Звездное качество - Дженнифер Холл

- Питер, как ты можешь такое говорить? - разубеждал его Дэниэл.Полиция считает, что это дело рук ее поклонника. Послушай, могу я дать тебе совет?

- Конечно.

- Постарайся уладить все с отцом. Я знаю - это нелегко, но приложи усилия. Если Габриэль не выживет, он единственный, кто останется с тобой. Питер отрицательно покачал головой.

- Ты неправ,- его губы коснулись губ Дэниэла.- У меня еще есть ты.

***

- Только подумать! Когда мы вернемся в Калифорнию, каждый наш день будет таким,- сказал Дрю.

- И я надеюсь на это,- пролепетала Лаура. Испытывая глубокое удовлетворение, она тесно прижалась к обнаженному телу Дрю, наслаждаясь расслабляющими мгновениями близости после бурных занятий любовью.

- В самом деле? - спросил Дрю.

- Да.

- В таком случае, пойдешь за меня замуж?

Лаура прикусила нижнюю губу. Уже не первый раз Дрю делал ей предложение. Он завел разговор об этом уже во второй ее приезд в Небраску. Как хотелось ей сказать "да" в самый первый раз, во второй и сейчас, в третий раз, но она не могла пойти на такой шаг. Как объяснить Дрю, что она еще не готова принять такое долгосрочное обязательство? Ее жизнь только начинала выравниваться. Ей хотелось наслаждаться теми отношениями, которые складывались у нее с Дрю, а не нестись, сломя голову, в неизвестное. Временами ее охватывала боязнь потерять любовь, которую они открыли для себя. Нет, ей нельзя спешить.

- Дрю, мне бы хотелось выйти за тебя замуж,- начала она осторожно...

- Прекрасно! - с энтузиазмом выкрикнул Дрю и стремительно поднял руки.Дама пришла в себя - он выбрался из-под простыней, становясь на колени.- У нас будет самая большая свадьба в Голливуде.

- Дрю, ты не дал мне закончить. Ты слышишь только то, что хочешь услышать,- нежно бранила его Лаура.- Я бы хотела выйти за тебя замуж, но не могу. Не сейчас. Думаю, что мы спешим. Нам нужно хотя бы немного подождать.

- Нет, нам не нужно тянуть с этим,- упрямо настаивал он.- Лаура, мы созданы друг для друга. У нас все прекрасно. И так и будет. Неужели ты этого не видишь?

Она видела. Но это и пугало ее. Дрю любил ее всем сердцем и душой. Если она предаст его любовь, то никогда себе этого не простит. Но им нужно еще немного подождать. Она не могла объяснить, почему, лишь ощущала, что это необходимо. Лаура все еще не чувствовала себя в безопасности, зная, что все дело в Нико: ей нужно забыть его. Но кошмары забываются редко и с большим трудом... Они никогда не исчезают и преследуют, когда их меньше всего ожидаешь. Ей нужно стряхнуть с себя страшное наваждение, почувствовать, что ее жизнь в безопасности, и только тогда сделать решительный шаг. А сейчас она не имела права рисковать тем, что у них было с Дрю.

- Дрю, пожалуйста, наберись терпения. Он соскочил с кровати и стал сердито ходить по комнате.

- Я устал быть терпеливым, Лаура. Каждый раз, когда я делаю тебе предложение, ты отказываешься, и я начинаю сомневаться в том, что ты мене любишь.

Лаура даже подскочила от его слов.

- Как ты можешь говорить такое? Неужели ты не видишь, как я тебя люблю? Ты мне не веришь?

Дрю верил ей, но так боялся потерять. У него ушла целая жизнь, чтобы найти ее, и он страстно желал, чтобы она оставалась в его жизни навсегда.

То, что он испытывал с ней, было непередаваемым. Когда они встречались, время не имело значения. Все, что они делали, вызывало радостное ощущение новых открытий. Небраска оказалась местом, где они испытывали сплошные удовольствия: вытягивали лилии из пруда или совершали прогулки на закате, собирали букеты из диких цветов в поле, словно предназначенном для того, чтобы заниматься любовью, или закрывались в трейлере Дрю...

Незабываемые воспоминания о том, как они вели себя с Лаурой в тех ситуациях, вызывали у Дрю улыбку.

- Конечно, я верю тебе - он вернулся к кровати, пробираясь через простыни к Лауре и целуя ее в нос.- Как насчет компромисса?

- Какого?

- Съехаться со мной?

Лаура увидела надежду, блеснувшую в глазах Дрю. Она не могла не считаться с этим. Может быть, это как-то облегчит ситуацию.

- Мне нравится твоя мысль. Очень - она обхватила Дрю руками и поцеловала его - Келли была такой милой, разрешив мне провести неделю с тобой. Давай будем наслаждаться.

***

Грейс сняла очки и потерла переносицу. Она уже десять часов подряд работала над окончательным вариантом "Опасных людей", на минутку отрываясь, чтобы глотнуть кофе или затянуться сигаретой. И вот, наконец, сценарий закончен и, она чувствовала, он был чертовски хорош.

