Великие заблуждения человечества. 100 непреложных истин, в которые верили все - Сергей Мазуркевич

Галилео Галилей умер в изгнании в Арсетри 8 января 1642 года, снова по григорианскому календарю. Ньютон родился 25 декабря 1642 года – то есть ни день, ни месяц совпадают, но хоть год… Однако год указан по юлианскому календарю, который еще применялся в те времена в Англии, а если пересчитать даты его рождения по григорианскому календарю, то получим 5 января 1643 года. Жаль, жаль…»

Есть еще одна забавная легенда о Ньютоне. За научные достижения Исааку Ньютону был пожалован титул лорда. Двадцать шесть лет он скучал на заседаниях палаты лордов. И вот в один прекрасный момент ученый попросил слова. Публика с трепетом ждала великого откровения.

– Милорды, – торжественно обратился Ньютон к собранию, – если вы не возражаете, я попросил бы закрыть окно. Очень дует, а я боюсь простудиться (по другой версии – «докладчик может простудиться»). – Ньютон с достоинством сел на место. Больше никаких речей в палате он не произносил.

Однако эта легенда имеет мало общего с действительностью. Ньютон был достаточно активным политиком, к тому же он более 25 лет управлял Монетным двором и даже успешно провел денежную реформу в Англии.

Капитан Джеймс Кук

Моим всегдашним правилом было наказывать за любой проступок, совершенный кем бы то ни было из моих людей по отношению к нецивилизованным народам. По-моему, лучший способ сохранить хорошее взаимопонимание с такими людьми заключается прежде всего в том, чтобы, показав им действие огнестрельного оружия, убедить их в превосходстве над ними, которое это оружие дает, и, во-вторых, всегда держаться настороже. Когда они почувствуют силу оружия, то ради собственной безопасности воздержатся от причинения вам беспокойства или от попытки объединиться и напасть на вас. Неукоснительная честность и мягкое обращение заставят туземцев понять, что не в их интересах делать это.

Историческая справка

КУК ДЖЕЙМС. Родился 27 октября 1728 года в Мартон-ин-Кливленде (Йоркшир). Знаменитый английский мореплаватель. Похоронен в бухте Кеалакекуа (о. Гавайи) 14 февраля 1779 года.

Мнение о том, что именно австралийские аборигены съели знаменитого капитана Кука, в нашей стране распространено широко, и во многом благодаря песне Владимира Высоцкого «Одна научная загадка, или Почему аборигены съели Кука»:

Не хватайтесь за чужие талии,Вырвавшись из рук своих подруг.Вспомните, как к берегам АвстралииПодплывал покойный ныне Кук…А почему аборигены съели Кука —Молчит наука!..

Пора уже оставить в покое австралийских аборигенов. Ну не ели они славного капитана. И даже не убивали. А вот жители Гавайских островов… Но обо всем по порядку.

Это была уже третья Южная экспедиция. Первая закончилась успешно: были нанесены на карту берега Новой Зеландии, установлено, что состоит она из двух больших островов, найден и изучен пролив между ними (названный именем Кука), впервые обследовано восточное побережье Австралии. Вторая же экспедиция была не столь удачной: спустившись к югу, корабли Кука наткнулись на льды, а затем попали в страшную бурю, вследствие чего один из кораблей прибился к берегам Новой Зеландии, где несколько членов экипажа были съедены местными жителями.

Целью третьей Южной экспедиции было нахождение северо-западного прохода из Тихого океана в Атлантику. В январе 1778 года путешественники увидели длинную цепь больших гористых островов, не обозначенных ни на одной карте. Кук решил назвать их Сандвичевыми в честь лорда Адмиралтейства (надо сказать, что этот высокомерный аристократ недолюбливал Кука, пробившегося в капитаны из юнг).

На этих островах моряков ожидал необычайно радушный прием, а капитана Кука местные жители приняли за бога и оказывали ему соответствующие почести. Неудивительно, что путешественники приняли решение вернуться на эти острова после того, как удастся открыть северо-западный проход.

Н. Дэнс. Официальный портрет Джеймса Кука. 1776

Однако плавание на север завершилось безрезультатно (если, конечно, не считать, что отрицательный результат – это тоже результат), оно было нелегким и однообразным, и, когда появились льды, было принято решение возвращаться назад.

К удивлению моряков, на Сандвичевых островах их встретили уже не столь радушно. По всей видимости, местные жрецы решили, что от признания Кука богом может пошатнуться их авторитет, и они разъяснили своей «пастве», что никакой он не бог, а самый обычный человек.

