Эпоха лишних смыслов - Александра Гардт

По лицу Макса скользнула улыбка.

– Побойся бога. В бега ударяемся вместе.

– Это одолжение?

– Это правда жизни. Ты спасла меня, так что вот так. Да и вести дальше этих баранов как-то не хочется.

Я схватилась руками за лоб. Хороший парень, ничего не скажешь. Но так рисковать собой…

– Ты мне не должен ровным счетом ничего. Забыл, что спас меня сам? Так что я в бега. Ты – на работу.

– Да нет у меня никакой работы, кроме как быть с тобой.

– Максим, ты совсем осатанел, – сказала я, испытала желание дернуть себя за язык и начала заваливаться назад. Перед глазами замелькала кавалькада образов, вереница чувств и запахов.

– Не вздумай мне тут отключаться, – донеслось откуда-то издалека, и земля ушла из-под ног.

Максим… Макс. Га… Грейсон. Макс Грейсон. А я Оливия Платт. Оливия… Черт. Роксана. Рокси Платт.

Страх облетал с меня ржавыми листьями вместе с приступом дурноты.

– Извини, у меня такое бывает.

– Могу представить. – Макс широко раскрыл глаза и неодобрительно поджал свои чертовы слегка порочные губы. – Всю ночь пила, как лошадь, поспала три часа и хочешь, чтобы все было нормально. Запомни, пожалуйста, «Максим» – это такой русский пулемет. А я Максвелл.

– Демон, – улыбнулась я.

Голову и чувства восприятия тряхнуло по новой.

– Второе имя, да. Именно поэтому все еще живой. Теперь мы повторим этот фокус с тобой. Спасем – тебя.

Я нехотя кивнула. Остатки мыслей рассеивались, как туман над рекой, но что-то было важное в этом тумане, что-то существенное, что-то наступающее на пятки.

– Ты не считаешь, что я виновата?

Макс присел на корточки, задрал штанину и деловито достал небольшой пистолет.

– Честно говоря, понятия не имею. Никогда ты мне не нравилась, Рокс. Вчера вечером стала нравиться еще меньше. Да и крови у тебя дома в избытке, зачем – неясно. При этом, при этом… – Макс замолчал, и я поняла, что он чувствует то же, что и я.

– Будешь спасать меня во что бы то ни стало?

– Буду. Меньше слов – больше дела. Возле кухонной двери торчит только один экипаж. Если без эксцессов, то спрятаться за сараем, потом через ограду к соседям и бежать всю дорогу.

– Они побегут за нами.

– Тогда я их пристрелю.

– Макс, – укоризненно протянула я. – Не лучше ли сделать так: ты выйдешь из задней двери, наврешь своим мальчишкам, что я тебя спасла, а потом исчезла куда-то, а я тем временем займусь проникновением на территорию соседей и все такое прочее?

Он окинул меня оценивающим взглядом:

– Короче, беги, не останавливаясь. Снаружи никого не будет, но ты все-таки беги. Дом Лойда находится на Западной улице, очень удобно…

– К нему подбираться. Я в курсе.

Макс чуть кивнул, глядя как-то по-другому. С уважением, что ли?

– Я приду к вечеру, постучу три раза, потом два, потом снова три. Если будет хоть малейший сбой – не открывай. Держи ключи.

Он порылся в кармане.

– Этот от забора, этот от входной двери. Там есть консервы, выпивка и вещи первой необходимости.

Я мотнула головой:

– Неужели ты предусмотрел все, включая план отхода?

Макс только хмыкнул в ответ:

– Готова?

Я неопределенно пожала плечами. Он открыл кухонную дверь и вышел с поднятыми руками; в дом ворвалась прохлада. Я выглянула. Макс шел медленно, будто нехотя, отмеряя шаги, как дорогую ткань. Наконец дверь джипа распахнулась ему навстречу, и из машины высыпало трое ребят. Мертвая зона, все повернулись ко мне спиной, чтобы защитить своего лидера.

Я подобралась, как пружина, и выскочила, спряталась за сарай. Выглядывать было опасно, но необходимо. Тут, к моему удивлению, джип взревел мотором и пролетел мимо. Я подпрыгнула и повисла на ограде. Того и глядишь, приедет другой экипаж, раз уж я персона нон грата. Сердце почему-то сжалось. Я легко подтянулась и спрыгнула на землю, а потом просто побежала, то и дело оглядываясь по сторонам и, по возможности, прячась за какими-нибудь постройками. Удивительное дело – никто даже из ружья вслед не пальнул. Хотя у нас, в принципе, могли и не такое. Добравшись до дома старого Лойда, я перевела дыхание. Пошевелила ключом в замке, воровато огляделась – и скользнула на территорию.

Безопасность окутала меня приятным облаком. До крыльца я, наверное, добиралась с полминуты. Останавливали, задерживали и пугали мысли о Максе. Я никак не могла найти разгадки его поведению. Да и что там говорить – своему тоже. Не любовь же это, в конце концов. Любви вообще не бывает. А в таких условиях – и подавно.

