Академия темных. Игра на выживание - Лика Верх

— В кольце не мой Дух Хранитель, это верно. — Он сделал паузу. — Но кольцо имеет туже силу, как если бы было моим.

— Витор, разорви помолвку. — Попросила я, не особо надеясь на его согласие.

Черноволосый как‑то грустно усмехнулся, и ответил:

— Снимешь кольцо — я разорву помолвку. — Так просто? А где подвох?

Витор, видя мой недоверчивый взгляд, добавил:

— Обещаю.

Обещает? И что с того? Обещание можно нарушить в любой момент. Ладно, пусть так. Сейчас я не хочу с ним ничего обсуждать, тем более ругаться, а потому я молча кивнула и пошла выдергивать стрелы из деревьев.

Занятие, хочу сказать, не из легких. Некоторые стрелы вонзились чуть ли не в половину ствола. Я упиралась ногами по обе стороны от оных, высвобождая их из плена древесины. Пока я как обезьяна корячилась на деревьях, солнце совсем спряталось, вокруг стемнело, свет излучали лишь световые шары, освещающие территорию рядом с Академией.

Турнир меньше чем через два месяца. Кража кинжала на носу. Готовиться надо и к тому, и к другому. Вопрос: как все успеть? Черт его знает, но как‑то надо. Оконфузиться на турнире не хочется совсем, а пасть смертью на подлой краже — подавно. Плюс надо усиленно браться за освоение магии, что только усложняет задачу, если учесть сегодняшнее обучение. А еще Витор со своим странным поведением мне мозг перевернул. Вот что ему, спрашивается, надо? То он силком кольцо на меня надевает, клятву мне бессознательной дает, а теперь говорит, что разорвет помолвку, если я сниму кольцо. А мужики говорят, что у женщин логика странная. Вот уж у кого ее совсем нет, так это как раз у мужиков.

Вообще, если уж копнуть совсем глубоко, то все беды от мужиков. Нет бы чтоб помочь хоть одну проблему решить, они их только подкидывают.

От обвинений мужского рода во всех грехах меня отвлек приглушенный свист. И все бы ничего, только не человек это свистел, и не живое существо, а…

Бездна… Я не смогла сдвинуться с места, хотя прекрасно понимала — еще пара секунд — и меня нет.

Что‑то большое, длинное и огненное, похожее на змею, неслось на меня со скоростью ветра. Причем это что‑то открывало пасть и свистело. Мать моя… Никогда не привыкну к этому миру. Что уж там, сейчас некому станет привыкать. Огонь пылал вокруг змеи, она било хвостом по воздуху, на котором сверкали сотни искорок. И почему‑то я подумала, что если вот таким хвостом ударить — ты уже точно восстановлению подлежать не будешь.

Очнулась я уже в последнюю секунду, и метнулась за дерево. Змеюка за мной, но в поворот не вписалась и оставила прожженную дыру в коре. И вот такая вот дырочка могла быть во мне. Ужас. Сокрушаться однако было некогда. Надо придумать, что делать, потому как эта огненная пакость очухалась, головой тряхнула и на меня уставилась. А я голову высунула, посмотреть, что с ней стало, и она смотрит на меня, глазюками крошечными лупает… Чисто теоретически, как далеко я смогу убежать, пока эта "милая мордашка" меня не… прожжет?

До ближайшего дерева, наверно, успею. А вот прицелиться и выстрелить — не успею, она не останавливается, а в движущийся объект на большой скорости трудно попасть. На бегу оно легче думается. Я побежала за ближайшее дерево, стараясь двигаться в сторону Академии. Перепрыгивая через корни деревьев, думала, откуда на территории Академии взяться вот… этому? Это явно не местный охранник, Витор бы предупредил, или Малена, или Дин.

Я забежала за дерево и… бац! Дерево завибрировало, я отшатнулась. Змеюка хорошо впечаталась. Ох, тьма… Пока огненный преследователь приходил в себя, я побежала дальше. Большие массивные двери уже попали в поле зрения, но я остановилась на краю леса. Допустим, мне повезет, и я добегу, а вдруг появится кто‑то из адептов и это "чудо" перекинется на него? Не та ситуация, чтобы геройствовать, но… Я не могу подставить под удар кого‑то еще.

Развернулась, держа наготове лук. Пострадаю или нет — не тот вопрос. Главное, не дать пострадать другим. Эту черту тоже воспитывал во мне дед, говоря "Не жалей себя, если в конкретной ситуации может пострадать масса людей. Потом будешь жалеть, что пожалела себя…". И дед прав. Если я дам кому‑то погибнуть буду жалеть об этом всю оставшуюся жизнь.

Змея летела огибая деревья, выстрелила… Не попала, пронзив дерево. Следующая стрела… Секунды полета растягиваются в томительные минуты, кажется, будто время застывает, замораживая все происходящее вокруг, оставляя лишь тягучую массу, сквозь которую приходится пробираться. Задела искрящийся хвост, отчего змея зашипела, оскалилась, тряхнула хвостом, осыпая деревья, которые тут же начали загораться… О, тьма. Пожара только нам не хватало. Я ее только раззадорила стрелой, она начала "играть" со мной, запутывая, и незаметно приближаясь все ближе. Русские не сдаются, этот факт она не учла. Еще одна стрела… На этот раз прошлась по боку. Я боялась, что стрела расплавится или сгорит, но нет, она прошла сквозь пламя и целая упала на землю. Змея оскалилась пламенными зубами, и, на этот раз не увиливая, пошла в моем направлении, намереваясь вцепиться в шею.

Или сейчас, или никогда. С этой мыслью я выпустила стрелу, прекрасно понимая, что если я промахнулась — достать другую и прицелиться я уже не успею.

Несколько деревьев пылали факелами и я лишь надеялась, что пожар заметят быстрее, чем он поглотит весь лес, потому что я… промахнулась.

Яркая вспышка резанула глаза, шею пронзила обжигающая до костей боль, словно тысячи осколков вогнали в кожу, прожигая при этом каждую клеточку огнем, закричать не получилось, и с тихим хрипом я упала на землю, проваливаясь в темноту.

Глава 8. Мой второй шанс

Не завидуй тому, кто сильней и богат.За рассветом всегда наступает закат.С этой жизнью короткою, равною вздоху,Обращайся, как с данной тебе напрокат.

Омар Хайям

Наверно, я умерла. Не чувствую ни рук, ни ног, так, вероятно, должно быть там, на небесах.

Попробовала пошевелить рукой, тело отозвалось яростной болью. Издав стон, замерла на месте, лучше пока не двигаться. Нет, похоже, я попала в ад. А заслужила рай, за все то что со мной произошло. Кто‑нибудь может учесть мое мнение? Да кому нужно мое мнение, если даже при жизни с ним никто не считался…

— Очнулась? — Мягкий женский голос прозвучал где‑то рядом. Как очнулась?

— Я… — Вместо привычного голоса вышел тяжкий хрип. — Разве не умерла?

Слова давались с трудом, горло саднило, жгло и резало одновременно. Все так же где‑то рядом раздался тихий мужской, усталый смех.