Цифровая пропасть. Затяжной прыжок. - Алексей Абвов

Из леса стремительно выскочил силуэт в лохматом комбинезоне и бросился к нам, грамотно уклоняясь от летящих в него болтов. Подбежав на десять метров, вёрткий разбойник кинул в нашу сторону камень, после чего резко упал на землю, обхватив голову руками. Почуяв неладное, я рухнул на дно телеги, вливая максимум энергии в щит, и утягивая за собой девушек. Принц сообразил первым и спрятался в мешки с зерном для лошадей. Через мгновение окружающее пространство взорвалось, сорвав мой щит. Телега подпрыгнула над землёй и едва не перевернулась. Подняв голову над бортом, увидел двоих подбегающих разбойников в латных доспехах с саблями в руках. Схватив ближайший заряженный арбалет, бью в их неприкрытые бронёй ноги и снова ставлю щит силы, пока они кувыркаются по земле с громкими матюгами, так и не добежав до нас с десяток метров. Вовремя, от края леса отделился ещё один силуэт в хорошем доспехе, вытянув вперёд свою руку, с которой сорвалась в нашу сторону связка толстых молний, пробивших мой щит, но не нанёсших мне особого вреда. Подхватываю последний заряженный арбалет и умудряюсь всадить в открывшегося противника пару болтов. Один вошел в протянутую руку, другой в ногу. И только сейчас заметил, как наши бойцы стремительно атаковали оставшихся в лесу стрелков. Засмотревшись на магические спецэффекты, они не успели сменить арбалеты на мечи и топоры, потому не смогли оказать заметного сопротивления.

- Гляжу, все целы, хорошо, - сильно припадая на правую ногу, к нам подошел старшина Грох. - Когда полыхнуло, подумал - всё, нет вас больше!

Выглядел старшина плохо. Броня помята, кольчужный бок вообще порван. Весь в крови в своей и чужой, левая рука прижата к телу, видимо арбалетный болт пробил ему плечо.

- Вы-то там как? - спросил его, оторвавшись от быстрого обыска пленников. - Кстати, держи дюжину свитков исцеления, нашлись у этих... - показал рукой на сложенные около телеги четыре тела.

Первым делом после окончания боя парализовал и немного подлечил ближайших подранков, чтобы они случайно не подохли от потери крови. Гранатомётчик сам угодил под взрыв, получив сильную контузию. А за последним разбойником пришлось идти к лесу и потом тащить его тело к телеге. У него-то и нашлись те свитки и много чего ещё в объёмной сумке.

- Вот за это благодарю, - Грох хотел обозначить лёгкий поклон признательности, но не смог из-за боли. - Плохи наши дела, - кое-как выпрямившись, сказал он. - Четверо убитых среди людей купцов и ещё двое моих бойцов. И почти все живые имеют серьёзные раны. Лошадей тоже изрядно побило, но попробуем часть выходить до утра, целебные эликсиры ещё остались.

- Моих уже не выходишь, - с грустью в голосе ответил ему, взрыв лошади не пережили.

- Часть возов всё равно теперь придётся бросить, - тяжело вздохнул Грох. - Найдём для вас хотя бы одну лошадь ближе к утру. - Как закончите тут - подтягивайтесь к остальным, будем разбивать лагерь. Мои бойцы обессилили, некому выступить в ночной дозор. Справитесь?

- Куда деваться... - ответил ему, знаками подзывая отошедших к краю леса девушек.

- Знаю, со своими красотками ты способен на большее, потому присмотрите за ближайшей округой, хорошо? - старшина попытался улыбнуться мне, но лишь скривился от боли, развернулся и пошел обратно.