Я зашла в темный дом, отерла со лба испарину и бросила сумку на пол. Свет зажигать было нельзя, поэтому я включила маленький супермощный фонарик, болтавшийся на поясе, и пошла искать хотя бы свечи. Старик Лойд хорошо зарабатывал на своей торговой сети, поэтому домина соответствовал. Я помялась, подумала и решила в поисках кухни пойти налево. Прошла гостиную, завернула за огромный бархатный диван – и, чертыхаясь, полетела на пол. Споткнулась обо что-то большое и дико холодное. Ногу разбила напрочь, причем ту, которой уже досталось, пока Макс тащил меня до бара.

Вполголоса матерясь, я обернулась и уперлась взглядом в металлический контейнер размером с гроб. Посидела мгновение на полу, осмыслила и очень тихо поползла обратно в гостиную, краем глаза цепляя еще два таких же ящика около стен.

Макс со товарищи клялись и божились, что не могут найти дислокацию тварей. На что он, интересно, надеялся? На то, что вампиры сожрут меня сразу? Предатель. Упырь чертов!

Я ползла все дальше и дальше, стараясь не дышать – и злиться. Злиться на Макса за все. Получалось из рук вон плохо. Потом мое горло сжали ледяные пальцы, подняли над землей, и я успела только взвизгнуть.

В дверь постучали.

– Даже не думай. – Кареглазый кудрявый Барт погрозил мне пальцем.

Я пожала плечами и как можно выразительнее посмотрела на него. В самом деле, пытаться выбраться из дома, в котором с десяток спящих вампиров и еще один бодрствующий? Да что он обо мне думает?

– Кого принесло на ночь глядя. Сидишь молча, а то вырву глотку.

Я снова пожала плечами. Для меня оставалось загадкой, почему он этого не сделал до сих пор. Разве только… Разве только был сыт. Чудесный цвет лица говорил в пользу этой страшноватой теории.

– Ошиблись дверью, да, живая?

Я кивнула, и он хмыкнул, обнажая свои и без того не слишком скромные клыки.

– Поучаствуй в разговоре-то, а?

– Ой, Барт, ты меня прости. Такая невежливость с моей стороны, дурное воспитание.

Он едва заметно улыбнулся:

– Сама понимаешь, я бы тебя отпустил. Но ты же ведь помчишься к своему придурку, растрезвонишь, где мы. А нам здесь хорошо, уезжать не хочется. Представляешь, сколько мороки с ящиками жизнеобеспечения?

– С гробами? – тяжело вздохнув, переспросила я.

Барт встал с места и прошелся туда-сюда.

– Наверное, тебе легче воспринимать это как гроб. А меня – как вампира.

Я вскинула на него взгляд:

– А ты кто есть-то? Основатель Лиги Справедливости? Или Джон Константин?

Голову немного повело, прямо как тогда, во время разговора с Максом.

Барт заулыбался совсем широко:

– Всегда просто смотреть на мир с одной позиции.

– Да нет, ты не прибедняйся, лапуля. Давай я еще на мир с твоей позиции посмотрю. Потом с позиции этого чертового предателя. Кстати, если ты меня отпустишь, я просто по-тихому смотаюсь куда-нибудь. Даю тебе честное слово. Потому что, знаешь, нечего уж секретность разводить. Меня сюда Макс послал.

Барт наконец замер на месте и бросил на меня оценивающий взгляд:

– Макс?

– Представь себе. Видно, я слишком часто называла его предателем. Решил, что догадалась. Короче. Ты меня отпускаешь – и я пропадаю. Грейсону скажешь, что сожрал целиком.

Барт вдруг расхохотался, а потом сразу закрыл лицо руками. Если бы я писала книжку, то показала бы так крайнее, почти запредельное отчаяние и усталость. Впрочем, я же никогда не писала ничего художественного. Да и вообще писала мало, за исключением эссе.

– Нет, я не против. Устрой сцену и впади в истерику. – Язык я прикусила почти моментально. Не мои, чужие слова, против воли рвущиеся из горла.

Барт сделал глубокий вдох, и я вдруг заметила, что на длинной красивой шее заходится в истерике пульс. Закрыла глаза, решив, что это галлюцинация – с какой же частотой должно биться сердце? Подняла ресницы. Посмотрела на Барта. На шею. Тут же велела себе успокоиться. Парень, судя по всему, был поживее меня. «Живой» называл в насмешку, де, я же сверхживой, у меня пульс – пятьсот ударов в минуту.

Я так удивилась открытию, что не поняла сначала, что в дверь стучат снова. На этот раз, правда – три, пауза, два, задержка, снова три.

– Это что еще за цирковые номера? – Барт уставился на меня.

А я никак не могла заставить себя просчитать варианты. Если Макс – предатель, то зачем пришел и стучит, как условлено? Если не предатель, то каким образом прислал меня в вампирское гнездо? По ошибке, что ли? Таких совпадений просто не бывает.