Вариант сценария, написанный Харрисоном, больше не существовал. Вместо него, благодаря ее усилиям, окончательный вариант "Опасных людей" имел мотивировку, развитие действия и конфликт.

Грейс пробежала пальцами по страницам сценария. Ее переполняло чувство глубокого удовлетворения. Она не сомневалась - этот сценарий купят, и он принесет много денег для них с Харрисоном. Скоро у них будет все. Оставалось только одно препятствие - Габриэль. Почему она не умерла в ту ночь, когда ее душили?! Но пусть, Харрисон сам раскручивает все это!

Грейс ругала себя за то, что была жестокой по отношению к Харрисону, но, в конце концов, на то имелись веские причины. Она навсегда запомнит ту ночь. Тогда Грейс находилась здесь, в квартире, работая на компьютере, когда внезапно раздался ужасный стук в дверь.

- Грейс, впусти меня! - молил Харрисон.- Впусти меня!

Открыв дверь, она увидела его полуобезумевшие глаза. Он тут же схватил ее за руки.

- Я был здесь всю ночь. Поняла? Если кто-нибудь спросит, я был здесь всю ночь.

- Харрисон, что происходит?

- Не задавай вопросов,- сказал он и со стуком закрыл дверь. Пройдя через всю комнату, он закрыл портьеры на окнах и прикрыл дверь, ведущую на балкон. Сорвав с себя одежду, Харрисон сел на кушетку.- Делай то, что я тебе говорю. Мы были здесь всю ночь и работали над "Опасными людьми". Стало поздно, и я решил переночевать у тебя на кушетке.

- Как скажешь,- согласилась она, воздерживаясь задавать вопросы, решив подождать более удобного момента.

На следующее утро сообщение о нападении на Габриэль появилось во всех газетах. Грейс не стала молчать.

- Ты душил ее, да? - возмутилась она, размахивая утренней газетой перед его носом.

В этот момент они находились на кухне.

Харрисон отвернулся от газеты, посмотрел на Грейс затравленным взором, и стал наливать себе кофе.

- Нет, я этого не делал. Я говорю правду.

- Тогда почему ты был в такой панике прошлым вечером? Господи, Харрисон, это же преднамеренное убийство! Ты просишь, чтобы я подтвердила твое алиби, и держишь меня в неведении. Бели хочешь, чтобы я тебе помогла, расскажи мне все.

Он неохотно согласился.

- Я пошел на банкет Марка Бауэра вчера. Прошел туда незаметно. Мы с Габриэль разговаривали перед тем, как она ушла туда. Нельзя было позволить ей вылить на меня всю грязь перед своим папой. Я надеялся, что у нее хватит немного здравого смысла. Но нужно было поговорить с ней наедине, поэтому я и пошел за ней в дамскую комнату, совершив большую ошибку. При виде меня она покрылась пятнами. Было похоже, что она перед этим проиграла какой-то спор и находилась в ярости. Весь свой гнев она вылила на меня. Мне не понадобилось долго ждать, чтобы самому прийти в ярость. Она продолжала оскорблять меня самыми скверными словами и смеяться надо мной, обещая погубить полностью и оставить ни с чем. Сказала, что наговорит отцу все, что придет ей в голову.

Харрисон прикрыл глаза.

- Обезумев, я схватил ее за горло. Возможно, я бы ее убил, но она с силой ударила меня коленом в мошонку. От боли я вынужден был ее отпустить. Она отскочила и поклялась, что я пожалею о том, что сделал. Мои попытки урезонить ее, мои извинения она не стала даже слушать. В конце концов, мне пришлось уйти.

Суматоха поднялась, когда я уже вышел из ресторана. Один из служащих спросил, что происходит. Кто-то сказал, что душили женщину и, похоже, что она мертва. У меня похолодело в жилах. Я не мог в это поверить. Это было невозможно! Грейс, клянусь тебе. Габриэль была жива, когда я уходил. Она кашляла и растирала шею, бросая на меня убийственные взгляды. Ты должна мне верить. И должна помочь.

В конечном итоге, Грейс решила дать Харрисону алиби. Иначе поступить она не могла. Она любила его. И хотя верилось с трудом, что Харрисон мог совершить убийство, произошла странная вещь. Душил он Габриэль или нет, это ее нисколько не задевало: сука получила то, что заслужила, особенно после того, что она сделала по отношению к Харрисону. А теперь сама Грейс настойчиво добивалась того, что заслужила своим трудом.

Она набрала номер телефона Харрисона, с нетерпением ожидая, когда он поднимет трубку. После случившегося они решили держать определенную дистанцию между собой. Грейс использовала это время для работы над сценарием. Скептицизм Харрисона, узнавшего, что она собирается переделать его сценарий, только подстегнул ее усилия. Теперь, когда сценарий был готов, пришло время дать себе волю.