Ночной лагерь представлял собой один большой лазарет. В отличие от свитков, целительные эликсиры действовали медленно и плохо снимали боль. Более того, они не излечивали до конца. Формально здоровье постепенно восстанавливалось, раны закрывались, но заметно падала сила, терялась выносливость и снижалась внимательность. Для восстановления прежней формы требовались другие эликсиры и грамотное индивидуальное лечение. Этим уже занимались знахари в городах, во время похода серьёзно лечиться просто некогда. Кстати, свитки жизни тоже не являлись панацеей. Чтобы полностью восстановить здоровье и физические кондиции, вливание внешней жизненной силы требуется строго дозировать и направлять непосредственно в зоны повреждений, точно согласуя с движением ауры. На подобные воздействия способны целители и специальные сложные амулеты. Свитки же просто грубо заполняли телесные прорехи жизненной силой, расходуя её крайне неэффективно. После них тоже требовалось долго восстанавливать форму, правда, делать это можно было простыми тренировками без привлечения сторонних помощников. Следующей ступенью являлись индивидуальные целительские амулеты, предварительно настраиваемые на своего владельца. Вот они уже могли действительно быстро и качественно восстанавливать подорванное здоровье, без особых побочных эффектов. Правда, цены на такие амулеты совсем не отличались особым гуманизмом, да и купить их было весьма сложно. Про дополнительную индивидуальную подгонку и говорить нечего. Чужой же амулет на себе лучше не применять, ибо неизвестно чем такое 'лечение' может закончиться.

Прошелся мимо раненых и незаметно помог тем, кто особенно сильно страдал, по-быстрому переливая в них жизненную силу без всякой адаптации. Раскрывать для других свои таланты мага жизни нельзя, приходится таиться, скрепя сердце в подобные моменты. Новых свитков тоже не сделаешь - долго возится. Но ведь есть же какой-то выход? 'Дурень!' - мысленно обругал сам себя. В трофейной сумке видел хороший лечебный амулет, причём правильный. И пусть он сейчас полностью разряжен, кто об этом знает кроме разбойников? Быстро вернувшись к своему возу, достал небольшой лечебный жезл и модернизировал его маленьким Камнем Жизни, до отказа заполнив его своей жизненной силой. Десятерых тяжелораненых он теперь точно на ноги поднимет, да ещё немного останется. Передав жезл Аллии, попросил её помочь раненым, а когда амулет перестанет действовать, вернуть его мне, мол - я знаю, как его ещё раз можно зарядить. Не думаю, что девушка хорошо разбирается в здешней магии, вот Ладия точно знает, потому-то дал ей задание присмотреть за Принцем и пленниками. Хоть они теперь никуда не денутся, но присмотр не помешает.

Отойдя в сторону леса, воспользовался радаром, осматривая ближнюю и дальнюю округу. До следующей шайки разбойников около восьми километров, если смотреть дальше по дороге. Сидят на одном месте, в нашу сторону идти не собираются. Хорошо. А совсем рядом в лесу обнаружились несколько крупных животных, сильно похожих на лошадей. Дойдя до них, получил сильное эмоциональное потрясение. На большой поляне, прижавшись боками друг к другу, стояли два изрядно потрёпанных дилижанса, один из которых оказался тем самым, на котором мы когда-то выехали из портового города. Две дюжины выпряженных лошадей были грамотно стреножены и паслись рядом. Лошади не только упряжные, но и несколько верховых, видимо у первого дилижанса имелась дополнительная охрана. Естественно, ни тех охранников, ни пассажиров дилижансов тут не наблюдалось, об их судьбе явственно говорили разбитые стёкла и пятна засохшей крови. Быстро добежав до лагеря, вернулся с людьми. Увиденная в мерцающем свете факелов картина их тоже повергла в шок. Нападать на дилижансы разбойники не решались, слишком опасное это занятие - связываться с их охраной из бывших вояк и лучших наёмников. Да и сами дилижансы были неплохо защищены магией. А тут стоят сразу два - небывалое дело. Мне сразу же сильно захотелось допросить пленников, не стесняясь в средствах, если те попытаются отмолчаться.