А отличники сдохли первыми... (Часть 5) - Рик Рентон

— Тогда уходим. Ножа не видно... Да и ладно, у меня другой есть.

Шагая следом за спешащим обратно к машине электриком, я вновь оглядел расцветающий промышленный комплекс. Нежно-зелёная молодая листва весело шумела в высоких кронах. Вдалеке чирикала стайка воробьёв, обещая дальнейшее потепление. Полуденное солнце начало припекать обожжённое лицо, но прохладный ветер приятно щекотал щёки свежими потоками воздуха. Какой же, всё-таки, хороший денёк...

Люблю, когда всё идёт так, как и было задумано.

Глава 16. Стрелка на стрелке

У ворот нас встречала Альфа, Алина и ещё одна незнакомая мне девчонка с плотины. Курносой губастой пигалице на вид было примерно как Алине, может чуть постарше. Тряхнув лохматой копной каштановых волос она обвиняюще ткнула Саню в грудь коротким пальцем:

— Я же говорила, что хочу атомную посмотреть! Чего без меня поехал?!

— Дашик... — От такого напора электрик немного опешил. — Да мы ж не на прогулку... Там опасно.

— Да тут везде опасно! Ты обещал!

— Так, а это что за тон такой?! — Саня, наконец, собрался и, уперев руки в боки, состроил грозную гримасу, выставив вперёд рыжую бороду. — Ты слы-ышь!? Ща уши пообрываю!

— А я тебе нос откушу!!! — Отпрыгнув, девчонка сжала кулаки и отвела локти назад, как ниндзя перед прыжком. — Прообещался, так и скажи!

— Ну всё... Готовься к смерти... — Грозно зарычав, Саня сделал резкий выпад вперёд и вытянул руки. Но вместо того, чтобы привести в действие свою угрозу, дотянулся не до ушей, а до рёбер дерзкой девчонки. — Через щекотку!!!

Взвизгнув, Дашка прижала локти к бокам, извернулась и отпрыгнула ещё дальше, чтобы с хохотом убежать ко входу в здание. Продолжая рычать, электрик поскакал за ней, потрясая в воздухе своими смертоносными пальцами.

Сколько мы ехали обратно? Примерно те же полчаса. А он уже и думать забыл о дохлом пацане на полу ремонтного цеха. И о том, что мы нашли в охладителе вместо рыбы.

Проследив за рычаще-хохочущей парочкой, Альфа закатила глаза и покачала головой.

— Вас вроде трое было? — Повернувшись ко мне, она снова состроила своё серьёзно-внимательное выражение, с которым обычно задавала вопросы. — Всё-таки отпустили своего пленника?

— Воздух свободы вскружил ему голову. — Прикрывая ворота, я поймал вопросительный взгляд девчонки и подтвердил её немую догадку. — Не дожил до победы.

— Шурка... Мёртв? — Тихонько уточнила Алина.

Я кивнул.

— А Альма?

Я покачал головой.

— Да и хрен с ними. — Альфа снова была в своём репертуаре. — Собаке собачья смерть. И я не про овчарку. Кир, я хотела заранее обсудить с тобой план действий на встрече с самарскими.

— А ты с нами?

— Если это и правда кадеты, мы должны договориться о союзе. Так же как с Саратовом. Самара у меня сразу была вторым номером в списке. Нельзя упускать такой шанс. И им может быть нужна наша помощь, так же как Китову.

— Может Бету пошлёшь? Тут у тебя и так дел невпроворот. Учись делегировать.

— Я уже здесь ей всё делегировала. — Продолжала упрямиться амазонка. — И она справляется. Моё место на передовой.

— Ладно. Тогда скажи ей ещё, чтобы побыстрому сгоняли с экспедицией на атомную, пока больше никто не спохватился с окрестных селений. Есть подозрение, что можно найти большой запас дизтоплива. Только долго не задерживайтесь. Не особо сильно, но там всё-таки фонит. И если притараните оттуда какою-нибудь цистерну — храните её в отдельном гараже, подальше от основных. — Закончив запирать ворота я махнул в сторону жилых помещений. — Пойдёмте сначала к нашим хакерам. Пусть трофей изучат.

— Нашли телефон? — Оживилась Алина.

— Угу.

— А что там вообще на станции? Как там?

— Пусто. Жоры даже трупы с собой утащили. Свои.

— Свои? — Альфа вопросительно приподняла бровь. — А были ещё чьи-то?

Я задумался над тем, как бы описать то, что мы увидели с Саней, поднявшись на дамбу пруда-охладителя.

На обратном пути электрик вспомнил слухи о том, что в незамерзающем пруду всегда в изобилии водилась рыба — хоть сачком с берега лови. И мы на минуту притормозили у одной из тропинок, поднимавшейся от шоссе к дамбе, чтобы убедиться в этом лично — раз уж плотная толпа жор больше не мешала подойти к берегу.

С верхушки дамбы под светло зелёной толщей воды не было видно ни ила, ни песка, ни речных водорослей. Лишь ровный слой позеленевших человеческих костей и черепов. Судя по размеру — в основном, детских. Было похоже на то, что пруд при АЭС стал братской могилой всех тех жителей Балаково, которые не успели стать жорами. И не успели вовремя эмигрировать по примеру Насти. До момента нашествия стаи заражённых во главе с Михалычем.

На некоторых косточках мы разглядели весьма характерные царапины и надрезы. Или погрызы. Было совсем не похоже на то, что мясо сошло с них само по себе, в процессе естественного разложения.

После того, как я всё-таки смог коротко поведать девчонкам об увиденном, Алина поёжилась и тихо спросила:

— Они что их всех... Съели?

— Обе-едать! — Бодрый крик дежурного по кухне донёсся из-за дверей столовой вместе со звоном посуды и ароматными запахами.

Пока малолетнее население плотины, включая гостей, уписывало за обе щёки первое и второе, я отошёл с Игорем в сторонку. У него, похоже, тоже не было аппетита.

— Саня рассказал про пацана. — Судя по тону лётчика, он воспринял эту новость так, как я и ожидал. Никто меня ни в чём не винил.

— Про охладитель тоже рассказал?

— Ага... Подумать только... Целый город выжрали... — Игорь окинул тревожным взглядом детей, которым повезло добраться под защиту плотины до того, как в город пришла стая. Пацаны и девчонки беззаботно болтали с набитыми ртами о том, как им понравилось сегодня заниматься фехтованием и стрельбой из арбалета. Лань, окончательно вжившаяся в роль пионервожатой, звонко треснула какого-то пацана ложкой по лбу, когда тот запустил комочек хлебного мякиша в своего приятеля напротив, изображая стрельбу из старинного оружия с помощью столовых приборов.

— Ну не то чтобы целый. Уверен, детишки до этого и сами неплохо проредили собственное поголовье. Раз толком сопротивления не оказали. Да и эти жоры не были похожи на тех, что сырым мясом питаются.

— Да, я читал ваши хроники