К тому же гавайцы, имевшие весьма смутные представления о частной собственности, периодически воровали у англичан предметы корабельной утвари. После одного из случаев такого лихоимства капитан Кук, посчитав это недоразумением, решил сам его уладить и отправился на берег. Увы, мирным путем в силу разных причин разрешить конфликт не удалось, и туземцы, уже не считавшие Кука божеством, убили отважного капитана. По одной версии, произошло это как у Высоцкого: «Кому-то под руку попался каменюка, метнул гадюка, и нету Кука…» По другой же, мореплаватель погиб от метко брошенного копья.

Тело капитана Кука было захвачено гавайцами, но, вопреки общепринятому мнению, никто его не ел. Возможно, туземцы и не собирались этого делать, а возможно, просто не успели. Карательная экспедиция англичан отбила тело капитана Кука, правда уже расчлененным. Останки отважного мореплавателя, расширившего представления людей о мире, в котором мы живем, по обычаю моряков, были захоронены в море.

Но некоторые части тела капитана остались у туземцев, и гавайцы нескольких поколений поклонялись останкам капитана Кука как святым мощам.

Как это ни печально, но на Гавайях, по злой иронии судьбы, от рук туземцев погиб чуть ли не первый мореплаватель, обращавшийся с жителями далеких земель как с равными. По сообщениям современников, Джеймс Кук не допускал со стороны своей команды грабежей и убийств и всегда налаживал дружеские отношения с аборигенами.

Терпимыми и добродушными к нашему времени стали и сами гавайцы[79]. А острова, названные Куком Сандвичевыми в честь лорда Адмиралтейства и впоследствии вернувшие себе туземное название – Гавайские, стали одним из всемирных туристических центров.

И еще о парочке заблуждений, связанных с именем капитана Кука. Принято считать, что он был первооткрывателем Гавайских островов. Однако это не так. Еще в XVI веке этих островов достигали испанские мореплаватели.

Несмотря на то что именно Джеймсу Куку часто приписывают открытие Зеленого континента, он не был и первым мореходом, ступившим на землю Австралии (и тем более не был первым, достигшим ее берегов).

Не исключено, что раньше всех Австралии достигли китайские мореплаватели. Но это всего лишь предположение. Точно же известно, что в XVI веке до Австралии добрались португальцы. Правда, они об этом в силу известных только им причин не сообщили. Но сохранились их секретные карты. К тому же в заливе Рабак в Западной Австралии найдены каронады – небольшие пушки, изготовленные в начале XVI века, с португальской маркировкой.

Следующим «открыл» Австралию испанец Торрес в 1606 году. Его корабль прошел между Новой Гвинеей и Австралией и подходил к берегу Зеленого континента. Однако это открытие Австралии испанцы держали в секрете последующие 150 лет.

Первым же после оставшихся неизвестными португальцев на берег Австралии ступил голландец Виллем Янсзон все в том же 1606 году.

Итак, до Кука у берегов Зеленого континента побывало множество народу, а в 1642–1644 годах в ходе двух экспедиций Абел Тасман обошел вокруг Австралии и установил, что это материк.

Екатерина II

Историческая справка

ЕКАТЕРИНА II ВЕЛИКАЯ. Родилась 21 апреля 1729 года в Штеттине (Прусская Померания). Урожденная София-Фредерика-Августа Анхальт-Цербстская. Российская императрица с 1762 года. Скончалась 6 ноября 1796 года.

Как это ни странно, но большинство наших соотечественников считают, что именно Екатерина II провернула сделку по продаже Аляски (правда, немалое количество россиян приписывают торговлю Аляской Петру I, а есть и такие, которые уверены, что сделать это мог только Никита Хрущев). Свою лепту в закреплении этого мифа в сознании наших соотечественников внесла и популярная группа «Любэ», утверждавшая, что «Екатерина была не права».

На самом же деле Ни Петр I, ни Екатерина II, ни тем более Никита Сергеевич Хрущев к продаже Аляски нашим заклятым друзьям американцам никакого отношения не имеют. Благодарными же или, наоборот, неблагодарными за продажу русской территории Соединенным Штатам Америки мы должны быть (или не быть) царю-освободителю Александру II.

Ф. Рокотов. Портрет Екатерины II. 1763

Историческая справка

АЛЕКСАНДР II. Родился 17 апреля 1818 года в Москве. Император с 1855 года. В 1861 году осуществил отмену крепостного права, за что был назван Освободителем. Провел ряд важнейших реформ: земельную, судебную, цензурную, университетскую, гимназическую, военную и др., способствовавших бурному развитию России в конце XIX – начале XX века. Убит народовольцами в Санкт-Петербурге 1 марта 1881 года.