Старатель 3 - Влад Лей

он отчаянно топил алкоголем.

В голове вновь всплывала картинка — небольшой домик у озера.

В последнее время он все чаще задумывается над тем, чтобы остепенится. Может, действительно пора?

В конце концов, как бы там ни было, что бы они друг другу с Марго ни говорили, а разбежались по одной простой причине — Марго хотела семью, дом и спокойную жизнь, но Юджин не мог ей этого дать. Его манил космос, ему не сиделось на месте.

А теперь?

Теперь, пожалуй, ему всего этого хватило. Ему надоели все эти бесчисленные и однообразные станции, надоело торчать на богом забытых планетах или ковырять астероиды у черта на куличках.

В конце концов, у него ведь есть деньги! Да, пусть пока не так много, но скоро они заработают еще. Еще «Ро-Кот» можно продать. Тогда уж точно хватит…

Юджин с негодованием отогнал эту мысль. «Продать 'Ро-Кот»…это даже звучит мерзко! Сродни предательству. Как можно продать…это даже не корабль, это дом, его бастион, место, где он всегда в безопасности. «Ро-Кот» — его друг и верный соратник, вытащивший не из одной передряги. В конце концов, если бы не «Ро-Кот», неизвестно, что бы с Юджином вообще случилось!

Именно корабль позволил ему остаться на плаву, помогал ему заработать на жизнь. А он собрался его продать…

Юджин негодовал бы еще дольше, однако мысль о доме, спокойной жизни вместе с Марго захватывали его все больше и больше.

Эти мысли приносили умиротворение, спокойствие и…счастье? Так можно назвать это чувство?

Все же действительно, он свое отлетал, пора и на покой. Вполне возможно, что это его последний шанс.

— Марго! — тихо позвал он.

— М… — не открывая глаз, отозвалась она.

— А ты все еще хочешь отправиться на тихую, спокойную планету?

— Конечно, — усмехнулась она.

— Так чего еще не живешь там?

— А сам как думаешь, глупый? — она таки открыла глаза и взглянула на Юджина.

Глава 22

Дача

Юджин, Хороняка и Рико сидели у входа в десантный модуль, потягивали холодный мохито, приготовленный Марго, и любовались природой. Или, что точнее, наблюдали, как Бабка таскает останки тараканов к огроменной яме, которая должна стать для насекомых братской могилой.

Причем трупы робот не скидывал в нее сразу — сначала снимал хитин и прочие «части», которые могли стоить денег. Юджин решил, что все это можно либо колонистам впарить, либо попытаться продать на какой-нибудь станции ученым. Уж хитин точно должен продаться…

За роботом с недовольным видом ходил ро-кот. Бедная животина отожралась так, что огроменный живот чуть ли не по земле терся. Ро-кот старателей знатно повеселил — наблюдать, как он нелепо переставляет лапы, как его ведет из-за всего съеденного, было той еще забавой.

— А знаете что? — вдруг нарушил покой и тишину Рико. — Это все мне очень знакомо.

— Что «все»? — не понял Юджин.

— Ну, вот это. Сидим у небольшого жилья, зачищаем свой участок от вредителей…

— И что же тебе это напоминает?

— Будто мы на даче, — выпалил Рико.

— Это что еще такое?

— Ну…то ли в 20, то ли в 21 веке была такая штука — дача.

— Так что это?

— В общем, те, кто жил в мегаполисах, покупали небольшой участок земли неподалеку.

— В городе?

— Нет, за его пределами.

— Зачем?

— Чтобы собственноручно выращивать овощи и фрукты.

— Хм…они что, голодали? — спросил Юджин.

— Ну да, — ответил ему Хороняка, — это ведь времена общих войн. Первой, второй. Затем локдаун и год темноты…

— Что еще за «год темноты»?

— Да не помню…вроде у них там вирус какой был или новое оружие. Короче говоря, все эти биржи, сайты, сети, банки — все вырубило. Люди кое-как от этого оправились. Если бы не жесткие правила и законы, человечество бы могло до копий и луков скатиться.

— Хм. Только из-за того, что голопроектор не работает?

— Да не только голопроектор. И кстати, их тогда еще не было.

— Варварские времена. Еще скажи, что гравилеты не изобрели.

— Не изобрели. Вроде были электромобили. Водородные движки, но большинство ездили на движках внутреннего сгорания.

— Да ладно? Они еще в веке семнадцатом пропали.

— Да ты совсем, что ли? Тогда паровых машин даже не было! Юджин, ты вообще историю учил?

— Нет. Прогуливал.

