Ангел - Джоанна Линдсей

Возможно, ей следует отомстить ему хотя бы таким образом. В конце концов, у Марабеллы куда больше прав находиться в этой комнате, чем у человека, который вскоре станет ее бывшим мужем. Да и чего ради беспокоиться о том, в каком настроении он встретит день? Это он должен думать о ее настроении после того, что проделал — взял ее только для того, чтобы отомстить. Конечно, он не чудовище, но все же это послужит ей уроком: нельзя ни в чем доверять человеку, который зарабатывает себе на жизнь, убивая других.

Она не станет выгонять из комнаты свою любимицу. Скорее уж выгонит мужа. Решив все же одеться, Касси осторожно выбралась из-под одеял и на цыпочках направилась к гардеробу. Добравшись до него, едва не лишилась чувств от страха. Она и представить себе не могла, что половицы так ужасно скрипят под ногами. И почему она никогда не замечала, что петли шкафа требуют смазки? Касси наделала столько шуму, что могла бы разбудить и мертвеца; бросив взгляд через плечо, она лишний раз убедилась в том, что Ангела ни в коем случае нельзя считать покойником. Скрип первой же половицы заставил его открыть глаза, он уставился на ее обнаженную спину. Касси смутилась и покраснела.

— Закройте глаза, — пробормотала она.

— И не подумаю, — ухмыльнулся Ангел. — Чертовски приятнее зрелище при пробуждении, моя милая. Может, ты повернешься? Чтобы я получше тебя рассмотрел…

— Почему бы вам не отправиться ко всем чертям? — отозвалась Касси. Она схватила первую попавшуюся под руку вещь — пышную нижнюю юбку — и стала поспешно одеваться.

— Разве сначала надевают не панталоны? В его голосе звучала насмешка — она готова была поклясться в этом.

— Лучше заткнулись бы. Ангел.

— Но ведь ты спустишь ее пониже, не правда ли? Она прижала руки к груди, придерживая юбку, так что по крайней мере часть ее тела оказалась прикрытой.

— Ни за что на свете!

До нее донесся вздох разочарования. Стиснув зубы, она стала надевать нижнюю рубашку. Но спустя несколько секунд вдруг поняла, что ей не удастся натянуть ее на пышную нижнюю юбку.

— Ты заходишь слишком далеко в своей скромности, Касси. Ведь ты стоишь ко мне спиной. Не стесняйся и сними ее.

Ангел явно имел в виду нижнюю юбку. Касси почувствовала себя идиоткой. Ей оставалось лишь раздеться перед ним. Что ж, по крайней мере ее спина прикрыта длинными волосами. Касси с отчаянной решимостью стащила с себя нижнюю юбку и натянула рубашку, плотно облегающую тело. Потянувшись к шкафу за остальной одеждой, она вдруг заметила отражение Ангела в большом трюмо, стоявшем наискосок от шкафа. Но он смотрел не на нее, а в зеркало и, следовательно, видел ее спереди, ведь она-то его прекрасно видела…

Резко повернувшись, она окинула его гневным взглядом:

— Вы негодяй…

— Да из-за чего ты так кипятишься? — удивился Ангел. — Теперь у меня есть законное право смотреть на тебя.

— Ничего подобного! Чем скорее мы разведемся, тем лучше для меня.

Он разговаривал с ней, опершись на локоть. Но, услышав ее слова о разводе, снова рухнул на постель и уставился в потолок. Касси решила, что она добилась своей цели.

Воспользовавшись паузой в разговоре, она быстро оделась, все еще кипя от гнева. Его права! Он осмеливается говорить о своих правах, хотя прекрасно знает, что их брак совершенно незаконен — или был бы незаконен, если бы не минувшая ночь…

Касси замерла, ошеломленная, сообразив, что Ангел все-таки прав. Он сделал этот брак законным, разделив с ней ложе, так что их союз остается совершенно законным до тех пор, пока они не подпишут свидетельство о разводе. Да, да, с точки зрения закона он и в самом деле обладал определенными правами на нее.

Но ей плевать на закон! Ангел явился к ней в комнату без приглашения. Он перешел все границы благопристойности. И поэтому у него нет никаких прав на нее. Если потребуется, она будет отстаивать свою свободу с оружием в руках.

— Касси!

Панические нотки в его голосе заставили ее резко обернуться; все мысли о благопристойности были тотчас же забыты. Причина же его смятения обнаружилась с первого взгляда.

Внимание Марабеллы привлекло шевеление одеял, прикрывавших ноги Ангела. Пантера оперлась о постель передними лапами, чтобы получше рассмотреть происходящее, и теперь терлась мордой о «купол», образованный из одеял ногами Ангела. Множество раз Касси, просыпаясь по утрам, наблюдала подобную картину. Только теперь внимание ее любимицы было привлечено не к ее ногам, а к ногам Ангела. Неужели Марабелла не заметила разницы?

— Как она здесь оказалась?

Он произнес это шепотом, не смея пошевелиться. Но Касси уже поняла, что оснований для беспокойства нет, а открывшаяся перед ней картина так ее развеселила, что она не сочла нужным спешить на помощь Ангелу.

— Я смутно припоминаю, что рано утром впустила ее в комнату, когда она принялась скрестись под дверью, — ответила Касси с деланным безразличием. — В конце концов, ей было позволено спать со мной.

Ангел решил не принимать близко к сердцу эту реплику.

— Выгони ее отсюда.

— И не подумаю. Прошедшей ночью вы сделали меня вашей законной женой. Будучи вашей невестой, я готова была повиноваться вам. Но жена повиноваться не желает.

— Касси., . — начал он с явной угрозой, но закончил едва ли не с мольбой:

— Она же грызет мне ногу!..

— Нет, не грызет. Просто точит зубы. Я же вам говорила, что ей это очень нравится.

— Тогда останови ее.

Касси вздохнула и, подойдя к кровати, погладила Марабеллу по спине.

— Право, Ангел, вы провели в ее обществе достаточно времени, чтобы понять, что она совершенно безобидное существо.

Он по-прежнему не сводил взгляда с пантеры и не смел шевельнуться.

— Я ничего не знаю про пантер. Одно дело — оружие. Я привык иметь дело с оружием. Но при мысли о том, что эта кошка хочет пообедать мной…

— Марабелла не любит сырого мяса. Она предпочитает вареное, хотя гораздо больше любит печенье и оладьи.

— Печенье? — изумился Ангел.

— И оладьи.

Он бросил на Касси быстрый взгляд, явно свидетельствовавший о том, что он считает ее сумасшедшей. Потом снова уставился на пантеру. Несколько секунд Ангел напряженно о чем-то размышлял — уж не об оладьях ли? Затем принялся осторожно убирать ноги подальше от урчащей Марабеллы. Поскольку кошка смотрела на его действия, ничего при этом не предпринимая, он осмелел настолько, что спрыгнул с кровати.

Касси совершенно этого не ожидала. Глаза ее округлились. У нее перехватило дыхание. Но ей даже в голову не пришло отвести взгляд от Ангела. Господь наградил его великолепным телом — грациозным и сильным одновременно, — совсем как у Марабеллы. Она успела заметить несколько шрамов — следы пулевых ранений, а игра мускулов под тонкой кожей завораживала ее. Широкие плечи, плоский живот, длинные ноги — он как раз натягивал на них штаны. И был очень зол. Это чувствовалось в каждом его движении. И причиной его скверного настроения была она, Касси.