся на золотисто-коричневую спинку сиденья, еще раз придирчиво меня оглядел и кивнул: — Я доволен.

Одной фразой он разрушил карточный домик моих домыслов и предположений, и мне не оставалось ничего иного, как начать собирать новый.

— Выбиваешь почву из-под ног? — немного вопросительно проговорила я, но, увидев веселый блеск глаз и едва заметный кивок, продолжила уже с большим воодушевлением, понимая, что сам болотник ничего, кроме подсказок и наводок, давать не собирается: — Это один из приемов адаптации. Очень жесткий, грозящий неудачей, но если действует, то чрезвычайно результативный. Итак, у меня вопрос… — Последнюю фразу произнесла очень тихо, пытаясь подавить вспышку гнева и обиды, но все же не удержалась и закончила разговор на повышенном тоне: — С чего ты взял, что я это выдержу?! Я не в истерике только чудом!