— Оно и видно…

— Слушайте, — встрял, наконец, Рико, — никакого голода тогда не было. Нет, экономические кризисы были, и вроде даже есть теория, что первые дачи покупали, чтобы экономить. Но вообще, дача изначально нужна была для выращивания экологически чистых продуктов…

— Экологически чистых? А в магазинах что, принципиально грязные были?

— Нет. Там были генно-модифицированные, выращиваемые с помощью всяких химикатов.

— А как еще выращивать можно? — удивился Хороняка. — И сейчас так же выращивают. Нет, ну, кошерную зелень может, и не так…

— Не так, — хмыкнул Юджин.

— Но остальное точно по старинке…

— Да не в том суть, — возмутился Рико, — я говорю вам о том, что на даче люди отдыхали!

— Копая грядки?

— Ну, не обязательно, но и так тоже. Для некоторых это был отдых.

— Копать бульбонезы! Бр-р-р…такой отдых врагу не пожелаешь.

— Да… черт! Это неважно. Были и такие, но были и те, кто приезжал на дачу отдохнуть. Просто отдохнуть. Поваляться в шезлонге, попивая коктейль.

— Или пиво?

— Ну, или пиво. Еще шашлык жарили на шампурах. Прямо на открытом огне.

— Что еще за шампура?

— Что-то вроде шпаги.

— Ха! Прикольно!

— Еще бы, если пиво при этом пили, — поддержал Юджина Хороняка.

— Ты про пиво забудь — вон, видишь, — Юджин кивнул в сторону еле ползающего ро-кота, — тебя бдят.

— У-у-у, скотина злобная! — пригрозил Хороняка коту кулаком.

— Короче, я к чему, — продолжил Рико, — может, тоже так попробуем?

— Как?

— Я узнал рецепт готовки шашлыка на огне. Мясо еще вчера замариновал. Можем попробовать пожарить.

— А эти, как они…шампура?

— Да все сделал.

— Ну…почему нет, давай!

Рико просиял, вскочил и тут же бросился внутрь модуля.

— А ты чего сидишь? — повернулся Юджин к Хороняке.

— А что я должен делать?

— Ну, пацан ведь сказал: «Рецепт готовки шашлыка на огне».

— И, что? Пацан ведь узнал его, а не я…

— А огонь мы где возьмем?

— А…понял. Сейчас сделаю…

Рико вышел буквально через пару минут. В руках он нес небольшой контейнер, в котором замариновал мясо. В качестве маринада он использовал обычный майонез, что нашел в холодильнике, немного виноградного сока и обычный уксус. Рико очень надеялся, что он не перестарался, и блюдо не получится…мягко говоря, несъедобным.

— Так…вот мясо, — он бухнул контейнер перед Юджином, достал из подмышки самопальные шампура и положил рядом.

— О! А я вижу, ты это давно задумал… — хмыкнул тот.

— Угу. Пока сюда летели. Жутко хотелось попробовать. В конце концов, мы все время в космосе, и очень редко бываем на планетах, тем более таких… — Рико развел руки, словно бы показывая на небо над головой, траву, лес, воздух…

— Да понял я, понял! — рассмеялся Юджин. — Давай, дерзай…

— Это не быстрый процесс. Придется подождать… А где Хороняка, кстати?

— Я отправил его тебе помочь.

— Мне?

— Ага. Сейчас появится, погоди.

— Да мне еще кое-что нужно. Скоро вернусь.

— Ну…окей.

Рико тут же бросился к сухому дереву, которое заприметил еще тогда, когда они только сели сюда.

Он в течение десяти минут нарубил веток, поломал их, затем принялся за ствол. Орудуя плазменным резаком, нарезал сухое дерево без всяких сложностей, разве что приходилось следить, чтобы будущие «дрова» не загорелись раньше времени. Они то и дело пытались вспыхнуть, но Рико, готовый к подобному повороту, тут же их тушил.

Наконец, закончив, он сгреб свои трофеи и направился назад, неподалеку от входа в модуль он приготовил небольшую ямку, успел обложить ее камнями, как рекомендовали в «рецепте». Осталось всего ничего — разжечь костер, дождаться, пока дрова прогорят, а затем ставить шампура с мясом.

Однако когда он оказался рядом с входом, то увиденное, мягко говоря, озадачило его.

Там уже был Хороняка, и теперь Рико понял, о какой «помощи» говорил Юджин.

Хороняка приволок огнемет, подключил к его соплу нечто монструозное, явно слепленное только что на коленке.

Из этого «чего-то» вовсю валило пламя, поднимаясь на добрых пару метров вверх.

Вокруг прыгал довольный собой Хороняка, орудующий длинным металлическим прутом, которым он, видимо,