Помни - Дини Ши

- Что? - он попытался было встать с кровати, на краю которой сидел, но Ши'нтар, мгновенно оказавшись рядом, надавила руками ему на плечи, заставив опуститься обратно. И вновь прикосновение к нему обожгло ее. "Будь моим... люби меня... Лучше бы мы никогда не встречались!" - Но ведь отложить его не удастся! - он посмотрел на нее снизу вверх.

- Ты мог умереть, маг, - произнесла Ши'нтар, чувствуя, как холодеет все внутри от того, что она произнесла это вслух, - и все еще можешь.

- Но я должен пройти Испытание! Хотя бы ради тебя! Ведь если я проиграю, значит, ты вступилась за того, кто действительно недостоин!

- Ради меня - останься в живых, - прошептала Ши'нтар. - Мне не нужны другие доказательства твоей силы.

Его глаза расширились, губы приоткрылись, он хотел что-то сказать, но не смог и только покачал головой, все так же глядя на нее. Потом взял ее руки в свои и осторожно потянул ее вниз - встать было выше его сил - внутри все горело, словно по внутренностям перекатывался клубок игл. Ши'нтар опустилась на колени рядом с ним, и он, умудрившись все же соскользнуть с кровати, изо всех сил прижал ее к себе. Их губы встретились - Ши'нтар не успела уклониться, но лишь на несколько недолгих мгновений ей удалось забыть о нем и Лилиан... прежде, чем она оттолкнула его.

- Ты уверен, что не пользуешься своей тайной властью, маг? - прошептала она, переводя дыхание и пытаясь справиться с собой. - Не научился ли ты тому заклятью приворота? - "Целовал ли ты ее так?"

Он молча покачал головой, не оценив шутки. Он выглядел потрясенным - так же, как и она.

- Мне нужно идти, - Ши'нтар, сделав над собой усилие, освободилась из кольца его рук.

- Нужно? - переспросил он, приподняв бровь.

- Да, - она досадливо передернула плечами, отгоняя от себя мысль о том, что Лилиан наверняка осталась бы с ним. - А ты должен лечь, выпить свой бальзам и спать, если не хочешь неприятностей. Я могу их тебе устроить, знаешь ли.

- Знаю.

- Правильно, - буркнула она и встала, собираясь уйти.

- А когда я проснусь... - он осекся и закрыл глаза. - Когда я проснусь, - прошептал он, - ты будешь дома?

- Зависит от того, когда ты проснешься, - усмехнулась Ши'нтар. - Полагаю, ты увидишь меня... если все же решишь остаться здесь.

- Перестань, прошу тебя, - он опустил голову, скрывая предательский блеск глаз. - Ты же знаешь, что я никуда не уйду, что я не желаю видеть Лилиан... и я ничего ей не должен... кроме мести, разве что.

Ши'нтар задумчиво посмотрела на него.

- Мне, возможно, придется вскоре уехать из города, - сказала она. - Но ты все равно можешь остаться здесь.

- Нет, - прошептал он, сжимая ее руки. - Если ты уедешь, я поеду с тобой.

- Слишком опасно, - она покачала головой. "У меня нет сил выносить все это непрерывно, если ты будешь рядом!"

- Я поеду с тобой! - его глаза гневно вспыхнули. - У меня достаточно сил, я способен защитить и себя, и тебя!

- Несомненно, можешь! Только сначала купи амулет против нечистой силы и запри где-нибудь своего фамильяра!

Слова вырвались у нее прежде, чем она успела подумать о том, что именно говорит. Он застыл, потрясенный, не желая верить в то, что действительно слышал это. Неужели ей нравится причинять ему боль? Унижать его? Это было хуже, много хуже всего того, что она наговорила ему до сих пор. Но он ведь сам лишил себя права на защиту, разве нет? Он прерывисто вздохнул и закрыл глаза. Разве он не позволил Лилиан делать с собой все, что ей хотелось? Разве не делал того, что она потребовала от него? Так чего же он ожидал? Что Ши'нтар бросится в его объятья и все забудет?

- Прости меня, - сказала она тихо, вновь опускаясь рядом с ним на колени. - Я не хотела... нет, хотела... Ты и Лилиан... это сводит меня с ума... - "Ревную... люблю... ненавижу..."

Ей хотелось обнять его, но она не посмела прикоснуться к нему. От осознания того, что только что произошло, ее замутило: она действительно хотела этого - ударить его так же больно, как он ударил ее, сделать так, чтобы он страдал - так же, как страдает она!

- Прошу тебя, забудь о ней, - прошептал он еле слышно. - Ты права, мне сложно тягаться с Мастером Клинка... ты, наверное, можешь убить меня прежде, чем я успею произнести хоть слово. Ты можешь убить меня даже проще, чем ты думаешь - твои слова ранят больнее, чем твой клинок... я, наверное, заслужил это... - его голос прервался, но он заставил себя продолжить, вымученно улыбнувшись. - Знаешь, Шири такой любопытный. Но он совсем еще малыш, ему трудно усидеть на месте. Он убежал... не знаю, как они смогли поймать его. Я искал его повсюду... пока они не пришли за мной. Пойми, я не мог позволить им...

Глаза Ши'нтар подозрительно заблестели, горло сдавило, и она моргнула, судорожно вздохнув... "Я люблю тебя, Катриэль... как же я люблю тебя! Как я тебя ненавижу!"

- Катриэль... - она помешала ему договорить, коснувшись его губ кончиками пальцев, ощутив его горячее дыхание, прежде, чем он взял ее руку в свою. - Есть вещи, с которыми я, Мастер Клинка, не могу справиться, - сказал она, глядя ему в глаза. - И никогда не смогу. Открыть калитку в собственном доме, например. Или мгновенно перемещаться в пространстве. Или уничтожить врага, швырнув в него шаровую молнию.

- Молнию?.. - Катриэль удивленно приподнял брови.

- Да, - она улыбнулась. - Дамир частенько использует этот способ. Или, - добавила она, помрачнев, - я не могу заставить кого-то любить меня. Заставить кого-то предать самого себя... и тех, кто его любит.

- А тебе бы этого хотелось? - спросил он, еле сдержавшись. "И на ком, Хиар побери, ты испробовала бы этот способ?! Рангольд... неужели?" Его руки сами собой сжались в кулаки при мысли о том, что она не принадлежит ему, несмотря на то, что они оба чувствовали, - и о том, что он сам виноват в этом!

- Мне хотелось бы, чтобы никто этого не умел, - она легко поднялась на ноги. - Очень хотелось бы.

- Мне тоже, - сказал он, не глядя на нее. - Знаешь, я... несмотря ни на что, я не уверен, что сумею противостоять Лилиан, если она вздумает еще раз испробовать на мне свои методы. В области принуждения и очарования я не силен. Если она проделает этот свой фокус снова - я снова тебя предам.

- Ты собираешься проверить? - янтарные глаза сузились, и Катриэль почти физически ощутил ее злость... ее ненависть и боль...

- Нет, - сказал он тихо. - Конечно нет. Я не смогу победить. Просто я не думаю, что мне удастся этого избежать, раз уж она меня разыскивает.

- Знаешь, - проговорила Ши'нтар, задумчиво глядя на него, - на следующей неделе Мелисса устраивает прием. Она пригласила меня и Рангольда.

- И ты пойдешь? С ним?

- Да. Я должна поговорить с ним. Думаю, и ты тоже.

- Наверное, ты права, - он упер локти в колени и положил голову на сомкнутые руки, - но вряд ли он станет слушать. Я мог бы пойти с тобой... просто проводить тебя, если ты позволишь. До порога дома Риго.