Первые шаги. - esteem

- У-у, - огорчилась Белка, помешанная на своих железяках.

- Слетаем, - пообещала Лёлька. - Но не сейчас.

- А когда?

- А вот сейчас и узнаем! Ваше Величество, - обратилась она к императору, - а на когда назначен визит?

- А вы, что? Действительно собираетесь ехать? - спросил Всеволод.

- Белка, то есть Изабелла, - поправилась Оля, - хочет глянуть на цеха "МакЛарен". Как там у них всё устроенно.

- Хм, - задумался государь. - Действительно. Уважительная причина. Что ж, я распоряжусь, чтобы наши дипломаты начали подготовку к визиту. Но времени это займёт достаточно. Не меньше трёх месяцев. Нужно согласовать регламент, утрясти детали...в общем бюрократическая рутина.

- Понятно, - ответила Олька и повернулась к однокласснице, вопросительно глядя на неё. Обнадёженная подруга, согласно закивала головой.

- А если англичане не поверят, что Лилька, королева? - робко спросила вдруг одна из "куколок"- охранниц.

- Ну, во-первых - не англичане, а шотландцы. Именно они потомки древних кельтов. А во-вторых - Лилька у нас маг. И маг не простой, - ухмыльнулась Оля.

- Что значит, не простой? - спросил император.

- Кроме "жизни", она обладает всеми способностями её создательницы, - ответила за Ольку, Мелинда.

"Странно", - подумала она. - "А ведь никто из сидящих за столом, не удивился. Даже охранницы. Значит все знают, что Олька - маг жизни. Странно."

"Ничего странного", - сказал ей дед. - "Её новая подружка, Миха, побоялась рассказать, что в ритуале привязки на крови участвовали не только три сестрицы, но и весь "кукольный" выводок. Кроме охранниц. Они как раз-таки, выполняли свои обязанности."

"Что за ритуал?"

"Старый. Можно сказать, древний."

"И что он означает?"

"Эти дурёхи, связали свои жизни и судьбы с судьбой Оли."

"Ну и что? В армии частенько бойцы проводят магические ритуалы побратимства. Даже древние свитки где-то находят. В чём проблема-то?"

" А ты не обращала внимания, как потом, после армейской службы они живут?"

"Да нормально живут!...Я полагаю...Правда я замечала, что иногда за одной девчонкой бегало несколько бойцов, но я думала она просто перед каждым хвостом крутила. А, что?"

"А то, что привязка идёт на самого сильного побратима. На самого сильного в плане магии или характера. И потом все побратимы, живут его интересами. Его симпатиями и антипатиями, его предпочтениями и вкусами. Я имею в виду не род занятий и еду, а человеческие отношения. Понимаешь?"

"Э-э...не совсем".

"Вот же, ещё одна невежда на мою голову!" - расстроился дед. - " Короче, девушка которая понравилась "вожаку", понравится всем! Теперь понимаешь? Они все за ней бегать будут и все её хотеть!"

"Ой-ё!" - мысленно вскрикнула Мелинда. - "Значит..."

"Значит не повезёт тому парню, которого выберет внучка. Его выберут все "куколки". Все девять! Хе-хе." - осклабился довольный дед. - "И поделом! Нечего лезть туда, куда тебя не просят! Ритуал не для этого создавался!"

"И что же теперь делать? А? Деда? Ты совсем не можешь помочь?"

"Не-а", - по голосу было слышно, что он прикалывается. - "Да даже если б и мог - пальцем бы не шевельнул!"

"Но почему? Она ведь твоя внучка!" - вскричала девушка.

"Вот поэтому и не могу! Для того, чтобы она могла спокойно творить и продвигать науку и магию вперёд, ей позарез нужна гармония в жизни и общество родных людей вокруг...И чтоб было кому в жилетку поплакаться, если что-то, где-то пойдёт не так в отношениях. Ну и помощь заодно. Иначе одними загубленными посевами и сожжением нескольких городов, как у прежнего мага, мы не отделаемся. У неё силищи в некоторых аспектах побольше даже чем у меня!"

"Эх, попала сестрёнка, сама того не ведая" - огорчилась Мелинда. - "Если она узнает о последствиях ритуала...бедные девчонки".

"Не хорони никого раньше времени!" - рассердился Сидор. - "Посмотрим. Может ты ещё завидовать им будешь!"

"Я?" - удивилась Мелинда. - "Я, точно нет. Но может ты и прав. Ладно, - вздохнула она тяжело, - "поживём - увидим."

"А я бы может и позавидовал...тому парню...хе-хе..."

- Маменька, - по домашнему обратилась Мелинда к Виктории Андреевне, что скромно сидела с мужем в дальнем конце стола. - Ну-ка, посмотри на ауры девочек, со своей новой способностью. Есть у меня некоторые подозрения...как у архимага-целителя.

Виктория не спрашивая зачем, привычно расфокусировала взгляд, активируя "око". Потом, строго обвела всех "куколок" глазами и остановилась на Михе. Девочка опустила голову и покраснела.

- Это как понимать? - спросила Вика и расстроенно повернулась к мужу. - Вик, они все завязаны на Олю. На нашу Олю, - тут же поправилась она. Ведь за столом присутствовала ещё одна Оля. Цесаревна.

- Что значит завязаны? - вместо молчавшего Вика, поинтересовался, государь.

- К...кровью, - испуганно ответила Виктория.

- И, что это означает?

- Что это означает, я тебе потом расскажу, - поспешила с ответом, Мелинда. - Единственное, что я тебе могу сейчас сказать, дорогой мой племянник, - с сарказмом в голосе добавила девушка, - так это то, что тебе следовало бы тщательнее приглядывать за библиотекой, а в особенности за магическим архивом!

- Но, я не понимаю, какое это имеет отношение к...

- Самое непосредственное, - перебила его Мэл. - А теперь, давайте вернёмся к нашему разговору. Отвечаю на твой прежний вопрос. Наша Лилька, такой же маг-универсал, как и наша Лёлька. Почти такой. Чуть слабее, примерно твоего уровня.

- Моего? - изумился царь. - Но я в ранге статского советника! Сильнее меня в мире нет никого!...Ага, - многозначительно произнёс он поглядев на Ольку. - Ага, - точно так же добавил, поглядев уже на Лильку. - Моего ранга значит. Угу. И наверняка полного профиля. С некромагией, целительством и магией разума.

- Ага, - пискнула королева фейри.

- Отлично! Чем меня ещё удивите?

- Ещё? - поразилась Мэл. - Этого не достаточно? Лучше ответь, чем мы на ноту англичан отвечать будем?

- Чем, чем, - проворчал, царь. - Ничем! Я с Лизкой по родственному поговорю. Объясню ей, что да как. Чтоб второй раз не собирать их парламент!

- И испортишь такую интригу? - ахнула Мелинда. - Да ты знаешь какие мы преференции можем поиметь с королевы фейри!

- Какие?

- Разные! - ответила Мэл. - Мальчики я права? - девушка