Установить свои правила - Шелли Брэдли

- Марк самое ценное в моей жизни.

Керри отодвинулась от его руки и поцеловала кончики пальцев. Она задумчиво улыбнулась: - Расскажи мне о себе.

- Ты имеешь в виду факты моей биографии?

Она кивнула, и он уже открыл рот для рассказа, но не знал, с чего начать, особенно теперь, когда она услышала о его главной жизненной травме…

- Я родился 18 мая 1976 года, по гороскопу - Телец. Мой…

- Восемнадцатого мая? До твоего тридцатилетия осталось меньше двух недель?

Ему хотелось, чтобы об этом кто-то вспомнил.

- Да. Повезло мне.

- Ты хотел закатить с друзьями грандиозную вечеринку?

- Нет.

Она нахмурилась, услышав его ответ.

- Почему нет? Даже если ты не хочешь, то твои друзья должны сами организовать для тебя этот праздник. Это их обязанность.

- Только не мои друзья. У меня есть несколько знакомых, с которыми я играю в баскетбол несколько раз в неделю. Понимаешь, ребята из спортзала. Мой сосед по комнате в колледже, с которым я хожу выпить по парочке чашек кофе время от времени. У меня есть друзья онлайн со всего мира. Никто из них не устроит мне такую вечеринку.

- А как насчет отпуска? С кем ты его проводишь?

- Отпуск никогда не играл большой роли в моей жизни. Я больше отдыхаю, просматривая кулинарные шоу и обезвреживая новый компьютерный вирус.

Керри нахмурилась, но взгляд ее глаз становился все мягче. Рейф пытался не морщиться от того, насколько, должно быть, его жизнь казалась ей пустой, учитывая ее тесную связь с братом. Неудивительно, что он ненавидел Рождество.

Девушка продолжала хмуриться.

- А с кем ты делишься своими секретами? С кем общаешься, когда необходимо выговориться? У тебя есть настоящие друзья?

Действительно, есть ли рядом с ним люди, которых он считает настоящими друзьями, в полном смысле этого слова?

Он пожал плечами.

- У меня не так уж много секретов, чтобы ими делиться. Самый близкий человек для меня это Регина - мой ассистент.

- Телефонный питбуль?

- Да. Она работает со мной уже четыре года. - Он улыбнулся. - У нее прекрасно получается отсеивать звонки.

- Уж я то знаю. Ты ведь говоришь о ней?

Он услышал странные нотки в ее голосе. Интересно, это любопытство или ревность? После того дерьма с Джейсоном он должен ответить ей тем же. Но он не мог.

- Она для меня частично супер ассистент, частично мама. Она напоминает мне про то, что следует сдать вещи в химчистку перед поездкой. Примерно раз в месяц интересуется, не нужно ли нанять кого-то для уборки моей квартиры. У нее двое детей, думаю, они уже учатся в колледже. Во всяком случае, она относится ко мне как к старшему сыну.

- О, – в этом восклицании было слышно столько облегчения, – ты встречался с ее детьми?

- Нет. Полагаю, что старший учится в Нью-Йоркском университете, - Рейф постарался вспомнить их имена, - его зовут Алан. Нет, Алекс. - Он нахмурился, потому что не мог точно вспомнить. – А, может, это младший сын. Не помню.

- Значит у нее два сына?

- Да. - Или три. Он не мог этого вспомнить. Регина периодически рассказывала о них, но он никогда не запоминал. Да, она была больше, чем работник, но не тот человек, которому он смог бы раскрыть свою душу.

- Значит, Регина замужем?

Была в свое время. Сразу после того, как начала на него работать, она пригласила его на вечеринку, посвященную годовщине их свадьбы. Двадцатую? Рейф не пошел и понятия не имел, как зовут ее мужа и женаты ли они до сих пор. Доусон полагал, что это было не его дело.

Почему он вдруг почувствовал себя настоящим ублюдком?

- Я думаю, да.

Он поежился в кресле.

- Что еще ты можешь сказать о Регине?

Кроме бизнеса, графиков, оборудования и счетов-фактур?

- Она знает о моей проблеме с ЦРУ. - Рейф сосредоточился на этом. Конечно, он старался быть с ней честным… и сказал ей то, чего не говорил многим. - Она знает, что я люблю черный кофе Старбакс. Она испекла мне торт ко дню рождения несколько лет назад.

На лице Керри появилось выражение… жалости. Девушка думала, что его жизнь была пуста - это было написано на ее лице. Но это не так. У него была работа, баскетбол, случайные встречи и его компьютеры.

- Ты не должна смотреть на меня так. Мне нравится моя жизнь. Все просто.

В его жизни не было никого ОСОБЕННОГО. Рейф понимал, что именно наличие подруги и интересует Керри. Но правда потрясла как его, так и ее. Эта пустота никогда не беспокоила его раньше. Так почему сейчас?

- Я не хотела на тебя так смотреть. Извини, – на ее губах появилась фальшивая улыбка, которая неплохо бы смотрелась в рекламе продукции ДюПонт.

Значит, она ему не поверила. Хорошо. В конце концов, мнение других его мало волновало. Нахмурившись, Рейф вышел из-за стола. Он пошел в спальню, прошел мимо смятой постели и посмотрел в окно на тихо накатывающие волны океана. Доусона никогда не беспокоила собственная жизнь, потому что он никогда не стремился к тому, чтобы кто-то занял особое место в его жизни и его сердце. Держать людей на расстоянии было проще, безопаснее. В итоге все равно результат - разочарование. Гребаная мелодрама. Или люди просто расстаются, оставляя след в сердце друг друга.

Так почему его жизнь начала беспокоить Рейфа именно сейчас?

Керри вошла в спальню, на ее лице застыл немой вопрос. Он молча встретился с ней взглядом, когда она прошла через комнату и обняла его. Больше ничего: ни поцелуя, ни прелюдии к сексу. Просто обняла его, ласково перебирая своими пальцами его волосы, дыша с ним в унисон и делясь с ним своим теплом и нежностью. Он хотел вырваться из ее объятий. Ему никто не нужен. Но противостоять ее очарованию было также трудно, как программисту отказаться от возможности отладить новую платформу Windows. В конце концов, он закрыл глаза и обнял ее в ответ. Он почувствовал, что броня внутри него тает. Доусон хотел сказать себе, что не цеплялся за нее, но это была ложь. Как так получилось, что маленькая блондинка всего за один день смогла проникнуть ему в душу и извлечь наружу его уродливое прошлое?

Сейчас Рейф знал, почему одиночество никогда его не беспокоило, - он не хотел быть уязвимым. Ему это просто не нравилось. Но он никогда не встречал такого человека, как Керри. Перед ней невозможно было устоять. Девушка наверняка оставит дыру в его сердце после их расставания. Но впервые в жизни он подумал, что воспоминание о ее тепле и нежности этого стоит.

Глава 8

Керри наблюдала, как Рейф распахнул двойные французские двери и вышел на пляж. Ступая босыми ногами по песку, он пошел вдоль береговой линии, глядя на воду.