Сердце черного дракона - Альвина Волкова

— «Кто он?»

— «Генерал многочисленного войска гномов на севере континента. Ни одной проигранной битвы. После его стремительных наступлений остаются только окровавленные трупы. За это и получил прозвище Кровавый Ветер.»

— «Во что мы вляпались?»

— «Представления не имею. Даргасард стар, и давно отошел от дел. Но бывает, что его просят… понимаешь, его по мелочам не призывают.»

— «Он же служит не Князю, я ведь правильно поняла?»

— «Да, но его появление означает, что случилось что-то из ряда вон.»

— «Мы что-то не знаем?»

— «Скорее всего.»

Вот этого я и боялась. Видимо мое предчувствие меня опять не обмануло. Если в самом начале все не задалось, то рассчитывать, что дальше все будет в ажуре, не приходится. Браслет на руке ощутимо отяжелел.

— «Ласснир рассержен.»

— «Ты тоже это заметила.»

— «Да, — я прислушалась к странному, едва уловимому шепоту в голове, — Думаю, появление Кровавого Ветра в его планы не входило.»

— «Нет, конечно.»

Ей опять удалось удивить его. Ласснир уже и не думал, что ей удаться. Но это надо же так сильно пожелать, чтобы эта наглая рыжая скотина поняла ее дословно! Во всех красках и подробностях. Амулет едва не сгорел, интерпретируя неизвестные этому миру пожелания. И все они были столь беспощадны к бедному животному, что шивоф грохнулся в обморок, а он, с горгульей, хватаясь за животы от истеричного хохота, взмолились о пощаде. А она:

— Та-ак. Я еще не закончила.

Все дракон больше не мог. От смеха кололо в боку и слезы градом катились по щекам.

— «Я тебя обожаю, маленькая хозяйка, — преодолевая позыв снова засмеяться, подумал Ласснир, и тут же себя одернул, — Небесная владычица, что я говорю!… Но это правда.»

А дальше подскочил купец со своими претензиями. Небеспочвенными кстати. Кто купит припадочного шивофа?! Хозяйка парировала:

— На колбасу, — безразлично пожав плечами, и даже не улыбнувшись.

— Что?

— Ну, если не едите колбасу… на сардельки, шпикачки… можно просто на фарш.

Финиш. Ласснир улетел в астрал. Он мог поклясться, что встретил там свою прародительницу, которая увидев блудного потомка, укоризненно покачала головой.

Очнулся вовремя. Знакомый рык и удары. Как его сразу не заметил? Тут явно постарались шахниры. Скрытый за занавесой запах, принадлежал только ему — зангарру. Опасному хищнику, как в насмешку, внешне похожему на земных лошадей.

Дракон и Лохматик загородили Нину, в надежде успеть вовремя, если хищник нападет. Однако зангарр не выказывал агрессии. Более того, пройдя сквозь их строй, напрочь игнорируя дракона, и презрительно глянув на горгулью, он предложил ей свою дружбу. Этого просто не может быть!!

— «НЕ ВЕРЮ!» — кричало само естество Ласснира.

Но зангарр так и продолжал стоять рядом с Ниной, склонив голову и подставив бок. А девушка, радостно всплеснув руками, воскликнула:

— Какая прелесть! Берем.

Он так же стоял, когда они скопом отговаривали девочку передумать. Даже позволил Лассниру показать дурехе свои клыки и когти. Немыслимо, но зангарр стерпел.

— «А может это и к лучшему? — задумался дракон, — На ее горгулью рассчитывать не приходится. А зангарр? Сам ведь предложил дружбу. Никто на привязи не тянул.»

Так и быть, решил дракон и, пока остальные находили новые доводы, чтобы Нина отказалась от своей затеи, мысленно обратился к зангарру.

— «Ты уверен?»

— «Более чем», — ответил зверь, скосив на него красный, с золотыми вкраплениями, глаз.

— «Она иномерянка.»

— «Я знаю.»

— «У нее тяжелый характер.»

— «Она мне нравится. Мы подружимся.»

Ну, надо же. Ласснир хмыкнул. Как он мог не заметить, что девочка притягивает к себе зверя. Или это Индир постарался? Жаль поговорить с ним нельзя. Дракон-хранитель на человеке не способен общаться, разве что через кровь. Но это слишком опасно.

— «Хорошо.»

Бархатные губы зангарра скривились:

— «Я говорил только о ней, дракон. Ты мне не нравишься.»

Ласснир непринужденно убрал челку с глаз.

— «Если ты поклянешься защищать ее, больше ничего мне и не нужно.»

— «Я клянусь.»

— «Вот и договорились.»

Надо было найти купца, который спешно покинул своих потенциальных покупателей… и вернулся с подкреплением. Однако ребята увидев, с кем им придется сражаться, сочли разумным не встревать.

Затем появился тот, кого дракон совсем не ожидал увидеть. Он даже не поверил своим глазам. Кровавый Ветер собственной персоной. И это плохо. Очень плохо. Значит, что-то случилось с Князем.

Ему удалось напугать Нину, сорвать с Франчиаса и Лельтасиса их маски, даже шивофы на уровне инстинкта ощутили беспокойство. Увы, Ласснир точно знал — Даргасард никогда не приходит один. С ним его верная команда. Десяток лучших из лучших: бойцы, шахниры, перевертыши и как не больно это признавать — драконы. А он, дракон, не может им противостоять. По крайней мере, не сейчас.

Если бы Ласснир был уверен, что Нина выживет в этой схватке, он, не раздумывая, атаковал бы гнома. Он, Эрдо, Франчиас, Лельтасис, даже проныра Хрос — все вместе они стоили этого десятка. Но с ними были люди.

Нина. Ласснир мог злиться на нее, сколько ему влезет. Но он не допускал даже мысли, что она погибнет.

Даргасард понимал это и вел себя, как если бы уже выиграл. Но он ошибался. Ласснир лишь на время отступил, чтобы выждать и посмотреть, что дальше.

Скучковавшись они направились к дому старосты. Эрдо шел мрачный, злой и подавленный.

— Это не к добру, — поравнялся он с Лассниром.

— Да, не к добру.

— Что будем делать?

— Пока ничего.

— Я не знал, зачем он приехал. Клянусь тебе.

— Успокойся Эрдо, ты всегда был вдалеке от интриг сильнейших мира сего.

— Это арест?

Эрдо споткнулся, но дракон подхватил его за локоть.

— Завуалированный.

— Твоя хозяйка нервничает.

— Хотел бы я ее успокоить, — усталый вздох сорвался с губ Ласснира, — Но она умная девочка. Она все понимает.

— Зачем ты позволил ей забрать зангарра?

Дракон задумался. Как все же вовремя они встретили зверя. Возможно, все еще обойдется.

— Для нее он безопасен. Он предложил ей свою дружбу.

— А как насчет нас?

Гном снова споткнулся, а дракон его подхватил.

— По ситуации.

— В каком смысле?

Мужчина отстраненно пожал плечами.

— Он будет защищать Ни'ийну, — дракон чуть склонил голову, — Франчиас.

— С-слуш-шаю, ящер, — сбавил шаг клирт.

— Будь готов бежать. Захватишь с собой Станислава и Хроса… Если, конечно он объявится.