Альфа и Омега - Алексей Головин

— Что такое?

— Выведете вот этот участок на операционный экран с максимальным увеличением, — Андрей почти бегом переместился к опер-экрану со сложной клавиатурой.

Посланник без лишних вопросов переместил указанный участок изображения. Все, затаив дыхание, столпились за спиной Радимова. А он с помощью специальных команд устранил пространственное искажение картинки и развернул ее так, что каменная окружность расположилась ровно по центру экрана. Затем очертил ее ровной синей линией и, проложив два диаметра, определил центр. Затем дал команду на проведение вектора, перпендикулярного плоскости окружности, и нажал клавишу ввода. И тут перед удивленными зрителями картинка изменила позицию, показав толщу астероидного поля, а синяя стрелка искомого вектора обозначила… что?

Люди не верили своим глазам. Это был абсолютно ровный, неизвестно каким образом удерживающий свои границы коридор, пронизывающий насквозь весь поток астероидов. Выражения лиц людей в этот момент могли бы, наверное, вызвать смех, но не было того, кто мог бы рассмеяться. Все стояли и зачарованно, как кобра на дудочку факира, смотрели на экран.

— Так вот, значит, как они смогли… А мы то, дурни, напролом поперлись! — разрядил Влад напряженное молчание. — Не хватило ума вход поискать!

— Не думаю, что нам удалось бы его найти с той стороны, — раздался сильный голос Посланника, потратившего время затянувшейся паузы на кое-какие аналитические расчеты. — Судя по всему, вход в коридор с той стороны надежно замаскирован, и для того, чтобы найти его, необходимо, ни много, ни мало, точно знать его координаты.

— И корры их знали?

— Корры не могли их знать, — сказал Посланник, подчеркивая голосом слова "не могли". — Их могли знать только древние, да и то не все, а лишь создатели этой защитной системы. Вероятности того, что кто-то из них до сих пор живет на этом свете, я не допускаю.

— Вот другое решение, — поднял голову Леонид, — корры нашли вход абсолютно случайно. Скажем, вынырнули из иного пространства прямо перед ним.

— Такая вероятность ничтожно мала, — возразил Посланник.

Андрей вновь не следил за разговором. Он склонился над операционным экраном, его пальцы бегали по клавиатуре, а по монитору вертикальными столбцами ползли сложные формулы. Радимов словно со стороны наблюдал за своими действиями. Он чувствовал, как какая-то неведомая сила побуждает его к действию. Ему словно подсказывали, что следует делать. Вот оно, наконец! Андрей, словно придя в себя, уставился на конечный результат своих расчетов. Да, ошибки быть не может. Похоже, он нашел возможный путь их спасения…

— Извините меня, — громко сказал он, снова прервав кого-то на полуслове. — У вас получается очень интересное философское обсуждение теории вероятности применительно к возможности случайного нахождения этого злополучного входа. Но позволю себе напомнить, что в ближайшие два часа мы должны решить, что нам все-таки делать и как спасаться, иначе нам всем… — он запнулся, оглянулся на присутствующих девушек, и мягко закончил, — кранты.

— Ты чего разошелся? — удивленно спросил Рикардо.

— Он прав, мы тратим время, — сказал Влад. Он достаточно хорошо знал своего лучшего друга, чтобы понять, что тот не просто сотрясает воздух, а скорее всего, уже имеет конкретное предложение. — Что у тебя? — спросил он, кладя руку на плечо Радимова.

Во второй раз взгляды всех собравшихся обратились к Андрею. А он снова словно со стороны услышал свои объяснения.

— Я внимательно рассмотрел этот коридор, и меня очень заинтересовало, почему все камни движутся в одном направлении, а камни, образующие проход, вращаются внутри этого потока вокруг невидимого центра и не перемещаются по движению потока. Любой человек, имеющий хотя бы поверхностное представление о небесной механике, скажет, что такое невозможно. Но contra factum non est argumentum — такое существует. Я провел расчеты орбит камней в этом районе. Вот он, конечный результат, — Андрей жестом пригласил всех посмотреть на экран. — Это произведение великого гения небесной механики! — в его голосе звучало искреннее восхищение. — Представьте себе — орбиты нескольких тысяч астероидов отрегулированы буквально до сантиметра таким образом, что их гравитационные силы уравновешивают друг друга, не давая сталкиваться и разлетаться. Именно это равновесие и позволяет существовать такой невероятной конструкции.

— Действительно великолепно, — сказал потрясенный Бакулин. — Но все же, какое это имеет отношение к нашему спасению? — спросил он, все еще не понимая.

