Из пепла - Анна Восковатая

... Вард пошел открывать дверь, ругая себя последними словами. Иногда просто не мог справится с потоком язвительных фраз, которые вылетали изо рта. Когда заметил, как она смахнула слезы, сперва удивился, а потом почувствовал себя последним придурком. Ну и зачем было так её унижать? Он открыл дверь, не расставшись с дурными мыслями и остолбенел, узнав пришедшего.

- Ну, здравствуй, братец!- холодно поздоровался Марк и без приглашения вошел.- Или может мне обращаться к тебе, магистр Вард?

Вард пожал плечами. Слишком давно они не виделись, и он не знал, чего ожидать от визита обиженного брата.

- Чем обязан?- спокойно спросил он, прекрасно понимая, что они оба наломали дров в прошлом, но не собираясь устраивать разборки.

- Не делай вид, что не знаешь,- с плохо скрытым раздражением ответил Марк.

- Представь себе, не знаю. Если бы выражение лица у тебя было попроще, я бы решил, что ты соскучился. А так, похоже, я опять что-то сделал?

- Ты прав, братец, как всегда прав. Только не нужно претворяться, что ты ничего не знаешь.

Вард снова покачал головой.

- Да здесь воздух полностью ей пропах.

- Кем - ей... - начал Вард, но вдруг понял и рассмеялся, его не могла остановить даже злость, написанная на лице Марка.- Твою мать,- только и смог сказать он, когда немного отпустило.- Вот это ситуация. Неужели ты ищешь леди Феникс?

- Значит, она здесь, я не ошибся,- проворчал Марк.

- Да, она у меня...

- А какого дьявола она здесь делает?- фыркнул Марк.

Вард вздохнул. Представлял прекрасно, что сейчас думает Марк. Он всегда любил преувеличивать, а после того случая, когда почти врагами стали, вообще стал небылицы сочинять.

- Ты уже напридумывал себе неизвестно что?- с иронией спросил он.- Например, что мы вместе работаем на Домерка или, что мы любовники, а может ваше знакомство я запланировал, чтобы сжить тебя со свету...

По изменившемуся лицу Марка, Вард понял, что не ошибся в догадках, всё это приходило ему в голову, а быть может, даже в более извращенной перекрученной форме.

- Я тебя огорчу,- его тон стал донельзя холодным.

Марк до сих пор ему не доверял, не смог поверить тогда, поэтому и сейчас подозревал брата во всех смертных грехах, несмотря на то, что вместе выросли, вместе познавали этот мир и всегда готовы были биться друг за друга до последней капли крови до того дня, а потом всё изменилось, будто не было многолетней дружбы и привязанности, будто всё это обман, а в каждом действии предательство.

- Твоя подружка появилась в этом доме случайно. Кто-то ранил её, и она выскочила из портала у моего дома, попросила помощи, и я ей эту помощь оказал. Так что никаких шпионских игр.

- Откуда же ты знаешь, что она леди Феникс, по-моему, она это не афиширует?

Вард вздохнул, услышав недоверие в голосе брата.

- Её описание разослано по всем дворцам Симфонии, её ищут, и за поимку назначена огромная награда. Так что забирай её к себе и не вздумай больше отпускать одну.

- Тебе уж точно не доверю,- огрызнулся Марк и стремительным шагом прошел по коридору в комнату, на которую жестом указал брат.

Вард только покачал головой и последовал за ним.

- Если ты так шутишь, то мне уже смешно,- крикнул Марк из комнаты.

Вард не понял его восклицания и вошел. Магды и след простыл. Заметив беспорядок на столе и вынутое из чернильницы перо, Вард подошел и нашел оставленное беглянкой послание.

"Вард,- гласило оно,- я не умею говорить спасибо, думаю, это ты уже понял. Но наши поступки иногда правильнее и красивее, чем слова. Словом, я у тебя в долгу, а долг - вещь священная

Феникс".

- Долг!.. В долгу!..- пробормотал Варл.- Твоя девочка точно сумасшедшая, Марк! Можно было бы просто сказать спасибо.

Глава 14

- Неужели ты думаешь, она придет?- с сомнением покачал головой Домерк, обращаясь к девушке, стоящей рядом.

В ней не было ничего особенного, обычная эльфийская внешность, сочетаясь со злой гримасой, производила плохое впечатление. Примечательным можно было назвать только кроваво-красный камень на груди.

- Конечно, придет,- ответила Лоран и гадко ухмыльнулась.

Они стояли над глубокой ямой, накрытой сверху тяжелой металлической решеткой. Где-то там, на дне, постанывала Дамаск.

- Ты знаешь,- с сомнением продолжил Домерк,- Феникс умна, она не станет совать свой нос в самое пекло из-за какой-то девчонки.

- Позволь напомнить тебе, что твоя подружка однажды уже выпустила именно эту девушку.

Домерк сжал кулаки и опустил глаза, до сих пор было живо то воспоминание...

...год назад, Лютина

- Ты не хотел мне верить? Спроси сам у тюремщиков, кто последний заходил в темницу. Феникс её выпустила, предала... Твоя женщина - предательница, причем придает не только присягу, но и тебя самого,- зло прошипела Лоран, размахивая руками перед его лицом.

А он молчал. Только руки против воли сжались в кулаки. Лоран предупреждала давно об измене, да и он подозревал, что в его стане завелся предатель, но не она... Феникс мог подозревать в последнюю очередь. Да и разве могла она... его Магда... его кошечка, любовница, умелый искушенный воин и лучший друг... Но он убедился в этом. Позволил Лоран раскрыть обман. И теперь тень упадет на многих и в первую очередь на Рордигана того, кому доверял полностью и безоговорочно. Но сейчас его единственный друг крутился рядом с предательницей и наверняка давно на её стороне. Неприятно заныло в висках, а усталость тяжелой ношей упала на плечи. Слишком много всего произошло за полгода, слишком много навалилось... Запутался, разочаровался во всех и в себе самом. А этот двойной обман отнял последние силы.

Он не хотел верить фактам. Он не хотел, чтобы Лоран оказалась права. Он любил леди Феникс, и от этого её предательство казалось таким горьким.

- Она просто сделала мне назло,- едва слышно пробормотал он, пытаясь оправдать её в своих глазах.

Но Лоран только гадко рассмеялась.

- Раскрой глаза!- заорала она.- Феникс в сговоре с братьями, она хочет тебя уничтожить...

- Зачем ей это?- Домерка мучило внезапно открытое предательство, он не хотел верить...

- А разве не понятно? Она хочет твой домен. Братья убьют тебя, а она как бы и ни при чем. Кольцо пойдет к ней, как к сильному магу.

- Она за десять лет и попытки не сделала меня свергнуть... У неё было достаточно власти всегда...

- Конечно, согласна,- елейным голосом ответила Лоран.- Пока ты ей был интересен... Но она же поменяла свои симпатии... Ты забыл?

Тупая ярость, как и в тот день нахлынула на магистра Лютины. Он пришел за Магдой к Рордигану и застал их в постели почти раздетыми. Он не знал, что удержало тогда от мгновенной расправы. Его тело словно окоченело и не слушалось, он едва добрался до дворца, напился и после отдал приказ расправиться с дочерью Схнета назло Феникс.