Пропавший Чемпион. Том 2 (СИ) - Дмитрий Янтарный

Сареф подумал, что это очень даже здравая мысль. Просто сам он до сих пор не отошёл от встречи с Мимси, которая выбила его из колеи намного сильнее, чем он полагал. И, разумеется, уроды вроде Тарлиссона спешили этим воспользоваться. А, между тем, не стоило забывать, что он — Чемпион во Всесистемные Состязания, и, как минимум, другие клановые Чемпионы будут стремиться разнюхать о нём всё, что только можно.

— Бедный Тарлиссон, — покачала головой Ламия, — уж как только беднягу за его работу не называли и не проклинали. И — ничего. Уже третью сотню лет на своём посту.

— Так долго? — удивился Сареф.

— Да, он невероятно хорош на своём месте. Это даже я вынуждена признать. Королевы приходят и уходят, а он всё так же бдит на благо Сердца Леса. Но да речь не о нём. Пойдём, Сареф.

Они с Ламией, по пути перехватив пару бутербродов и взяв по бокалу с вином, уединились в одной из беседок.

— Вот так, — Ламия на мгновение закрыла глаза и кивнула, — теперь нам никто не помешает поговорить. Как ты, Сареф? Почему ты к нам не приезжал?

Сареф не стал скрывать причину. Ламия при этом выслушала его с пониманием.

— Не огорчайся, Сареф, — мягко сказала она, пригубив свой бокал, — это нормально. Все переживали эту тягу к сбору комплектов. Главное, что ты жив и здоров. Мы намного больше переживали за это. А артефакты… Ну, тебе с этим, конечно, справиться особенно тяжело.

— Почему? — невольно вырвалось у Сарефа.

— Прости, если мой ответ обидит тебя… но врать я тоже не хочу. Ты слишком рано выиграл свои Системные Состязания. Подавляющее большинство Чемпионов выигрывает их ближе к 27–28 годам, когда они уже повзрослели и набрались опыта.

— Но у меня не было выбора! — горячо возразил Сареф.

— Я знаю, Сареф. Я это прекрасно знаю. Но, к сожалению, мы ничем не могли тебе помочь. Ильмаррион и Адральвез на тот момент заключили соглашение, при котором мы никак не могли трогать тебя до тех пор, пока ты находился в клане Джеминид. Когда тебе удалось из него вырваться, мы надеялись, что Арнард найдёт тебя и поможет тебе, но наши планы сорвал Мёртвый Король воров. А потом ты снова оказался в руках Адейро — и у нас снова оказались связаны руки. И помощь Сундарка на Состязаниях — это всё, что мы смогли для тебя сделать.

Чуть помолчав, Ламия ласково добавила:

— Я это говорю не для того, чтобы обидеть тебя, Сареф. Мало кто из твоих ровесников оказался бы способен вынести то, что пришлось пережить тебе. Но это не отменяет того, что остаёшься молодым, сильным, гордым парнем с горячей кровью. В такой ситуации от некоторых соблазнов удержаться очень тяжело. Невыносимо тяжело.

— Как… дела на Севроганде? — спросил Сареф, не желая больше об этом говорить.

— У нас — всё отлично, — улыбнулась Ламия, тоже с готовностью отодвигая в сторону неудобную тему, — неделю назад до нас доносились странные слухи из клана Уайтхолл. Говорят, у Виктора совсем начали сдавать нервы. Мы знаем, что он хотел в ближайшие 5 лет выдвинуть своего сына на Состязания и посадить его на место главы клана… Но что-то мне подсказывает, что у Уайтхолла нет этих пяти лет. Если он и дальше продолжит… чудесить, — аккуратно поправила саму себя Ламия, — то другие знатные семейства Уайтхолл быстро его выдавят.

Сареф злорадно улыбнулся. Вероятно, Виктор по достоинству оценил его маленький подарок. Ну да что поделать, приходится учить других тому, что лгать ему, Сарефу — опасно для здоровья. И порой эти уроки должны быть очень жёсткими.

— А кто выиграл вторые Состязания среди людей?

— Клан Эксайл. Вот уж от кого никто ничего не ожидал. Но, видать, их Чемпион извлёк должные уроки из своего прошлогоднего поражения — и одержал вполне уверенную победу.

— Даже над Чемпионами Айон и Зинтерра? — не поверил Сареф.

— Наши Чемпионы традиционно не доходят до финала, Сареф, ты же знаешь, — пожала плечами Ламия, — Айон пропустил его в полуфинале. Зинтерра пропустила в четверть финале чемпиона клана Ондеро — у нас были перед твоим дедом кое-какие долги. Но, к сожалению…

Сареф медленно кивнул. Он, конечно же, прекрасно знал, кто был Чемпионом клана Эксайл в прошлом году… что ж, через шесть лет он с удовольствием ещё раз сотрёт его в порошок.

— А среди эльфов? Ну, Аравиля я знаю, а второй кто?

— А где успел познакомиться с Аравилем? — удивилась Ламия.

— В клане Ниафрост, — пожал плечами Сареф.

— Ого, — удивилась Ламия, — Серебряный Свет снова тянет свои торговые щупальца на Севроганд? Ну-ну.

— А что с этим не так? — полюбопытствовал Сареф.

— Их торговая репутация оставляет желать лучшего. Тёмные эльфы в этом плане куда более надёжные партнёры. И я так говорю не потому, что я сама тёмная эльфийка. Но у Индареллы мозги на месте, так что если она в своих силах уверена — можно только пожелать ей удачи. Второй Чемпион эльфов, — вернулась к первоначальной теме Ламия, — Исмадиан из Дома Зачарованный Лес. Правда, он был вторым Чемпионом этого дома, так что большой любви между ними нет. Ты же знаешь, что такое второй Чемпион Дома?

— Да, Йохалле мне объяснил, — кивнул Сареф.

— Само собой, — кивнула Ламия, — мы очень рады, что ладишь с Чёрными Легендами, Сареф. Это самые преданные друзья, у которых максимально развязаны руки от кланового влияния. Так что держись их — и они приведут тебя к титулу Чемпиона Всесистемных Состязаний. Хотя бы в память о том, что у них этого не получилось.

Сареф задумался. Сказать по правде, он никогда не смотрел на эту ситуацию с подобной точки зрения. Но, стоило признать, своя логика была и в этом, для кого-то и такая причина может послужить сильной мотивацией.

— Ладно, — Ламия встала и потянулась, оставив бокал на скамейке, откуда он немедленно исчез, — раз уж я оказалась здесь — пойду, повидаюсь со своей ненаглядной роднёй. Если в текущем цикле уже два Чемпиона из четырёх оказались среди светлых эльфов — у всей знати Тёмных Домов сейчас должны гореть задницы. И я с удовольствием на это полюбуюсь.

Сказав это, Ламия вальяжно покинула беседку. А у Сарефа создалось чёткое впечатление, что только из-за него Ламия сюда и приехала. В самом деле, не из-за родственников же ей было бросать Адральвеза и ехать на другой материк. Впрочем,