А Посланник уже понял. Он продолжил за Андрея:

— Как уже было сказано, равновесие — необходимое условие существования коридора. И если нарушить это равновесие, астероиды сорвутся со своих орбит, уничтожив коридор, а заодно и все, что в нем будет находиться. И достаточно нескольких относительно мощных взрывов, чтобы это равновесие нарушить. Таким образом, если нам удастся заманить корров в коридор и выпустить ракеты, тогда им… хм… кранты.

Все молчали, осмысливая услышанное. Потом все заговорили.

— Но как мы сможем заманить их?

— Заманивают приманкой. А единственная приманка — это мы сами.

— Но если мы сами туда сунемся, то погибнем.

— Но если не сунемся, тоже погибнем.

— Да, дилемма…

— Подождите, — сказал Посланник. — Ведь для того, чтобы инициировать катаклизм, нужен лишь один человек на одном из ваших десантолетов, благо ракеты вы наловчились делать очень мощные. Десантолёты, как я уже говорил, были затянуты почвой Фобоса, на которую вы их сбросили, и мирно стоят в моих ангарах — выбирайте любой. Некоторым из вас я уже рассказывал, что у меня есть "генератор-обманщик" — создатели снабдили меня превосходным средством маскировки. Этот генератор создает любое изображение. Когда-то я создавал отпугивающие фантомы для ваших предков, пытавшихся исследовать Фобос в XX веке. Можно сотворить изображение моего тела — точную копию, практически не отличимую от оригинала, а меня — сделать условно невидимым. Десантолет может скрыться за этим фантомом и, управляя им, имитировать стремительное бегство в обнаруженный нами коридор. Корры просчитают направление, поверят в то, что мы можем уйти и бросятся в погоню. Дальше останется лишь захлопнуть ловушку. А мы понаблюдаем за этим прямо отсюда.

— Да, звучит неплохо, — сказал Бакулин, вставая с кресла и потирая лоб. — Но это значит, что есть один смертник.

В воздухе повисла напряженная тишина. Все осознали то, что действительно не учли сразу, — пилот десантолета неизбежно погибнет под теми же камнями.

Андрея снова словно кто-то толкнул. Он встал и быстро сказал:

— Нет, смертника нет! Есть я. Я справлюсь и останусь жив.

— Но почему ты? — вскинул голову Стрельцов. — Я вот тоже готов… Мы должны обсудить кандидатуры.

В центре управления воцарилась гробовая тишина. Все понимали, какой настал момент. Но Андрей не хотел никаких споров. Он чувствовал внутреннюю ответственность, чувствовал, что сам должен реализовать свой план.

— Вы же знаете древнее правило: инициатива карается исполнением, — Андрей улыбнулся, но улыбка вышла мрачной. — Кроме того, никто не будет спорить, что я лучше всех присутствующих пилотирую десантолет, а значит, у меня единственного есть реальный шанс там выжить. Я не хочу возражений, — говоря это, Андрей знал, что практически подписывает себе смертный приговор. Но он остался внешне спокоен, и решительность, слава Богу, не покидала его. Ему было страшно, но он, сжав зубы, смотрел на людей, которых хотел спасти ценой своей жизни.

Бакулин понимал, что творится в душе у Андрея, но также понимал, что другого выхода уже нет. Если такова цена их спасения и спасения всех, чья судьба от них зависела, то ее надо заплатить. И это трудное решение как руководитель должен был принять именно он. Поэтому он сказал:

— Да будет так, друзья мои. Нет смысла спорить.

Все молча смотрели на Андрея.

— Не будем терять времени, друзья, — сказал он, еще раз через силу улыбнувшись. — Давайте докажем нашим врагам, что и один в поле воин.

Глава 11. Один в поле воин

Десантолет "Меркурий-III", который Радимов выбрал снова, стоял в ангаре на стартовой позиции готовый к полету. Посланник проверил все системы "генератора-обманщика", пульт управления которым был на скорую руку интегрирован с земными перчатками виртуального контроля, которые спейсеры использовали для дистанционного управления различной техникой, и заявил, что он в полном порядке. До начала операции осталось чуть менее получаса.

Андрей не стал ни с кем прощаться, сказав, что это ненадолго, и он скоро вернется. Просто он не хотел долгих прощаний с друзьями, боясь поколебать свою решимость. И лишь с одним человеком он должен был поговорить. Андрей попросил Влада проводить его до ангара. Стрельцов был "на взводе", хотя ничего не говорил другу и старался не показать того, что чувствовал в этот момент, провожая его к неизбежной гибели.